第二节　静候时机的席买办

　　经舅舅沈二园的介绍，席正甫在1866年盛夏的某一天见到了大名鼎鼎的王槐山。当时并没有人注意到，这次会面将是汇丰银行的第一任与第二任买办之间的初次交锋，也没有人能够预料到站在王槐山面前的小伙子将会在几年之后取代他，成为红遍整个上海金融界的大红人。
　　那一天，席正甫第一次走进了位于外滩花园（今南京东路）巷一栋三层高的洋楼，这就是汇丰银行上海分行。今天，上海繁华路段的一座三层西式建筑与不计其数的摩天大楼根本无法相提并论。可在当时，汇丰银行白色的欧式建筑是那样的抢眼、那样的别具一格。多少人被拒之门外，只能盯着这座气派的大厦望楼兴叹。
　　后来汇丰银行搬到了位于外滩的海关隔壁，建成了如今仍在使用的高7层，占地14亩的超豪华大楼。在20世纪早期，汇丰银行大厦是上海的地标性建筑，被称为“从苏伊士运河到远东白令海峡的一座最讲究的建筑物”[]“中国近代西方古典主义建筑的最高杰作”[]。即便以今天的眼光来看，外滩12号的汇丰银行大楼依然是最耀眼的建筑之一。尽管这座大楼现在已经换上了“上海浦东发展银行”的招牌，但它巨大的欧式穹顶、花饰细腻的六扇大门、威武雄壮的一对铜狮、精美绝伦的八组壁画，无一不昭显着汇丰银行昔日的辉煌。法国卢浮宫的艺术总监曾在一次记者招待会上说过：“目前世界上仅发现6根直径1米、高6米的完整大理石石柱，有2根在巴黎的卢浮宫，而其余4根，则正在支撑着外滩汇丰银行的底层天棚！ ”[]
　　说起来，席正甫在东山老家就是世家大族弟子，来到上海之后又做了几年钱庄老板，不算没有见过世面的乡下人。可是初次踏入汇丰银行的时候，他依然被这里富丽堂皇的装饰风格震惊了。气派的办公环境愈发坚定了席正甫留在这里做出一番事业的决心。
　　没有人前来迎接他，席正甫自己向前厅的工作人员打听之后，经过七转八转，才来到了位于待客厅与银库之间的小屋前面。门上写着 “Comprador Office”（买办间），席正甫知道自己已经来到了汇丰银行的买办间。
　　洋行不可或缺的职务——买办
　　有些人可能会误以为买办是一场单打独斗的较量，是外商在华的一个代言者而已。其实不然，因为买办们所要经办的业务极为复杂，一个人根本忙不过来，所以买办们在绝大多数情况下都不是一个人在战斗，而是拥有自己一手组建的“买办团队”。
　　当时的买办们都很重视“裙带关系”，与今天的职场精英们常挂在嘴边的“团队建设”有异曲同工之处。因为他们能进入洋行多半是熟人、亲人引荐而来，自然而然会好好利用自己的职位，帮衬一下家族其他的成员或者亲戚、同乡等“自己人”。不要以为买办只能代外商招募厨子、门房、仓库保管员等基层服务人员，保存现银和贵重物品的任务也都由买办来统一管理。
　　这个团队所在的办公室，就是所谓的“买办间”。买办间的规模大小，取决于该买办的人脉和他所服务的外资银行或者洋行的经济实力。据说后来成立的华比银行买办间只有8个雇员，而汇丰银行在全盛时期曾雇佣过多达50个员工完成买办间的工作。
　　银行买办间与普通洋行买办间的不同之处在于，这个机构主要从事货币的出纳与保管、金银外汇的买进与卖出、票据的清算、放款保证和存款介绍等业务，当然就需要与之相关的各色人才。
　　具体来说，银行买办间的人员构成大体可以分为三类人。最为重要的是“跑街”或者叫“跑楼”，这类人是为了业务需要终日在外奔走、探听市场行情和各类消息的人，必须是头脑灵活、善于交际且为人可靠的人才能胜任，因此这个职务相当于买办助理或者副买办。席正甫来到汇丰之后，担任的第一个职务就是跑街。跑街的活动范围极广，除了上面我们提到的基本业务之外，有时候还要兼任客户的资产、信用调查等工作内容。
　　有意思的是，王槐山在担任汇丰银行的买办之前正是三余钱庄的跑街。而今席正甫一来就被安排了跑街的职位。细数近代中国的其他知名买办，其中不乏从跑街升任买办的著名经典案例。像民国时期知名的银行家虞洽卿就曾担任过德商鲁麟洋行的跑街，而且凭着他的能力很快就升为买办；有“颜料大王”之称的民国企业家周宗良初到上海，曾担任经营染料的德商谦信洋行跑街，5年后升任洋行买办；无锡巨富周舜卿同时享有“丝业大王”和“煤铁大王”的美誉，他在出任英资大明洋行的买办之前，也做过这家洋行的跑街兼翻译……
