资金投入最多，健康状况最差（1）

　　你可能会感到惊讶的是，目前美国每年花费2.5万亿美元在医疗保健上。如果这种趋势持续下去，那么我们将会花费1/5的资金在医疗保健上。

　　当然，我们花的钱也不是完全打了水漂。最近，戴维在同一天去了两趟急诊室：他的妻子突然腹痛难忍，需要动手术摘除胆囊；那天下午，他4岁的儿子呼吸困难，最后被确诊为肺炎。当然，他们受到的照顾是一流的，急诊室的员工也很专业。然而，即使戴维有完善的医疗保险，他自己仍需花费7000美元。戴维在急诊室看到了形形色色的人，有些人完全是小题大做——例如某人因为手指插了个碎片就去了急诊室！但是有些人的情况确实很紧急——例如心脏病发作、中风、骨折，甚至严重过敏。

　　护士跟戴维说，很多情况紧急的人之所以会去急诊室，是因为他们没有医疗保险（美国有上千万人没有医疗保险），又或者其他医生不接受他们的医疗保险。一些人拖到病情很严重是因为他们没有保险，所以只好默默忍受，没法看病。其实初期的治疗会相对便宜，但是他们一直忍到病情十分严重，才不得不来急诊室寻求免费帮助，他们这种情况花费了医疗保健系统很多钱。美国不费吹灰之力就赢得了医疗保健支出冠军：我们的人口不到世界人口的5%，但是我们每年的医疗保健预算几乎占了年度预算的1/2。

　　那么，其他富裕国家又是怎样的情况呢？他们的支出是多少？T.R.里德在《为美国治病》一书中调查了这些数据。吝啬鬼们（比如日本和英国）每年花费7%~8%的预算在医疗保健上，而挥霍者（比如瑞典和法国）则花费11%。平均来说，其他发达国家花费在每个公民身上的费用大约只是美国的一半，而这些发达国家统统拥有全民医保系统。“哈，”你可能会说，“这其中肯定有诈。”一分钱一分货，对吧？这是从小妈妈教给我们的，也是我们的传统经济教给我们的。按照这样的逻辑，我们可以认为美国人肯定是全世界最健康的民族。正如贝兹如什卡博士指出的那样，在第二次世界大战之后，美国人的确是最健康的。在那个年代，美国人的健康和医疗保健系统是全世界羡慕的对象，但是好时光已一去不复返。

　　根据2000年世界卫生组织的研究，美国的医疗保健系统排名为全球第37位。很多专家认为，在过去10年里美国的排名更加靠后了。但是很多美国人并不相信世界卫生组织：有些人反驳道，世界卫生组织是联合国的一部分，它支持社会主义，因此它有可能伪造了这些数据。事实上，世界卫生组织委托了美国医生去作的这些研究——现在还真是不能相信任何人啊。

　　那么，我们暂时把世界卫生组织的观点放在一旁，看看其他的专家怎么说。

　　医疗保健的质量是一件主观的事，那么客观的医疗保健数据呢？

　　首先，中央情报局在《世界概况》（WorldFactBook）中指出，美国的平均寿命排名全球第49位，也就是说，有48个国家的人民活得比美国人久。我们现在讲的可是中央情报局的调查报告，而不是世界卫生组织。第49位，仅仅高于阿尔巴尼亚。说到这里，有些专家可能要把一些小国（比如安道尔、马耳他、圣马力诺和新加坡等等）排除在外，然后我们的排名就上升到了第30位。

　　即使如此，我们唯一能够用金钱来抗衡的富裕国家也只有葡萄牙、爱尔兰和丹麦，这几个国家的人均寿命排名都略高于美国。

　　我们刚才用了“用金钱来抗衡”这些字眼吗？事实上美国花费在每个人身上的医疗费用是这些国家的两倍多。但是情况仍然没有好转，相反，1980年美国的人均寿命在全球排名第17位。（第二章曾提到，当年美国其他方面的情况也比现在好很多。）更加令人不安的是，根据最新的研究报告，在美国30%的县里，妇女的平均寿命正在下滑。

本文摘自《经济到底为了什么》

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　　 为什么物质产品越来越丰富，人们却仍不快乐？为什么不论城市还是乡村，人们的压力都越来越大？为什么我们追求共同富裕，而贫富差距却日甚一日？为什么国内生产总值增长了，幸福指数却不断下降……
　　约翰-格拉夫和戴维-巴特克在本书中引导读者思考经济学的一个关键问题，即经济到底为了什么？继而给出了一个适合所有经济制度的简单目标：为最大多数人提供最大、最长久的幸福。同时，他们驳斥了人们对GDP的盲目崇拜，然后循序渐进地从专业角度阐述了生活品质、安全感、社会公正、幸福、时间和经济发展等问题，即如何让经济增长促成整个社会的全面进步，在医疗保健、退休保障、经济收入、教育水平、幸福指数、可持续发展等方面作出改善，从而创建一个更加幸福、健康、公平且更具可持续发展的未来。