微软在线祭出杀手锏
早在20世纪90年代初，盖茨就聘请互联网专家J. 阿拉德到微软工作，以确保微软开发出可互操作的技术。微软还积极成为几个互联网协会的创建者和早期会员。
1993年中期，微软还在Windows NT操作系统中加入了支持互联网协议的技术。微软还在自己的一座办公大楼里建立了一个互联网站点，用来测试微软技术与产品的网络链接能力，并验证自己的技术与各种外部系统的兼容性。在架设站点的过程中，阿拉德动用自己的魅力和资源，找网线，找硬件，进行架构。
“很快就有一位消防队长来了，他一心要关掉微软公司的站点，认为它是火灾隐患。”盖茨在《未来时速》一书中回忆了这个故事。
当时盖茨和微软的高管都喜欢到阿拉德的项目小组转转，不过盖茨后来也承认，在1993年，“微软并没有把精力集中在互联网上，当时处在第五或第六的位置”。
在微软小心翼翼地对互联网进行探索的时候，互联网像裹挟泥沙的大潮滚滚而来，各种应用虽然带着各种缺陷，但得到迅速普及。许多互联网公司虽然没有清晰的商业盈利模式，但仍然在风险资本的强力支持下高速发展。这让盖茨既关注互联网，又对它有些看不清。
盖茨回忆：“当时，我们还没有为公司制定出一个完整的互联网策略。我们也没能预见到互联网作为一种学术和技术网络，会像今天这样发展成为一个全球化的商贸网络。我们把精力集中在宽带的应用程序上，例如电视会议和录像点播。由于当时互联网传送数字信息的能力如此有限，所以我们只把它当作前进路上的一个小站。令我们惊奇的是，在它获得了广泛的临界物质后，一切都围绕着互联网协议联合起来了。”
美国投资家沃伦 · 巴菲特说：“对明天最缺乏准备的人，莫过于那些固执地相信自己知道明天是什么样的人。”
在与美国在线进行过令人疲惫不堪的谈判后，盖茨表示不买了，微软要继续发展自己的相应业务。在线业务开始在微软中缓慢地发展起来，就是后来的微软在线（MSN）。
与此同时，盖茨眼角的余光仍然盯着美国在线。
1994年7月4日，艾伦抛售了自己此前囤积的美国在线股票，以每股59美元的价格卖给一批机构投资商，从中获利7900万美元。艾伦笑了，接盘的机构笑得更开心，因为美国在线股价继续往上飙升。
“临渊羡鱼，不如退而结网”，此时还只是1994年，互联网大戏充其量只是拉开了第一幕，微软还有大把的机会。诗人泰戈尔说：“如果你因失去了太阳而流泪，那么你也将失去群星。”
“心去意难留，留下结怨仇。”进入微软准星的美国在线日子不会好过了。1994年11月，快速成长的美国在线还从微软虎口夺食，抢走了提供网络浏览器的Book link公司，当时微软已和这家公司谈判了一年多，微软只肯付给对方区区200万美元，而美国在线则从斜刺里杀出，答应付给对方价值3000万美元的美国在线股票。在90年代中后期，其实微软手中拥有大把资金，但在购买有潜力的新技术时，往往显得不够大气，结果屡次与机遇擦肩而过。在本书后面章节中这一幕还会发生。
此时春风满面的美国在线准备上一个大台阶，它与美国最大的有线电视供应商通信公司TCI接洽，准备让TCI成为自己的战略投资者，以便更好地利用其有线电视网，把在线业务送到全美的亿万个家庭中。
“比尔 · 盖茨的传记会有普利策奖得主来写，那是时代的正传；至于乔布斯嘛，他虽然是硅谷的重要人物，但顶多是个外传。”一位专门研究美国总统的历史学家道格拉斯 · 布林克利曾说。
中国有句老话叫做“盖棺定论”。我们无意讨论盖茨和乔布斯在历史星河中谁会更璀璨，但盖茨无疑是闪耀这个星球的成功之星，他的成功不仅仅是因为缔造了传奇的微软公司，而且是因为他在退休后成功地转变为一个慈善事业推动者，与这个星球上的贫困和疾病做斗争。盖茨的继任者鲍尔默也是难得的商业奇才，他接手微软后，公司在经营业绩上保持着持续的发展，截至2011年6月底的财年中，微软收入达699.43亿美元，利润231.5亿美元，均创该公司历史新高，而2010年中国软件百强收入总和还不如微软一家。
