第三章 霍比特人和缺失的环节(4)

　　直到汉德沃克想到了一个颇富创意的新招数，他的热狗销售才真正红火起来。他招募附近医院的医生站在自己的摊位前吃他的热狗，并让他们穿着白大褂、挂着听诊器。因为人们很看重内科医生的地位，顾客们想，如果医生都在这儿吃，那么，热狗一定不错。所以，不久，人们便开始买汉德沃克的热狗，自此，他的“内森著名热狗”大受欢迎。这一故事可能会让你想到，我们可能已经错过了很多值得关注的东西，而原因则在于我们对它们的价值形成的先入之见。

　　但是，先入之见也可以走双向道。就像我们即将看到的，正是迎头冲击尤金-杜波艾斯的价值归因现象，让一群科学家与一个不择手段的骗子热情相拥。在杜波艾斯的发现之后，其他原始人类化石在全世界相继被发现。但是，英国却一直无所作为，直到查尔斯-道森（Charles Dawson）出现。

　　不像杜波艾斯——一个英国科学界的局外人，道森是个英国人，广受尊敬，声名显赫，而且被地质学会推选为特别会员。他在同行中迅速发迹的传奇故事是这样的：他正在苏塞克斯（Sussex）的皮尔丹（Piltdown）公地外沿一条泥土小路闲逛的时候，碰巧发现了一块燧石。很显然，那块燧石并不是那个地方的，所以，道森就问附近的水渠挖掘工是怎么回事。他们证实，燧石是他们挖出来扔到泥土小路边的。之后的对话很可能是下面这个样子：

　　“哦，你们在挖沟的时候是不是碰巧发现了一些头骨？”

　　“没有。”

　　“好吧，如果你们挖到，告诉我一声。”

　　据道森说，他会时常去走访那些工人，毫无疑问，其中有一回，他们给了他些东西：一个原始人类的头骨。在接下来的几个月中，奇迹般地发现了更多的头骨碎片，其中包括一个保存极为良好的颚骨。就是靠这些所谓的人工制品，道森昂首步入了伦敦自然历史博物馆（London’s Natural History Museum），为保险起见，他还加上了一个真正的古象牙齿，大概来自一个肯定曾在英国的大草原漫游过的史前栖居者。

　　弄清道森的样本（称之为“皮尔丹人”（Piltdown Man））有多么粗劣是至关重要的。头骨来自一个中世纪的人，但是，为了看起来年代更为久远，这个头骨曾被放在一桶棕色颜料里浸泡过。那个颚骨来自现代的一个猩猩，为了使其多少更像人类的牙齿，它的牙齿曾被锉过。即使你不是福尔摩斯，也能识破样本的骗局。

　　形容皮尔丹人实体模型的最佳方式，就是它与霍默-辛普森（Homer Simpson）（霍默-辛普森是美国动画电视剧《辛普森一家》中的一名虚构角色。——译者注）的惊人相似。正如英国自然历史博物馆馆长描述的，皮尔丹化石“也许很难看，可能拖着脚行走，但是，他的大脑和头骨一定属于人类，只是有些猿的特征。”看到博物馆里皮尔丹人的立体模型，优雅地磨着一个当作工具的棍子，你几乎觉得他会喊出“D’oh!”了（D’oh是动画电视剧《辛普森一家》中的人物霍默-辛普森的口头禅。2001年，该词被收入《牛津英语词典》，意为“得知发生严重问题时表示沮丧”。——译者注）。

　　但是，当英国的科学家们审视皮尔丹人的时候，他们并没有看出，那是个粗劣的样本。相反，他们对这一新发现深表惊叹，因为这个发现证实了他们怀抱的两个信念。第一，皮尔丹人证实了文明确实起源于英国。一位人类学家自豪地宣称：“一想到英国打出的这张王牌，我就振奋不已。”科学家觉得自己与这个化石有着情感上的联系。“他”被视为人们的远祖，“无疑是人类发端时期的人”。在道森声称发现头骨化石的沟渠边，竖起了一个纪念碑，自豪地宣称：“在这里的古河床砂砾层，查尔斯-道森先生、F.S.A.发现了皮尔丹人的头骨化石。”

　　此外，皮尔丹人还证实了科学家们的假设——缺失的环节拥有像人类一样的大脑和像猿一样的体征。

　　杜波艾斯发现的直立人化石哪怕只得到一半的“吹捧”也是好的，可没有，没有哪个人类学家将其视为真品。但同时，皮尔丹人则得到了科学界绝大多数人的推崇。只是到了1952年，科学家们才最终——而且是小心翼翼地——设法揭露了这一大骗局。

　　为什么科学界对杜波艾斯的真正发现不屑一顾，反倒对道森的伪造品推崇有加呢？其原因同样可以归咎于价值归因。用比喻的说法来说，如果说杜波艾斯戴着棒球帽、穿着牛仔裤，那么，道森则是一袭华美的演出服——燕尾服以及其他装束一应俱全。换句话说，因为人们将道森视为高贵的、声誉卓著的人，所以，他的发现自然被赋予了极高的价值。另外，道森声称，他是在英国的土地而不是爪哇的地狱发现的遗骸，同时，与杜波艾斯发现的物种相对很小（像猿一样）的头骨比较起来，道森发现的大脑样本更大。

本文摘自《难以抗拒的非理性诱惑》

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