《买》 镜像神经元的作用

    1992年，一名叫做贾科莫•里佐拉蒂(Giacomo Rizzolatti)的意大利科学家以及他在帕尔玛的研究小组对短尾猴的大脑进行了研究，旨在发现大脑是如何组织运动行为的。具体来讲，他们研究了短尾猴大脑中的“F5区域”，也叫做“运动前区”(premotor area)，该区域负责记录短尾猴所执行的某一活动，例如“捡起一粒坚果”。有趣的是，研究人员发现，在短尾猴捡到坚果时，它们大脑中的运动前区会产生活动；而在看到其他短尾猴捡到坚果时，这个区域同样也会活动。这对里佐拉蒂研究小组来说是一个惊奇的发现，因为在通常情况下，大脑运动前区的神经元不会对视觉刺激产生反应。

    在一个炎热午后，里佐拉蒂和他的小组观察到了一个最奇怪的现象：里佐拉蒂的一名学生在午饭后拿着一个蛋卷冰激凌回到实验室，他发现短尾猴正用渴望的眼神凝视着他。而当这名学生拿起冰激凌并伸出舌头舔了一口时，连接短尾猴运动前区的电子监控器突然发出了“哔哔哔”的响声。

    短尾猴并没有任何举动。它既没有移动手臂也没有伸过头来舔冰激凌，甚至它手里什么都没有拿。但是，仅仅是看着那名学生把冰激凌送到嘴里，短尾猴的大脑就模仿了相同的动作。

    最终，里佐拉蒂将这一惊人的现象称为“镜像神经元”的作用——当某一行动被执行，或者同一行动被观察到时，该神经元便会被激活。里佐拉蒂表示：“我们要花上好几年的时间去相信我们看到的这一现象。”

    然而，无论是对于学生或其他短尾猴的其他任意的活动，短尾猴的镜像神经元都没有激活。对此，里佐拉蒂的小组解释说，短尾猴的镜像神经元只会对“目标活动”产生反应——即那些涉及某一目标物体的活动，例如“捡起一粒坚果”或者“把冰激凌送到嘴里”；对普遍的随机活动则不会产生反应，例如“穿过房间”或者“双手抱胸站在那里”。

    那么，人类的大脑也是这样工作的吗？我们也会模仿其他人与某些物体的互动吗？出于伦理道德范畴的考虑，科学家不可能把电极插入人类大脑进行研究。然而，fMRI和脑电图技术（EEG）扫描发现，当某人做出一种行动，或当人们观察到其他人做出一种行动时，下额叶皮层(inferior frontal cortex)和顶上小叶(superior parietal lobule)这两个区域都会被激活。证明人类大脑中存在着镜像神经元是非常引人注目的，事实上，加州大学的一个著名的心理学及神经科学教授称：“‘镜像神经元’在心理学中的地位相当于DNA在生物学中的地位。”

本文摘自《营销智慧书》

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