美利坚人在超度旧世界的同时，建立起了自己的民族文化（1）

　　亚当-斯密认为：只要取消了对人类基本的好奇心、创意和竞争天性的限制，就能够创造出富裕的进步。

　　美利坚文化与欧洲的显著差异就是，禁锢的文化传统上依赖少数人的重大成就，而新生的美利坚文化--散射漫溢，更多的立足于多数人新颖而又不断积累的方式。在经验中很少需要技术上无懈可击的确证，或者是出于自觉，或者是迫于环境，美利坚人听从"自明之理"的支配。这种诉诸自明之理的方法不久便成为一种独特的大众认识论，一种哲学的替代物或者一种非经院思想家的哲学。

　　一个社会越是为古代文化和制度所拖累，它最为深刻和最富条理的思想便最有可能与其行为方式背道而驰。

　　当欧洲文化发展出种种精巧的方式，把人类知识的各个片断以及人类功能的各个侧面加以分解、专业化和垄断时，美洲的文化却自始就使许许多多的片断与侧面汇集起来。美洲的生活促使人们关于知识及其自身的看法产生了一种新的流动性。它产生了一种新奇而不甚明晰的教育观念--无差别、自由的美利坚人的观念，它是由深深植根于殖民地时代的生活事实所培育出来的。

　　威廉-伯德说："这是一个摆脱了人类三大祸患--教士、律师和医生的地方……这里的人太穷，无法供养这些有学问的绅士"。

　　在英国，对英国高等文化施加如此普遍影响的古老的牛津和剑桥大学，便是中世纪统一教会的遗物，当时教士是一种不同于凡人的种类。那些显赫的大学仅通过坚持，就使许多古老的差别，特别是神圣学问的守护者和整个社会的差别长久保存下来。美利坚摆脱了所有这一切，因而在容许生活与思想的新的变动方面比较开放。所有信徒皆为教士的制度在美利坚人的日常生活中获得了更充分的体现。十八世纪，欧洲的思想活动范围已凝滞于职业范畴，凝滞于不同的行会、城市公司和雇主协会等四个领域。而职业则把各个思想领域分隔开来。每个职业学问领域都竖有法律与习俗的权威，相应设立的"严禁入内"的牌子。在美利坚的文化领域却几乎看不到此类牌子，由于完全没有组织的垄断者，旧的垄断集团也就不可能存在。

　　偏重博物学和日常经验的简单道理，遵循老旧的师传徒的方式，强调临床而轻视知识和理论，美利坚医学得到了独具一格的发展。十八世纪的美洲医学没有造就伟大的医学科学家，但却产生了一批很有才干的医生，他们在临床方面的兴趣结出了自己的累累硕果。

　　美利坚人求助于不言自明的常识，促使他们对知识阶层的轻慢。他们欢迎"大众科学"，相信最伟大的科学就应该为每个人所懂得，这和自学成才的科学家们的理想一拍即合。"通俗的天文学"成绩斐然，至少本杰明-富兰克林证明了在物理学这样一门积累知识的学科中，要依靠天真质朴而有所作为。富兰克林的贡献，在于他制作了一个很简单的装置，而并不像海外的报道，他是一个伟大的数学家和物理学理论家。"继续靠你自己的智慧进行试验，由此开劈一条完全不同于欧洲人的道路。这样，你就会发现许多千百年来自然哲学家们所不知道的东西"。

　　在富兰克林之后的爱迪生、福特也都证明了这一点。

　　英国模式很少有什么东西能激发美国人的模仿者们去当文人或藏书家。在十七世纪的美洲，位于社会底层的人几乎无人看书，大多数美国人恐怕根本就看不懂书。上流人士可以学而有识，但绝不能惟书是从，学究作风和专家习气被视为瘟疫般的东西而竭力避免。他们必须广闻博识，以便遇事应付裕如，圆满地解决私人问题。但是，正如托马斯-佩顿所指出的一样：绝不能将有学识的人与他们充满邪道新说的书籍和朋友混为一谈"。在培养一名绅士时，所强调的完全是实用性的。判断一个人，主要不是看他的头脑里装着什么，而是看他的庄园宅邸有些什么陈设，不是看他是否富有才智和见识，而是看他是否为人宽厚，举止得体。

　　在这种环境之下，口说词比之印成书面文字被赋予独特的优越地位。从一开始这就是关于美国文化相辅相成的事实。讲演，不管是布道、毕业典礼演说，还是竞选演说，都是一种公开的证明，证实听众分享着一种共同的论说和共同的价值观念。

　　由于缺少娱乐，也没有其他的公共活动，牧师在聚会所就更能使他的布道吸引听众的全部注意力。它提供了一个场合，使相隔较远的街坊邻居可以会面，交换各种新闻和闲言碎语。

　　诺亚-韦伯斯特说："北美洲将居住着一亿人，所有人都讲同一种语言"。与欧洲的情况截然不同，美利坚人会像一个家庭的孩子那样，在一起交流，促膝谈心。美国语言的一致性，既有地理性（没有地方方言的障碍），又有社会性（没有社会等级造成的障碍）。这两方面的一致性，对国民生活有着广泛的影响，它既是人民致力于国家统一的表现，也是促进国家统一的原因。

本文摘自《金融极权》

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　　 这是一部关于美国金融发展历史的著作。本书所描述的各个历史事件使我们清晰地看到，美国是如何一步一步发展成为超霸强国的。美国的金融发展极大地影响着世界经济的发展，从这个意义上说，当我们了解了美国的金融史，对世界经济史的发展也就有了一个大概了解。美国之所以能够成为今日之美国，有着自身的发展历程，而非一蹴而就。透过本书，你会清晰地看到这一发展脉络。同时，你也会清醒地认识到，美国一路发展过来，并非总是鲜花铺路，炮火和鲜血会不时出现，哪怕在新世纪的今天。本书通过全面、细致、深刻地分析，告诉了我们美国之所以能够主宰世界的奥秘所在。作者对美国的金融力量给予了充分肯定，但作者亦尖锐指出，新世纪的美国危机重重，如不作及时调整，“在未来10年中，美国将是一个非常危险的国家”。本书实为一部值得珍藏的美国金融史力作！