1993年中期，微软还在Windows NT操作系统中加入了支持互联网协议的技术。微软还在自己的一座办公大楼里建立了一个互联网站点，用来测试微软技术与产品的网络链接能力，并验证自己的技术与各种外部系统的兼容性。在架设站点的过程中，阿拉德动用自己的魅力和资源，找网线，找硬件，进行架构。
“很快就有一位消防队长来了，他一心要关掉微软公司的站点，认为它是火灾隐患。”盖茨在《未来时速》一书中回忆了这个故事。
当时盖茨和微软的高管都喜欢到阿拉德的项目小组转转，不过盖茨后来也承认，在1993年，“微软并没有把精力集中在互联网上，当时处在第五或第六的位置”。
在微软小心翼翼地对互联网进行探索的时候，互联网像裹挟泥沙的大潮滚滚而来，各种应用虽然带着各种缺陷，但得到迅速普及。许多互联网公司虽然没有清晰的商业盈利模式，但仍然在风险资本的强力支持下高速发展。这让盖茨既关注互联网，又对它有些看不清。
盖茨回忆：“当时，我们还没有为公司制定出一个完整的互联网策略。我们也没能预见到互联网作为一种学术和技术网络，会像今天这样发展成为一个全球化的商贸网络。我们把精力集中在宽带的应用程序上，例如电视会议和录像点播。由于当时互联网传送数字信息的能力如此有限，所以我们只把它当作前进路上的一个小站。令我们惊奇的是，在它获得了广泛的临界物质后，一切都围绕着互联网协议联合起来了。”
美国投资家沃伦 · 巴菲特说：“对明天最缺乏准备的人，莫过于那些固执地相信自己知道明天是什么样的人。”
在与美国在线进行过令人疲惫不堪的谈判后，盖茨表示不买了，微软要继续发展自己的相应业务。在线业务开始在微软中缓慢地发展起来，就是后来的微软在线（MSN）。
与此同时，盖茨眼角的余光仍然盯着美国在线。
1994年7月4日，艾伦抛售了自己此前囤积的美国在线股票，以每股59美元的价格卖给一批机构投资商，从中获利7900万美元。艾伦笑了，接盘的机构笑得更开心，因为美国在线股价继续往上飙升。
“临渊羡鱼，不如退而结网”，此时还只是1994年，互联网大戏充其量只是拉开了第一幕，微软还有大把的机会。诗人泰戈尔说：“如果你因失去了太阳而流泪，那么你也将失去群星。”
“心去意难留，留下结怨仇。”进入微软准星的美国在线日子不会好过了。1994年11月，快速成长的美国在线还从微软虎口夺食，抢走了提供网络浏览器的Book li
此时春风满面的美国在线准备上一个大台阶，它与美国最大的有线电视供应商通信公司TCI接洽，准备让TCI成为自己的战略投资者，以便更好地利用其有线电视网，把在线业务送到全美的亿万个家庭中。
本文摘自《微软王朝危机》
“比尔 · 盖茨的传记会有普利策奖得主来写，那是时代的正传；至于乔布斯嘛，他虽然是硅谷的重要人物，但顶多是个外传。”一位专门研究美国总统的历史学家道格拉斯 · 布林克利曾说。
中国有句老话叫做“盖棺定论”。我们无意讨论盖茨和乔布斯在历史星河中谁会更璀璨，但盖茨无疑是闪耀这个星球的成功之星，他的成功不仅仅是因为缔造了传奇的微软公司，而且是因为他在退休后成功地转变为一个慈善事业推动者，与这个星球上的贫困和疾病做斗争。盖茨的继任者鲍尔默也是难得的商业奇才，他接手微软后，公司在经营业绩上保持着持续的发展，截至2011年6月底的财年中，微软收入达699.43亿美元，利润231.5亿美元，均创该公司历史新高，而2010年中国软件百强收入总和还不如微软一家。