物质需要

　　人类如同其它生物有着物质需要。快要渴死的人会为一口水倾尽所有，快要饿死的人会为一小块面包付出所有。人们占有了很多东西，来使自己穿上衣服并有栖身之所，这类需要是人人各不相同的。有些东西对于一些人来说很充裕，对另一些人则是缺乏的。

但绝大多数人希望能拥有更多的东西，远远多过水和面包，多过一条粗羊毛裙，多过仅仅免受自然界刮风下雨之苦的保护。他们想要充足可口的食物，漂亮舒服的衣服和舒适安逸的住宅，这还不是全部，大多数人还想要去旅行，要和其他人一起度过休闲时间，不时地出去进行娱乐活动，偶尔纵容自己享受些奢侈，总之，如果有可能，他们不愿只是去维持生活，而是要去享受生活。

但目前还有几亿的地球公民没这个能力。他们吃不上饭，喝不上水，没有栖身之所，没有机会接受教育，得不到医疗措施。这些人追求经济增长和物质财富增多，是完全可以理解毋须解释的，而与这些人相反的10亿多人，拥有着生活所需要的物质财富，有人还拥有远远多于所需要的财富，他们本来能够享受生活，但却仍然争取着这个不变的目标，他们的行为与那些物质财富匮乏的人如出一辙。这是为什么？物质需求永远不会被满足？

有一些说法对此进行了揣测(4)，但那些驳斥这一观点的数字更庞大(5)，人们可以根据这些数字认识到尺度和目标，知道何时饮食已足，何时衣柜已满，何时居住要求已经达到。但如果真能这样，那额外的物质财富就不会使生活满意度提高了。没有人想要饥寒交迫，但当他们穿上了貂皮大衣或者开着迈巴赫(Maybach)的时候，只有很少人感到幸福。

例如德国在1945年之后，在紧接战后的时代以及五六十年代，生活满意度的提升和物质财富的增多并道而驰——只要人们还相对贫穷。当时经济利润获得的财富和服务量总数——国内生产总值（BIP）(6) ，是人们生活幸福情况的可靠指示器，随着财富数量的增多满意度提高，满意的人的比例每年在加大。

这一发展趋势在1970年左右停止。那时约60%的西德居民声称对自己的生活满意，甚至非常满意。当时BIP的人均利润（以2009年的价格）在一年中约16000欧元，每月可支配的收入已有900欧元。

之后BIP和可支配收入不断增长。但是满意或非常满意的人的比例仿佛被牢牢钉住了似的保持在60%。目前的人均利润——按照2009年的价格——几乎比四十年前翻了1倍，可支配的收入提高了75%。但是满意或非常满意的人的比例没有任何变化，和之前一样还是将近60%。（7）

在这期间的很长阶段内，连那些经济较为困难的人都没有因普遍的经济发展而改变态度，那么这一比例不变的现象就更引人注意了。总体上经济较为困难的人的收入像其它人一样增多了，可他们也没有更满意，或者更确切地说，除了一些至少相对现实的需求者，这些经济较为困难的人和大部分人一样，对一些事物满意，对另一些不满意。

如果达到了一定的物质水平，大多数人会将自己的注意力重心转到其他事物上，这并不仅仅是亲眼目睹，一系列相关的研究也证明了这一点。2007年德国27%接受问卷调查的人声称，他们在争取物质财富的增多，59%的人与此相反，他们声称对所拥有的表示满意，更有10%的被调查者——均匀分布在各个收入阶层——甚至愿意挣得少一些。（8）

从这一调查中不能得出人们对物质财富没了兴趣的结论，但随着富裕的增多和年龄的增长，物质财富对大多数人来说不是那么重要了。根据上述提到的调查，只有大多30岁以下的人在努力争取着更多的物质财富。在30至44岁的人群中只有33%要争取物质财富的增多，45至59岁的人群中只有21%，59岁以上的人群仅仅4%。

这些回答都朝着同一方向引出了这个问题：“什么在生活中是重要的，什么是值得追求的。”尽管对42%的被调查者来说是“更高的收入”，但这一回答在15个选项中居于最后一位。对被调查者来说更重要的显然是“不要太多的压力”（48%），或者“更多的乐趣”（49%）。生活中值得追求的重要事物排在前几位的是“友谊的维系”（87%），“完美的家庭关系”（81%），和“有意义的工作”（75%）.

如果泛泛地在最后问到哪种物质财富，像收入、财产或养老保险，是最想让它增多或者增值的，仅在收入这一项上得到多数人的选择（55%），人们表示：我想要得到更多的收入。其他的选项都只占少部分，希望财富增多或者增值的人甚至占的比例很小。例如房子和汽车仅各占21%，衣服和鞋仅仅14%，想要更多电脑、电子娱乐设备或移动电话的愿望更少。这些差不多对所有人来说拥有的已经足够了。

相关的研究在其他国家也得到了类似的结果。(9)这些结果一次又一次的证明，在一定的经济供给水平下，人们对物质财富的兴趣很高，它对生活幸福有举足轻重的作用。但是像 在德国或美国这些国家，当这一水平达到人均年收入20000美元(10)时?更多的物质财富对大多数人在增进生活满意度和生活幸福方面仅仅有很小的影响，对很多人几乎完全没有影响。

因此辛苦地取测算一个国家经济利润获得的财富和服务量，仅能在真正贫瘠的国家中用来推断人民的幸福状况和生活满意度，在这些国家每人每年获得财富和服务价值是10000欧元、5000欧元还是仅1000欧元，会有很大区别。相反对幸福状况和生活满意度无关紧要的是，财富和服务的价值变成了20000欧元、25000欧元或者30000欧元。尽管那些年收入30000欧元的人可以比挣25000欧元的人进行更多消费，但这两个人之中谁更满意些，是无法根据这一测算来说明的。在这种物质财富的水平上，生活满意度更多来自非物质的方面。因此，像BIP根据消费情况对美国和西欧、或德国人和英国人进行的比较，反映不出真正的比例关系，那些比较对一个民族的生活满意度没有启发性。

所以很多人的态度，尤其那些富有的西方工业国家的人们，其态度就显得更加矛盾了。尽管他们从长期的经验中认识到，他们达到了一种富裕的水平，在这一水平上增加收入或储蓄利息只能得到暂时的满足感，但他们却坚持不懈地为此奋战。这里面的原因往往不是遏制不住的物质需求，不是永远填不满的无底洞，它可以填满，甚至满盈。那些营销费用超过生产费用的企业就有亲身体验。所以，如果不仅在物质贫乏追求增长时，而且在饱和时还继续追求，那就有另外的复杂原因了。

　　

本文摘自《出路》

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　　增长成为了我们社会的宗教。很多人视其为富裕、个人幸福以及功能健全国家的前提。但如果没有增长会发生什么？为了我们能拥有充实的生活，什么能够或者应该来取代增长？对这一迫切的问题，曼恩哈特R26;米格尔，德国最负盛名的社会学家之一，给出了发人深省的回答。
　　西方社会从二战时期开始经历增长的时代，这一史无前例的时代现在结束了，米格尔将这视为挑战与机遇并存。因为这一增长早就不再使我们的富裕增多，而是在消耗着富裕，它使自然资源、环境以及人类的负担加重。现在迫切需要的是更加明智地对待地球资源，注重环境和自然，但首先我们自身对可能性和需求的理解要进行彻底的改变，这主要是指一种在未来有能力生活的概念。
　　米格尔做出了精彩的时代诊断，并对我们需要去做的事情给出了有说服力的构思。这是一本为人指明道路的著作。