“外部性”的意义

　　在鲁滨逊的世界里，有经济问题，但是没有法律问题。因为，虽然鲁滨逊要面对生产、消费、储蓄等等问题，可是他无须担心偷抢杀砍等等麻烦。
　　当星期五出现之后，两个人之间的关系变得微妙而有趣。他们可能会彼此干扰，但是也可能互惠合作。干扰，是侵权（tort）的问题；合作，是契约（contract）的范围。因此，只有在人的社会（human society）里，才会出现法律问题；而且，重点是“社会”这两个字。如果世界是由一个个的鲁滨逊所组成，也不会有法律问题。
　　在鲁滨逊和星期五的世界中，他们的行为会“彼此影响”；以经济学的专有名词来说，他们的行为有“外部性”（externality）——这个名词平凡无奇，但却是法学的关键所在。在这一章里，我将以“外部性”这个概念为主轴，阐释各种法律问题的意义。也就是，在性质上，我希望利用“外部性”一以贯之法学。
　　“外部性”的意义
　　在任何经济学大辞典里，“外部性”都是重要的一项；而且，几乎毫无例外，科斯和庇古（A?C?Pigou）这两位的名字，都会出现在说明里。不过，无论辞典里怎么定义外部性，比较好的方式，是先设想一些活生生的事例：
　　·小赵在厨房里煎鱼，香味四溢，整个街坊都知道小赵家晚上加菜。
　　·小钱上街去买鞋，和老板讨价还价不成，后来到隔壁的鞋店买了一双。
　　·孙小姐和男友订了婚，十天之后遇上真正的白马王子，决定去彼取此。
　　·李先生把房子卖给某甲，十天之后某乙出了更好的价格，因而陷入天人交战。
　　·张小姐穿了件新衣上班，男同事都赞不绝口，女同事都语中带刺。
　　·麦当劳进入台湾市场之后，传统餐饮业的服务态度和卫生条件，都有显著的改善。
　　·小吃店经常被偷，老板在冰箱里放了几罐饮料，里面装的是农药；小偷的朋友喝了其中一罐，中毒而死。
　　·庙会进香团的一位香客，随手丢了一串鞭炮，刚好掉进路边的一部轿车；驾驶员受惊，轿车失控，撞进进香团，造成死伤。
　　在本质上，这些事例都和鲁滨逊与星期五的故事一样，都是牵涉到一个人以上行为之间发生互动或影响。因此，外部性的概念，可以简单地定义为“一个人的行为对其他人造成的影响”。当然，一件事对其他人造成的影响，也是外部性。
　　上面的事例，都符合这个简单的定义。不过，由这些大小事例里，还可以比较具体地归纳出一些外部性的内涵。首先，很明显地，外部性是个中性的概念；因为外部性可正可负。同样是煎鱼的香味，有人趋之若鹜，有人避之唯恐不及；还有，情人眼中出西施，仇人眼里长刺猬。其次，在人的社会里，外部性几乎无所不在。一个人的行为，或大或小、或直接或间接，都可能对其他人造成影响。既然外部性有大有小、有好有坏，那么外部性和法律有什么关系呢？
　　在回答这个关键性的问题之前，不妨先回顾一下外部性这个概念的历史。由这段历史里，可以进一步体会外部性的意义，也可以琢磨外部性和法律的关联。

本文摘自《当法律遇上经济学》

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　　 当经济学与法学相遇，会衍生出什么样的学问呢？熊秉元教授在说明法律经济学旨趣的同时，回顾了法律经济学的发展史，介绍了法律经济学的奠基人物的基本思想。
　　作者以平实、精确、有趣、深入浅出的文字，阐释经济行为、成本、效率等概念，建构一套严谨的经济分析架构，并用于讨论契约、正义等法律问题。这些问题的提出和处理方式，显示经济学上的效率和司法学上的正义确有密切的关联，及互相启发之处。