从管家培训学院说起（6）

    “突然间，你家里就出现了奇奇怪怪的‘办公室政治’问题，比如，女管家可能对我们很好，但却会暗地里威胁另外的雇员。结果我们不得不解雇这个女管家。”

    他的第一任家政经理表现更糟糕。她是个严厉的女人，专长是组织大型正式宴会。她渴望在一个需要时时组织豪华宴会招待贵宾的家庭里工作，可是她的工作却是为鲍勃一家服务，这一家人喜欢的只是在吃下一份分量很足的沙拉后骑着山地车绕庄园跑一圈。大多数夜晚，他们晚餐后的活动就是给孩子们读读故事书，或者用DVD看看40年代的喜剧片。鲍勃连西装都很少穿，座驾是一辆开了6年的旧车，他们极少在家开派对。

    那位家政经理深感失望。

    “我们不是她希望的那种名流家庭。”鲍勃说。

    总之，她极力地说服他们改变生活方式。每周五的晚上，她都自作主张地为这家人献上一桌正式晚宴，鲍勃和妻子及两个小男孩坐在餐桌前看这位家政经理用纯银的餐具为他们布菜。她甚至买了一个昂贵的蒸汽熨斗以便把餐巾压成完美的三角形。

    “在一次晚宴中，我和我妻子对望了一眼然后说：‘这算什么？难道她认为我们应该过这样的日子？’”

    有一次，鲍勃的妻子坚持让这位家政经理叫他们名字就行了，她回答道：“是，夫人……”

    鲍勃终于烦透了他的女管家，后来他雇用了一位新的家政经理，他是从斯塔基毕业的。目前为止，他干得还不错。这位家政经理以前在银行工作，像做商业管理一样管理鲍勃的家，这一点鲍勃很满意。鲍勃支付的薪水也恰当，8万美元一年。

    “斯塔基所做的就是给学生一个商业学位，”鲍勃说，“我们家有了这位新的家政经理后，大小事情都在Excel表格上一目了然。我们每天有电子邮件往来，周末的时候他会交给我们一个概括性报告。所有的账单和信用卡都在Quicken（一种财务管理软件）上运作。我们把家也像生意一样打理，损益报表以及其他一切事情都一目了然。”

    他也高兴地看到他的家政经理很喜欢从事服务业。

    “以前来我们家帮忙的人有很多脾气不好，你能看出来他们讨厌这个工作。我们现在的雇员了解我们也只是普通人，雇他们来帮忙只是为了让我们有时间陪孩子。我想他们也尊重这一点。”

    然而直到现在鲍勃有时仍然会疑惑，他不知道从什么时候开始自己的生活变得如此复杂了。除了他的6个家庭雇员以外（包括家政经理、保洁、助理、园艺师和她手下的两个工人），他估计还有200个供货商定期来他家。

    “我刚知道我们还有钾肥专家，因为我们种了葡萄，”他说，“我之前从没想过我会有个土壤专家。还有一个女人定期上门为我家橱柜做法式抛光；一个专业技工来修我们的法国水龙头。我现在才知道，不能找A1水管工公司修Etoile系列的水龙头。”

    “我常收到‘请批准北泳池通风装置更换费用8 000美元’之类的电子邮件；我们的蔬菜水果清单在Excel表格上做；我们甚至还有一个记录游泳池水温的Excel表。那真是有点奇怪。”

    他用一只老鼠的故事形容他的新生活：

    “一天我看见屋里有只老鼠，以前我大概会找个长扫帚来把它消灭掉就行了。可现在不同了，我写电邮给家政经理告诉他情况，他随即找了家消灭害虫的专业公司，这家公司来我家捉住了老鼠。然后家政经理吩咐其他两个职员去处理这只老鼠。所以，结果是5个人而不是一把扫帚解决了‘鼠害’，而我当时还觉得挺正常的。不过我后来想，我的生活怎么变成了这样？”

    “富人国”的国民是如何走到今天这一步的？这么多人是怎么变得如此富有的？虽然报纸都在报道什么“CEO工资”和“赢者通吃”式的薪水，不过，我们今天的千万富翁和亿万富翁们的财富都应该归功于一系列与以往非常不同的、更广更深的经济变化。

    

本文摘自《一群富豪的奢华生活》

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　　 富豪的生活仿佛不是在这个地球上发生的事，他们似乎生活在另外一个国度——从欧洲城堡里的管家学院到富豪子女的财富继承培训班，新型富豪们拥有自己的游戏规则，在经济中发挥着奇怪的作用：住在金字塔尖上的这一小群人决定了一个国家70％的消费；新型富豪“创造”了新的“财富文化”：世袭的旧式贵族被自己致富的新式富豪比得黯然失色，过去签支票式的低调慈善行为变成了当今高调的慈善宣传；更有甚者，富有进取心的新富豪们在越来越多地涉足政治。本书描述了一群富豪的奢华生活，揭出了很多不为人知的内幕，同时我们也看到了深刻的文化讽刺和社会批判。