衡量经济成功的关键——衣食住行（1）

　　很久以前，戴维曾经做过兽医助理。有一天，他正在为著名的兽医约翰-西门子工作，这时西门子问他：“对你来说，世界上最重要的事情是什么？”对于西门子自己而言，这个问题的答案很简单：幸福的家。他无法实现所有目标，但是他会通过个人的努力来实现目标。树立正确的目标能够帮助我们很好地处理优先次序。

　　发展经济是一个实用的工具，它为我们提供了商品、服务、教育和技术，以及实现美好生活的条件和机会。美国人很实际，我们凭着目标和计划，已经建立了一个先进的经济体。通过流水线生产、公共图书馆、灯泡、疫苗、农村电气化、水利、公园、公共教育、软件、卫星和手机等等，我们解决了许多实际问题，建立了如今的社会。

　　美国人辛苦地工作，为本国和全世界人民提供了所需、所想的商品和服务，包括我们称之为奢侈品的物品。然而，如果无法提供基本的衣食住行，经济也就无法取得成功。所以，我们必须从基础做起，我们不能忽视这些基本生活用品。

　　效用最大化并不能提升幸福感

　　主流经济学认为，一个人买的东西越多、消费的东西越多，他就会越快乐。从理论上来说，每个人都希望将效用和满意度最大化。每个人都知道自己想要的和需要的事物，并且以此作出相应的消费选择来满足自己。根据这个理论，一个人的效用函数主要就是收入和购买的问题。当我们赚得更多、买得更多的时候，就会产生更多的效用，我们就会过得更好，就是这么简单。对于主流经济学家而言，人与人之间付出和得到的幸福根本不算什么。但是正如我们在第二章中提到的，这些互动对我们来说其实很重要。如果说主流的效用理论不正确，那么我们应该使用什么理论呢？

　　首先，我们应该明白幸福是什么。我们常常不知道什么事情能够让我们真正快乐。一套全新实用的经济理论首先应当能够解释人类的需求，解释经济如何能更好地为人类服务。多年以来，智利经济学家曼弗雷德-麦克斯–尼夫（ManfredMax-Neef）一直在努力解决这个问题。主流经济学模糊了人类的需求和欲望，认为它们是永无止境、无法满足的。但是麦克斯–尼夫提出，人类真正的需求其实很少，而且容易满足。

　　麦克斯–尼夫认为，日益增长的GDP其实并没有使智利人民更加富裕；传统的经济发展理论浪费了大量金钱，却没有真正改善大多数人的生活。于是他和他的学生着手研究心理学、生物学、经济学和个人访谈，并将这些资料汇编起来，试图了解改善生活条件的基本要素。

　　他们将人类的需求进行了分类，每个人都可以根据这些分类评估他们的“富足”和“贫乏”之处，判断自己在哪些方面最为匮乏，有哪些需求需要密切关注。

　　在菲律宾志愿服务了两年之后，戴维开始赞赏麦克斯–尼夫建立的理论框架。菲律宾有一个名叫高山省的农村地区，按照GDP的标准而言，这个地区十分贫穷。然而，这里的菲律宾人却拥有着十分紧密的社区关系。尽管经济上贫穷，但是他们十分快乐，甚至比某些富裕得多的美国人还要快乐。戴维发现，如果当地的人们能够拥有更好的家畜、更高的收入、正规的教育、信贷系统、医疗保健以及更加安全的饮用水，那么他们就会更加快乐，而这些就是高山省匮乏的方面。

　　另一方面，和睦的邻里关系、归属感、安全感、互相信任和社会凝聚力是该地区的“富足”之处，比美国许多地方都要富足得多。有些社区会每晚举行会议，所有人都可以参加，他们一起讨论和解决问题，充满了欢笑和乐趣。由于会议每晚举行，因此问题总是能够很快地解决。村里的每个人都相互认识，就像美国很多的农村社区那样。其中一个村庄没有监狱，只有一个围栏，用来暂时关押闹事者。例如，有时候人们会把醉鬼关在围栏里，让他清醒清醒。麦克斯–尼夫的系统能够让人真正地了解经济，懂得如何推动经济，比GDP更加先进。此外，他的系统也更适合个人使用。

　　戴维和他的妻子伊莎贝尔把麦克斯–尼夫的需求列表贴在了冰箱门上。你也可以把它贴在桌上，和朋友进行讨论；你还可以划去一些内容，自己添加冰激凌或者宠物上去。戴维和伊莎贝尔就是这么做的。你可以和伴侣或朋友谈论麦克斯–尼夫的表格，这份表格可以说是包罗万象，能够充分激发你的洞察力。

　　伊莎贝尔和戴维按照表格，对自己的生活质量进行了评分；他们发现了自己的匮乏之处，也了解到哪些地方可以加以改善，以便过上“美好生活”。他们承认自己工作得太多，需要时常参加参加一些活动以获得“内心的平静”。于是他们参加了各种聚会，自己也举办了一些聚会；每周还会带着孩子去公园散步——这些活动确实使他们的生活变得更加快乐、平衡了。

本文摘自《经济到底为了什么》

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　　 为什么物质产品越来越丰富，人们却仍不快乐？为什么不论城市还是乡村，人们的压力都越来越大？为什么我们追求共同富裕，而贫富差距却日甚一日？为什么国内生产总值增长了，幸福指数却不断下降……
　　约翰-格拉夫和戴维-巴特克在本书中引导读者思考经济学的一个关键问题，即经济到底为了什么？继而给出了一个适合所有经济制度的简单目标：为最大多数人提供最大、最长久的幸福。同时，他们驳斥了人们对GDP的盲目崇拜，然后循序渐进地从专业角度阐述了生活品质、安全感、社会公正、幸福、时间和经济发展等问题，即如何让经济增长促成整个社会的全面进步，在医疗保健、退休保障、经济收入、教育水平、幸福指数、可持续发展等方面作出改善，从而创建一个更加幸福、健康、公平且更具可持续发展的未来。