五种基本的文化标尺(1)

　　如果你上网搜索“文化”（culture）一词，将看到无数搜索结果：从有关实验室里的细菌培养的文章（译注： culture一词的另一个涵义是“培养”），到艺术史的课程，或者对印象派画作的解释，还有致力于在各个文化之间建立更为融洽的关系的文章，内容可谓包罗万象。

　　假如再进一步搜寻，你会发现很多学者专家，对于文化方面的研究各有独到的见解，其意见并不一致。有的认为必须了解文化的十三大项，有的则表示文化有七十二种重要类别，有的则宣称必须认识文化的七个面向，有的则坚持文化的十一个重要主题。一位众所周知的比较文化学者最初设定了四个关键主题，后来又增加了一个；而另一位在文化研究领域上很有名声的作家，则提出应该考虑文化的六个等级。

　　许多从事文化比较研究的专家所使用专业术语也极其深奥，比如阳性的、阴性的。这是文化比较领域常用的两个词汇，可是，单凭这两个名词，并无法深入了解文化特性。又比如，如果有人告诉我，美国文化很“阳性”，我也许会深吸一口气，然后告诉他：“谢谢，嗯……可是我不太明白你的意思。”如果有人说瑞典文化非常“阴性”，那么，瑞典人是应该感到骄傲，还是应该感到生气呢？嘿，对了，他们也许应该感到“有那么一点阴性”。天知道这是什么意思啊！

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　　……可是，意大利的女人很“阳性”吗？

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　　当然，我并非要刻意贬低这个严肃的概念。很多文化比较学者都认为，“阳性”和“阴性”这两个专业术语的确在文化概念中起了重要作用，阳性文化倾向于对男女角色上有较大的区别，而阴性文化则趋于男女平等。

　　那些经常和来自其他文化族群往来的人，也许不太了解这些术语的意义，我身为一名文化比较学的顾问和大学教授，也经常看到很多学生和客户（甚至其他教授）被这个概念搞得不明所以。意大利人很阳性到底是什么意思呢？意大利的女人也很阳性吗？阳性是不是指意大利人和日本人一样，都视工作为核心价值？当然不是的。我见过太多的MBA学生和行政人员被这样的专业术语所误导（甚至被激怒），因此，我根本不建议使用这些术语。

　　大多数人都不太愿意记忆普遍主义或排他主义等术语，但我觉得这两个名词所包含的概念非常重要，而且在讨论商业伦理问题时非常有用。来自“普遍主义”文化的人认为，规则就是规则，不应该违反或打破；而出身自“排他主义”文化的人则认为，规则是灵活的，在规则之外，对于某些特殊情况必须有其差别待遇。相对于各种专业的文化术语，我宁愿使用简单的名词来描述它们的内容。

　　那么，我们能够使用哪些术语呢？究竟哪些术语能够完整描述文化的概念呢？有许多术语不仅可以用来描述各个角度的文化内容，而且它们之间还有很多相互重叠的部分。从狭义上来说，虽然这些术语所涵盖的意思不尽相同，但是它们之间还是有很多共通性。

　　在很多情况之下，这些术语有一个共通性，就是有时所表达的是不同的甚至是完全相反的意思（比如黑和白）。所以，在这两个极端之间，我们用0到10的等级来描述黑白之间的灰色区域。

　　在描述文化的时候，一定要注意过度简单化的问题，灰色区域范围内的等级就是为了防止我们采用极端的方法，同时，它还说明一件事，当我们判断相反的事物时，除了“不是黑就是白”的判断之外，还应该考虑其中更为细微的差别。

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　　对于那些认为文化并不重要及人类之间彼此并无任何差别的人，我必须要说：“从本质上来看，一只鸡和一头牛实际上是一样的。难道不是吗？牠们都有尾巴，都在地上行走，而且都不会倒退奔跑。从某种透视角度来看，牠们的体积也都差不多呢！”

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本文摘自《CQ理论全球第一本书》

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　　 这是一本关于了解文化基础的读物。我们不能忽略一个事物赖以存在的基础，就像练习柔道或国际象棋的时候，你必须从基础学起，否则，你会很容易被对手摔倒或者输掉棋局。这个道理对于日常生活和工作中所遇到的文化问题同样适用。如果你不重视文化问题在跨国业务中的重要性，那么你将会“出局”。