如何阅读本书
读者可以视个人的需求而选读不同的篇章。我建议绝大多数的读者应该先看前面4章，至于详细程度，则根据个人的背景或对这个理论的兴趣而定。有兴趣了解产业发展过程及其与竞争理论关系的读者，应该阅读第二篇。因此，企业领导人不可不读第二篇，而一般读者则应至少略读其中内容。因为，第二篇提供了几个重要的案例，可以帮助读者了解一个国家的产业形成并在国际上竞争成功的过程。这也是本书后续章节主要参考的框架结构。
至于第三篇，读者可根据个人的特定兴趣，从我所讨论的国家中挑选出一些来。所有读者都至少应该阅读第7章的前半部分和第9章的结论部分。第7章介绍本书在描述各国时所使用的研究方法和结构，第9章的结论部分则是将所调查的国家依类型比较。读者也可以看看相关国家的经济情形，顺便了解竞争对手国家的状况，以及一些原本并不清楚的国家。当读完这些后，所有的读者应该阅读第10章，这一章是把研究的材料延伸为理论，解释一个国家的经济如何进步，所讨论的是各国面对的重要议题。这部分在第13章有更完整的介绍。
第四篇主要是为企业领导人和政策制定者提供相互沟通的参考架构。在第11章中，企业领导人可以了解到如何以竞争理论制定公司战略。关心或参与公共政策制定的读者可以参考第12章。第13章则列出各国在追求经济进步时将会面对的主要课题，读者可以依据个人需要，选读适合的主题。由于这一章所讨论的是如何以竞争理论识别国家经济进步的限制与障碍，因此读者不但可以从讨论他们本国的问题中受益，而且也可以了解其他国家在不同环境下所面临的问题。本书的结论则包含作者在这个研究中的一些心得。
另外，本书提供了基本的论据和实证结果。学者和研究人员可以从文献中找到参考依据（有关理论的技术评论及同前人研究的关系，详见注释）。本书的研究方法在第1章和第7章，以及附录I中，都有详细介绍。
必须强调的是，本书的目标并不是针对单一特定国家进行解释，而是提出一个可以更广泛解释国家竞争优势的原则。在这里，我努力排除美国人看世界的偏见，至于成效好坏，就必须由读者自行判断了。我也希望读者不要单就第13章分析各国所面对的问题而断章取义。我必须申明，在进行这项跨国研究中，我对特定国家特定议题的了解，绝不会比相关领域的专家深入。我也不认为我能完全了解其在政治上与社会上的复杂作用。本书绝不是为各国所面临的问题提出政策指导，而是要提出能包含各国特色但又普遍适用的思考原则。我希望，不同背景、持不同观点的读者都能借助这本书的理论观念，在他们感兴趣的领域里进一步得出特定的含义。
全球印刷机产业、高级轿车、化工产业为什么集中在德国？世界重要的药厂、巧克力食品与贸易业的基地，为什么在瑞士、瑞典等小国？
在个人电脑、软件、信用卡、电影等领域独占鳌头的企业，为什么大多在美国？在瓷砖、雪靴、包装机械以及工厂自动化设备产业中，为什么是意大利的企业最强势？主导了家用电器、照相机、传真机以及工业机器人等的产业，为什么在日本？这一连串的“为什么”，应该如何解释呢？
基于10个主要发达国家的研究，根据企业凭以竞争的生产率，迈克尔R26;波特第一次对此给出了全面的理论解释，也就是他在本书中提出的“国家竞争优势钻石理论 ”，一种理解国家或地区全球竞争地位的全新方法，现在已经成为国际商业思维中不可或缺的一部分。波特的“集群”观点或相互联系的企业、供应商、相关产业和特定地区的组织机构组成的群体，已经成为企业和政府思考经济、评估地区的竞争优势和制定公共政策的一种新方式。
至于第三篇，读者可根据个人的特定兴趣，从我所讨论的国家中挑选出一些来。所有读者都至少应该阅读第7章的前半部分和第9章的结论部分。第7章介绍本书在描述各国时所使用的研究方法和结构，第9章的结论部分则是将所调查的国家依类型比较。读者也可以看看相关国家的经济情形，顺便了解竞争对手国家的状况，以及一些原本并不清楚的国家。当读完这些后，所有的读者应该阅读第10章，这一章是把研究的材料延伸为理论，解释一个国家的经济如何进步，所讨论的是各国面对的重要议题。这部分在第13章有更完整的介绍。
第四篇主要是为企业领导人和政策制定者提供相互沟通的参考架构。在第11章中，企业领导人可以了解到如何以竞争理论制定公司战略。关心或参与公共政策制定的读者可以参考第12章。第13章则列出各国在追求经济进步时将会面对的主要课题，读者可以依据个人需要，选读适合的主题。由于这一章所讨论的是如何以竞争理论识别国家经济进步的限制与障碍，因此读者不但可以从讨论他们本国的问题中受益，而且也可以了解其他国家在不同环境下所面临的问题。本书的结论则包含作者在这个研究中的一些心得。
另外，本书提供了基本的论据和实证结果。学者和研究人员可以从文献中找到参考依据（有关理论的技术评论及同前人研究的关系，详见注释）。本书的研究方法在第1章和第7章，以及附录I中，都有详细介绍。
必须强调的是，本书的目标并不是针对单一特定国家进行解释，而是提出一个可以更广泛解释国家竞争优势的原则。在这里，我努力排除美国人看世界的偏见，至于成效好坏，就必须由读者自行判断了。我也希望读者不要单就第13章分析各国所面对的问题而断章取义。我必须申明，在进行这项跨国研究中，我对特定国家特定议题的了解，绝不会比相关领域的专家深入。我也不认为我能完全了解其在政治上与社会上的复杂作用。本书绝不是为各国所面临的问题提出政策指导，而是要提出能包含各国特色但又普遍适用的思考原则。我希望，不同背景、持不同观点的读者都能借助这本书的理论观念，在他们感兴趣的领域里进一步得出特定的含义。
本文摘自《国家竞争优势（上）》
全球印刷机产业、高级轿车、化工产业为什么集中在德国？世界重要的药厂、巧克力食品与贸易业的基地，为什么在瑞士、瑞典等小国？
在个人电脑、软件、信用卡、电影等领域独占鳌头的企业，为什么大多在美国？在瓷砖、雪靴、包装机械以及工厂自动化设备产业中，为什么是意大利的企业最强势？主导了家用电器、照相机、传真机以及工业机器人等的产业，为什么在日本？这一连串的“为什么”，应该如何解释呢？
基于10个主要发达国家的研究，根据企业凭以竞争的生产率，迈克尔R26;波特第一次对此给出了全面的理论解释，也就是他在本书中提出的“国家竞争优势钻石理论 ”，一种理解国家或地区全球竞争地位的全新方法，现在已经成为国际商业思维中不可或缺的一部分。波特的“集群”观点或相互联系的企业、供应商、相关产业和特定地区的组织机构组成的群体，已经成为企业和政府思考经济、评估地区的竞争优势和制定公共政策的一种新方式。