五种基本的文化标尺(12)

　　风险和谨慎

　　美国人对风险和变化的看法是“把变化当成家常便饭。”这是一家美国印刷公司自豪的宣言。无数的美国咨询企业帮助他们的客户在“风险中求发展”。也许你会说，在这个不断发展的世界里，几乎所有人都难以逃得过面对风险、变化、不确定、陌生和模糊的状况，可是，美国似乎以拥有面对变化、化解风险的能力而感到自豪。

　　因为美国人拥抱变化、欢迎风险，所以他们的确在很多方面获得成功。举一个例子。曾有这么一个疯狂的想法：找一堆木头、布、铁丝、螺丝钉和其他奇奇怪怪的零件，以及一个使用过的引擎，然后将这些零件组合成一个飞行器，可以让你离开地面，带着你在空中飞行。这算得上是一个冒险行为了，而这正是美国人制造的第一架飞机。美国人还找到发电的方法，使灯泡到微波炉都能发挥功能。近年来，美国人还发明或普及各式各样的产品：从计算机到电视、从汽车到电影、从冰箱到洗衣机等等。当然，美国人还算不上是世界上唯一的发明家，可是我相信，正是因为他们不惧怕风险的特质，使美国人成了最多产的发明家。

　　时间在人们面对风险和谨慎的态度上也发挥很大的作用。你身处的文化存在多久了？五千年还是两百年？建国历史只有几百年的国家（比如澳洲、加拿大、纽西兰和美国），其人民不得不白手起家，冒险建设自己的家园。他们千里迢迢、跨过大洋，来到一片全然陌生的土地，一个崭新的世界到处充满风险，难怪在多年以后，这些人已经开始了探索月球之旅。

　　与这种探索边疆、勇于冒险的行为相反的是，古老、稳定的文化倾向于谨慎和从容。以谨慎为特征的文化，擅长精密计划，然后有系统地执行（而执行过程往往也是缓慢进行的）。这种经过深思熟虑的谨慎和耐心是一种极好的基础，与冒着风险匆匆行事相比，这种性格可以得出比较好的结果。

　　以谨慎为特征的文化，如日本和德国，很自然地在精细工业和工程方面最有成果。美国人可能善于发明，可是其他国家的人可以大声宣称自己拥有精密的制造技术，足以将这些发明生产为高质量的产品。我有一个德国朋友，他的家人拥有一个三百年历史的葡萄园，当他们听说加州一处新葡萄园主人介绍自己酿酒的成功经验时，他们一家人都嗤之以鼻。这位加州的葡萄园主怎么能和这些德国人相比呢？加州人可以藉由新技术，拥有良好的酿酒技术，不过，他们的德国同行却不太认同，甚至不太相信他们真的了解自己所从事的行业。

　　----------------------------------------------------

　　美国人擅长在一张空白的画布上勾勒出一幅蓝图；德国人和日本人则是绘画大师，由他们描绘出美丽图画的每一个细部。

　　--------------------------------------------------

　　除了酿酒业，同样情况也发生在其他领域。在很多种商业伙伴关系中，美国人总是毫不犹豫、充满自信地冒险开展新的业务，而其他国家的人则希望稳健的节奏，谨慎地开发新工作，因为他们的企业（及文化）往往都是长期存在及具有历史观点的考虑。

　　【案例五：风险╱谨慎的文化标尺】

　　美国人麦克是一位家居改善及建筑部门的总监，负责开发东欧市场，在这里，工作进展缓慢以及毫无必要的拖延令他苦恼不已。他抱怨说：“这些人非要等到每一个工作细节都完全结束，才愿意开始下一步的工作。而且，工作过程中的每一个小变化都要以书面记录下来。每当我觉得事情快结束的时候，新的麻烦又出现了，有时是因为模糊的建筑标准，有时是规章制度，有时是行政问题，有时是我把一切都交代清楚之后，他们还希望得到更多的资料，我随时都得做好进度延误的准备。这些产品引入当地的市场，可以提高他们的生活质量，他们也同意这一点，可是他们为什么就不能简化工作流程？我怀疑这些人是不是真的能够应付新的状况。”

本文摘自《CQ理论全球第一本书》

---

　　 这是一本关于了解文化基础的读物。我们不能忽略一个事物赖以存在的基础，就像练习柔道或国际象棋的时候，你必须从基础学起，否则，你会很容易被对手摔倒或者输掉棋局。这个道理对于日常生活和工作中所遇到的文化问题同样适用。如果你不重视文化问题在跨国业务中的重要性，那么你将会“出局”。