　　除去跑街之外，银行买办间还需要鉴定买办经手的金银、票据等是否真实的鉴定员，负责银钱票据记账、收授和清算的出纳员等专业人员以及从事现金的搬运、送票、售票、整理书信等杂事的工友。所有买办间雇工的薪水都是由当初招他们的买办负责的，因为他们的失误给银行造成损失的话也由买办来承担，负责一切善后事宜。
　　因此，银行不能随意干涉或者辞退买办间的任意一名雇员，而雇员们也不是随随便便就招进来的，多数是买办的亲戚、同乡或者极为信赖的朋友、熟人介绍来的，信用上都不成问题。席正甫就属于最后一类，他是熟人介绍的。舅舅沈二园的面子着实不小，如果没有舅舅的极力推荐，哪怕席正甫的英文说得再流利，恐怕也不会被王槐山一眼就相中的。
　　今天，在中国的外资银行当中，汇丰银行也排在榜首。哪怕是放在整个国际金融界的背景之下，汇丰银行跌宕起伏的故事也毫不逊色。从成立至今的100多年里，汇丰银行——这个权力与金钱的“帝国”内不知道发生了几多引人入胜的故事。席正甫祖孙三代在汇丰银行做了55年买办的历史也是其中重要的一个部分。那么，1866年的这个夏日，席正甫与汇丰银行真正的交集已经开始了。
　　席正甫在汇丰银行的第一份工作——跑街
　　当席正甫敲门进来的时候，看到买办间上上下下十几个人正围着两张长方形的桌子忙碌着。只有一个戴瓜皮帽、持旱烟管的中年男子威严地坐在一旁看着，不用问，这就是今天要接见自己的上司、汇丰银行的大买办——王槐山。
　　虽然席正甫是沈二园极力推荐的，但王槐山还是想考察一下眼前貌不惊人的小伙子是否真如老朋友说的那么优秀。他考察的办法很简单，直接示意一个洋人过来，用英语与席正甫交谈起来。如果是书面考试的话，席正甫或许还有些胆怯，但是经过这几年的学习，席正甫的英语口语已经相当不错了。他很大方地同洋人交谈，让根本不懂英语的王槐山也轻易看出来这个小伙子在语言方面确实过关了。这让他的心情大好，随口又问了席正甫几个关于业务方面的问题。席正甫做过几年钱庄伙计又当了几年钱庄老板，他与王槐山的知识面有着不小的重合度，他的回答头头是道，很合王槐山的心意。
　　就这样，席正甫放弃了钱庄小老板的位置，成为汇丰银行的跑街。
　　初来乍到，席正甫发现自己并没有想象中的无所不能，他需要学的东西还有很多。毕竟中国钱庄与外资银行在业务方面还存在着不小的差异。自己之前勉强也算得上是吃金融饭的，可是到了汇丰银行，席正甫才发现洋人的饭并不那么容易吃的。尤其是外商银行里的各种职位以及相对应的业务范畴，要比中国的钱庄复杂得多。
　　在银行当跑街不可能事事顺心，比如按照中国人的习惯，遇上恶劣无常的天气就不用出来跑业务了，可洋人不一样，他们只要业绩，不管天气；再比如刚开始做跑街的时候，会不时遇到洋人们或是老板们的冷嘲热讽，这种心理落差让做了几年老板的席正甫有点不适应。不过这些问题在席正甫眼里都是小事，最令他头疼的，是自己的上司王槐山。
　　没错，是王槐山把席正甫领进汇丰银行大门的，而且从进入汇丰的那一天起，王槐山待他也很不错，从没有给过他难堪。可是，席正甫知道自己与王槐山的分歧在于两个人有着完全不同的心态和世界观，甚至可以说根本就是两个世界的人。
　　王槐山属于比较老派的商人，虽说做了十几年的买办，但是西方那一套思想观念对他来说只属于工作时需要考虑的部分，对他本人的生活没有丝毫影响。王槐山虽然挣到了大把银子，但是他从来不肯在上海滩投资，而是统统寄回老家，让家人帮着自己买义庄、买田产。席正甫则不一样，他出身的洞庭席家有着几百年的经商传统，思想和见识比绍兴余姚小门小户出身的王槐山超前得多。席正甫继承了席氏先祖们善于变通的经济头脑，对新事物的接受和适应能力很强。
　　在做生意方面，席正甫对上司过于保守谨慎、不敢揽下大生意的态度不能苟同。他尤其听不惯的是王槐山经常对身边人唠叨“洋场今虽繁华，但就好比戏文一出，过眼云烟。一曲唱罢，人就散了，长不了啊。”之类的话。对于当时的银行、洋行来说，与朝廷搭上关系、发生关联才是最大的生意。
　　可王槐山出于保守的习惯，非常不喜欢与朝廷接触，不习惯和清政府的官员打交道，眼瞅着失去了不少做大买卖的机会。席正甫作为王槐山的助理，每次奉上司之命推掉送上门的政府买卖时，都会无比惋惜。
