美元的由来（1）

　　北美早期的殖民地倚靠打劫和掠夺，以增加殖民者的财富，一直以来都是行之有效的方法。1690年，马萨诸塞州派民兵去远征法国殖民地魁北克。按照以往的经验，这样的远征都能获得成功。然后把掠夺过来的财物拿一部份出来，作为支付士兵的军饷。但是这一次，法军和印地安联军以9人阵亡的代价抵挡住了新英格兰人的进攻。士兵们沮丧地回到波士顿，要求马萨诸塞州政府发军饷。可是当时马萨诸塞的府库空空如也，根本就拿不出承诺的军饷。于是政府就想向本地的商人，借个3、4千英镑作为军饷。但是没有人是傻子，马萨诸塞州的财政信用不高，所以政府借钱的这件事就没影儿了。

　　士兵们闹事了，继续发泄着不满。于是在1690年12月，马萨诸塞州政府，迫于无奈发行了7000英镑的纸币。由于知道民众可能不接受纸币，马萨诸塞州做了保证：仅此一次，只发行这么多纸币。而且纸币可以兑换几年后府库税收收入的黄金或白银。这种纸币不是传统的资产货币，也不是债务货币。因为它没有可靠的保证--纸币与政府债务捆绑在一起。而只是空洞的许诺以几年以后的税收为预期。但是相信政客们的承诺，往往是要失望的。这些纸币40多年都未能兑换成金银！最可笑的是，说好了绝不再多发纸币的政府，紧接着在1691年2月通过法案，再次增发40，000英镑的纸币来弥补财政赤字。然后又再一次的保证，这是最后一次印刷纸币了。

　　榜样的作用是伟大的，既然有马萨诸塞州这么个带头大哥，其他殖民州也就见样学样了。这么多纸币印发了出来，老百姓最终也不是傻子，知道政府到最后没有办法将这么多的纸币兑换成硬通货。因此，仅仅在纸币印发的一年以后，市场上纸币兑换银元的价格就大跌了40%。

　　马萨诸塞州政府眼看着自己发行的钞票沦落到如此下场，感到政府信用扫地。于是在1692年，政府规定纸币和银元的价值相等。法律上的银元债务，债务人可以用纸币偿还，债权人必须接受。同时为了鼓励纸币流通，政府又规定：在缴税过程中，使用纸币可以便宜5%。结果债权人就惨了，借出去的是银元，到头来被迫接受许诺预期的纸币。

　　马克思曾经指出："殖民者把殖民地变成原料产地，并通过不等价交换和投资进行残酷剥削"。

　　宗主国不但对殖民地的产业进行严格的限制，而且限制殖民地与其他国家进行贸易。如西班牙就曾规定殖民地的所有货物必须由西班牙船只装运。由于英国对北美殖民地的贸易是顺差，而且又由于大不列颠帝国颁布的《航海法》，虽然《航海法》并未严格的执行，但它还是限制了殖民地商人与其他国家的贸易往来。这样使得殖民地没有机会获得大量的贵金属货币。而且当时在北美13州，也没有发现贵金属矿藏，殖民地获取贵金属货币的源头极尽枯竭。殖民地政府迫于无奈大量的发行无担保兑换纸币，这下副作用马上就产生了。本来在一个自由的市场，银元的价值和纸币的价值不是固定的，自由浮动也就是一个寻找价格的过程，那么纸币和银元同时出现在流通市场。现在价值被突然扭曲以后，谁还用银元支付债务呢？当然是用内在价值低得多的纸币啦。所以马上出现"劣币驱逐良币"的过程，市场上流通的银元渐渐消失。

　　前文说过，听政客的那种"保证不再印钱"的口号，往往要失望。可不是，在1711年，另一次从马萨诸塞州去攻打魁北克的远征失败了，于是又逼迫着当局印纸币来支付战争的费用。这次的发行量更为巨大，甚至达到了500000英镑之巨！结果是必然的--马萨诸塞州的纸币兑银元大幅度继续贬值。由于在法律上来说纸币和银币是对价的，所以政府想了很多办法来扭曲纸币的价格。在黑市上，白银已经大大超出纸币的价值，虽然政府用罚款、监禁和没收财产的方法来强迫纸币和白银等价，但是最终一切扭曲市场的努力还是失败了。同时，通货膨胀开始严重起来。

本文摘自《金融极权》

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　　 这是一部关于美国金融发展历史的著作。本书所描述的各个历史事件使我们清晰地看到，美国是如何一步一步发展成为超霸强国的。美国的金融发展极大地影响着世界经济的发展，从这个意义上说，当我们了解了美国的金融史，对世界经济史的发展也就有了一个大概了解。美国之所以能够成为今日之美国，有着自身的发展历程，而非一蹴而就。透过本书，你会清晰地看到这一发展脉络。同时，你也会清醒地认识到，美国一路发展过来，并非总是鲜花铺路，炮火和鲜血会不时出现，哪怕在新世纪的今天。本书通过全面、细致、深刻地分析，告诉了我们美国之所以能够主宰世界的奥秘所在。作者对美国的金融力量给予了充分肯定，但作者亦尖锐指出，新世纪的美国危机重重，如不作及时调整，“在未来10年中，美国将是一个非常危险的国家”。本书实为一部值得珍藏的美国金融史力作！