金融奇才or危机推手？（10）

　　有一位财务执行官曾尝试让国会提高对房利美的资本要求，他说：“如果这家公司的经营模式是理性而谨慎的，那么它就可以成为业内其他同行的表率。如果它沉着理智，那么其他人也都必须要沉着理智。如果规定它必须持有更多资本，那对每个人来说都应该是好事。我们为这部法案四处游说，但结果却四处碰壁。”

　　与此同时，房利美对监管者的期望也如愿以偿—一个弱不禁风的胆小鬼。尽管1991年美国政府问责办公室曾在一份报告中建议从上面给房利美安排一个更加严格和更加坚定的监管者，但房利美劝服了立法者，让住房和城市发展部继续当它的监督人。房利美更喜欢能被自己玩弄于股掌之中的监管者。住房和城市发展部从来都不是个积极的监督人，更谈不上有效率，所以在约翰逊的眼里，它比一个不知底细而且可能更加坚毅果断的政府部门要讨喜得多。

　　虽然住房和城市发展部羸弱不堪，但房利美还是要确保这个政府部门永世不得翻身。于是，约翰逊和他手下的说客们极力辩称，联邦住房企业监督办公室—身处住房和城市发展部内部的“巡警”—在作为监督人贯彻执行任何新的法规条例时，都应该事先征得国会的同意。此外，房利美还建议，联邦住房企业监督办公室跟银行监管者不同，应该每年由立法者审批拨款。这样一来，这个监督人将不得不乞讨度日。

　　这些条件不但是监管者难以逾越的重大障碍，而且等于让房利美把监督权交给了国会的那些小组委员会，毕竟小组委员会的负责人都很容易屈从于游说活动和竞选捐款。约翰逊很清楚，一旦公司的监督权落到国会手里，就无须再担心联邦住房企业监督办公室想出什么条条框框来限制房利美的行为，也就是说他可以在幕后为所欲为。

　　房利美长袖善舞，这一点就连其他来华盛顿拜访立法者的财务执行官也常常感受得到。其中有一位回忆道：“我以前经常去华盛顿，就我们认为不合理的事情提出意见。我去见吉姆-里奇和查尔斯-舒默，而半小时或者一小时后，就会有房利美的人去拜访他们。该死的他们究竟是怎么知道我在那儿的？”

　　就算在金钱游说和竞选捐款中败下阵来，约翰逊也有另外一个撒手锏，百试百灵。很简单，就是向立法者表明，这些让房利美讨厌的管理建议会导致它完不成经济适用房目标。任何一位国会议员，无论男女，只要有异议，马上就会被扣上“积极反对住房计划”或者“美国梦公敌”的帽子。

　　房利美对立法的干涉或许是史上罕有，但是国会里很少有人对此表示反感。除了两位，一位是得克萨斯州民主党众议员詹姆斯-贾雷尔-皮克尔，他曾在赫赫有名的美国筹款委员会供职，另一位是俄亥俄州共和党众议员小威利斯-戴维-格雷迪森。

　　“是时候保护群众的钱包，而不是房利美的利润了，”1992年他们在写给同事的一封信里说道，其内容颇具先见之明，“房利美不应该有否决其受监督形式的权力。国会草拟的这部法案通过要求政府特许机构保有充足的资本，从而实现保护纳税人的目的。这样一个事关重大的公共政策不应该因为三言两语就被搁置—还可能是永久性搁置，更何况这些阻挠的声音是将单个企业的私利凌驾于更广泛的公众利益之上。”

　　虽然他们的话铿锵有力，但是这些反对意见还是被国会里的房利美同党压下。这个以安全和健全为名的法案在制定过程中一直承蒙房利美帮忙出谋划策，然后堂而皇之地通过众议院和参议院。到了1992年年底，它被正式立法。

　　这部法案的出台让人们迅速看清房利美的大获全胜。就连华尔街的那些人也留意到了约翰逊的丰功伟绩。乔纳森-格雷是一位分析师，在享有盛誉的纽约研究机构桑福德-C.伯恩斯坦公司工作，他把约翰逊在立法过程中扮演的角色描述为这位执行官最辉煌的成绩。他说：“那件事把房利美打造成了真正的增长股。”

　　这项丰功伟绩让约翰逊和他的高级亲信赚了个盆满钵满。的确，约翰逊在公司任职的九年里，大概获得了1亿美元的收入。

　　那些针对房利美的批评虽有理有据，却还是徒劳无功。就像几个月前约翰逊对《纽约时报》所说的：“我通常对内阁和国会那些人强调的要点之一就是，在很少有公共政策圆满成功的环境下，你们应该笼络房利美和房地美，而不是和它们作对。这种独到的见解得到了国会和总统方面的一致赞同，并得以顺利实施。”

本文摘自《鲁莽濒危》

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　　 《鲁莽濒危(野心贪婪与私欲如何引致经济末日)》是《纽约时报》畅销书，作者财经记者格莱金-摩根森和从事金融顾问工作的约书亚-罗斯纳，以调查而得的第一手资料为理据，以2008年开始的这场史无前例的金融危机为描写对象，以房利美公司作为一个叙述主体，将引致这场惨烈败局的零星因素串联起来，对整个金融危机的变化过程做了全面的梳理，揭示出导致经济危机的潜在根源。本书还有两个特别突出的特点：一是大胆地逐步指出了那些因为鲁莽行事加剧经济危机的管理者们的失误；二是透彻地将此前看似风马牛不相及的关键事件联系起来，全方位探析导致经济危机的各种因素的内在联系。可以说在《鲁莽濒危》这本书里，格莱金-摩根森揭示了本应保护国家免受金融系统危害的监管者们，如何在实际操作中与被监管者们沆瀣一气，并最终摧毁了整个美国经济。