　　王槐山的志向与常人大不相同，既不敢依赖洋人，也不敢依靠官府。一般来说，做了买办的人天天在外商和华商之间牵线搭桥，无一不盼着双方的合作能够旷日持久。只有这样，自己才能财源广进。可他身在洋人开的银行做大买办，却从来不相信洋人能永远停留在上海滩呼风唤雨。他看清政府风雨飘摇，总害怕朝廷有朝一日会“变天”，自己若放款给朝廷的话，一旦收不回来就是巨大的损失。
　　机会总是垂青那些有准备的人。就在席正甫一心想做成一桩与朝廷有关的大生意时，还真就有了一个好机会送上门来。那是朝廷向汇丰银行提出的“福建海防借款”一案，涉及金额巨大，需要汇丰银行派出得力人手到天津谈判。
　　原来，当时大清政府的头号重臣、直隶总督李鸿章派人到汇丰银行的天津分行去过了。李总督的人突然秘密造访，是为了商量借款的事。当时清政府国库空虚已经是众人皆知的秘密，向外商借款也不算是什么新鲜事。但是这一次又有所不同：第一，来访者是李鸿章的代表，而李鸿章虽然只是直隶省的总督，但谁都不会怀疑他可以代表中央的意志；第二，此次借款涉及的数目特别巨大，以至于天津分行的负责人不敢做主。两个非同寻常的信息合在一起的结果就是天津分行的大班不敢耽搁，第一时间就汇报给上海分行，并希望上海可以派出得力的人员到天津来协助开展这笔大业务。
　　如果按照字面分析，天津和上海同为分行，等级应该一致才对，为什么天津分行的负责人要听命于上海方面的大班呢？这就是汇丰银行的特殊性。别看汇丰银行成立于香港，总行也设在香港，但因为当时的上海是整个中国的经济中心，所以汇丰银行的工作重心也随之倾斜到上海。从汇丰银行的全称也可以看出上海的特殊地位——香港上海汇丰银行，即HSBC。
　　汇丰银行得到这一消息之后，督促王槐山尽快做出决定，借还是不借，谈还是不谈，都要给出充分的理由。当然了，对于汇丰银行的人来说，想在中国做出一番成绩，想要超过丽如银行、有利银行等比自己先扎下根的同行们，这笔生意非常值得尝试。他们很希望麦克利高薪聘请的这位大买办能给力一些，能主动到天津与清政府代表进行接洽的。
　　要是按照王槐山一贯的保守作风来看，他是不会接下这档差事的。可是因为这次生意受到总行的关注，王槐山不好再像以前一样直接推辞。他反复思量之后，想到了自己的助手，那个头脑灵活、机智多变又通晓洋文的席正甫。于是，在思索很久之后，他坐着轿子敲响了席正甫家的大门。
　　当时席正甫工作了一天就要歇息了，忽然听到家人来报说王槐山到访。自己的上司深夜来访，肯定是有大事发生了，席正甫忙把王槐山迎进客厅。果然，王槐山进来就一脸凝重的样子，让席正甫也跟着心里一沉，不知道出了什么事情。他静待王槐山道出原委，这才暗自松了一口气。席正甫一面宽慰王槐山说这件事自己一定竭尽全力处理妥当，心里则像是看到了自己出头之日的曙光一样欣喜不已。他极力劝说王槐山把这个大项目应承下来，还保证如果有必要的话，自己愿意代替王老先生到天津走一趟。
　　相对于席正甫的积极态度，王槐山的犹豫不决显得让人气闷。敢于尝试、敢于创新的席正甫最终成为上海金融业的核心人物，并带领洞庭东山帮跻身买办圈，成为一股不容忽视的力量；谨小慎微、保守不前的王槐山却在买办命运的紧要关头畏首畏尾，失去了一飞冲天的大好机会。殊不知，正是这次谈判的成功，才为席正甫日后坐上汇丰银行大买办的位子奠定了基础。

本文摘自《缔造金融家族的教父》

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　　 席正甫，是中国近代最成功的企业家之一，是一位卓越的银行家，是一个金融奇才。他为人清高，熟悉专业，在做跑街时，就促成了汇丰银行给清政府的巨额借款，开辟了外资银行在华业务的新纪元，同时成为汇丰银行的“救世主”。他是大清重臣李鸿章和左宗棠争相结交的座上宾，是盛宣怀和胡雪岩的“死党好友”，是上海金融界的泰斗，江苏洞庭席家金融帝国的缔造者……
　　本书从席正甫的重要商业活动、与外商、与政府、与商界周旋等各个方面，挖掘精彩的商界博弈故事，重现晚清金融业的种种真相与角力。具有较强的可读性与话题性。