第28节：英占初期的香港经济(8)

　　

　　（三） 金融业

　　金融业健全发展的前提是必须有切合当时当地经济发展水平和市场流通需要的货币制度。19世纪三四十年代，各国对华贸易的通用货币是西班牙银元和墨西哥银元。前者被中国人俗称为"本洋"，后者俗称为"鹰洋"。这些银元和中国国内流通的银锭、碎银以及制钱便自然而然地成为英国占领后香港最早的货币。1842年3月29日，第一任港督甸乍颁布公告，认可上述银币、银锭、碎银、制钱以及英国铸造的银币和东印度公司发行的银洋在香港市面上流通，这个法令基本上反映了英占初期香港随同中国实行银本位制的实际情况。尽管以后不久英国政府硬要香港实行金本位制，以英镑和印度银元作为本位货币，但港英政府知道这样做不符合香港的实际情况，因此采取阳奉阴违的办法，并未真正执行。1845年5月，港督甸乍更颁布法令，把本洋、鹰洋、其他南美国家的银元以及中国的制钱并列为法偿货币，同时规定这些银元对英镑的兑换率是1银元兑4先令2便士，而1先令则兑中国制钱288枚，这是港英政府发出的在香港正式实施银本位制以及具体实施细则的文件。当然硬性规定金本位制的英镑和银本位制的银元的固定兑换率是不切实际的，因为这两种货币的兑换率只能随着市场上金价与银价的不断波动而波动。而同一时期港英政府的财政收支却是以英镑作为计算单位，港英官员的薪俸也以英镑发给，形成英占初期民间和政府使用两种货币实行两种本位制度的趣怪现象，但这却是港英政府既要应付英廷又要适应当地情况的一种不得已的做法。

　　香港第一家现代金融机构是总行设在孟买的英资东方银行（Oriental Banking Corporation,旧译名为东藩汇理银行、金宝银行或丽如银行）1845年在香港开设的分行。接着英资有利银行（Chartered Mercantile Bank of India, London and China）、呵加利银行（Agra and United service Bank）分别在1857年和1858年开设分行。到1859年，总行设在伦敦的英资渣打银行（Standard Chartered Bank,旧译名为麦加利银行）也在香港开设分行，成为当时岛上最大的一间银行。这四家银行都经营进出口押汇业务，为买卖双方提供信用保证和买卖进行期间的融资。同时，转口贸易也带来蓬勃的外汇买卖业务。其中东方银行以鸦片押汇为主要业务，而渣打银行在中、英、印三角汇兑业务中占有最大份额。随着香港人口的增加，本地商业和房地产业日益发展，制造业也兴旺起来，又陆续出现了银号、典当业、银会等多种金融机构和股票、外汇，金银等多种金融市场。这些，我们将在本书第四章进行评述。

　　三、愈演愈烈的鸦片走私

　　1841年英国占领香港后，英商首先利用香港作为他们进行鸦片走私的中心，接着又利用香港作为贩运中国苦力的基地。关于英占初期香港的鸦片和苦力贸易，余绳武、刘存宽主编的《十九世纪的香港》作了详尽和精辟的论述。本书对这两个方面的记载，均主要根据《十九世纪的香港》一书。特向余、刘两位教授和《十九世纪的香港》其他各位作者深致谢意！

　　贩运鸦片是英占初期香港英商最主要的经营项目。鸦片战争之后，中英《南京条约》和《虎门条约》都没有对鸦片贸易做出具体规定。英国政府一直企图使鸦片贸易合法化，清政府在1858年之前虽未同意，但也不敢严格查禁鸦片走私。而英国鸦片商一直进行大规模的走私活动，在治外法权的庇护下，既不受中国法律制裁，又无需纳税，因此他们并不希望鸦片贸易合法化。正如美国历史学家斯蒂尔所指出的："鸦片贸易合法化的头号敌人当然是英国大商行。"`

　　1844年，第二任港督德庇时就职后发现：在香港的"所有握有资金又非政府雇员的英国人，几乎无人不从事鸦片贸易"，鸦片"在整个沿海都有交易"a。同年，香港有12家商行主要经营鸦片业务b。1845年港英政府年度工作报告承认鸦片是香港的主要出口货物。同年，香港用于鸦片走私的飞剪船有71条，其中19条属于怡行洋行，13条属于颠地洋行。1847年，香港出口总值226 130英镑，其中鸦片出口值195 625英镑，占86.5%c。1845?1849年，从印度运出的鸦片大约有3/4经香港转运中国沿海各地d。直到1847年年底，中国每年输入鸦片数量一直保持在3万箱左右。1848年以后，由于长江流域逐步开放，运进数量进一步增加，特别是1850?1860年间增加更猛（见表3-3）

本文摘自《香港经济史》

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　　 香港经济史：公元前约4000--公元2000年
　　香港人类社会的产生和发展至今已有约六千年的历史，但有关香港经济史的论述则只散见于部分论文和书籍的少数章节中，各方面都希望有一部香港经济通史的专著问世。有鉴于此卢受采教授在其女儿卢冬青硕士的协助下历时三载数易其稿，终于完成了呈献在读者面前的这部《香港经济史》。本书史料丰富立论严谨，条理清楚文笔流畅。这部专著在时间跨度资料广度和理论深度方面，都尽可能符合详尽真实客观准确的原则，可谓古今中外第一部香港经济通史专著。