不要试图改变个性

    到目前为止，我讲的都是请求大家不要试图去改变员工，特别是不要试图改变员工的个性。太多太多的管理者总是试图改变员工。这样的表述可能不够准确，更确切的说法是“个性开发”（personality development）。但在现实中，它常常变成一种改变个性的尝试。

    有很多理由可以证明改变个性的做法是错误的。首先在道德伦理上，这是否可以接受？我认为不能接受。也许有人认为这并不是特别重要，我也不想在这里详细讨论，但是，我们必须关注一个实际问题：改变个性真的可能吗？或者经过一段时间，个性有可能改变吗？

    人们的个性一经形成，在很大程度上是无法改变的，特别是在人们二十多岁参加工作以后。当他们三十多岁开始承担管理工作时，个性的改变将更加困难。许多心理学家都持有这种观点：人在儿童时期，个性和性格上的改变是有可能的。虽然我对此仍有疑虑，但是我接受这种观点。随着年龄的增长，个性的改变日益困难，三十岁以后，这种改变就几乎是不可能的。

    请注意，我并不认为人们无法改变自己。如果人们真的想改变自己，他们是可以做到的。不过，这非常罕见，只有在某些特定情况下才能做到最有可能的情况是发生了巨大的不幸并且承受着一定压力，很少是因为看到了自己的不足而改变个性。如果一个人的婚姻失败了，他或许会问自己是否也有一定的责任，是否下次应该有所改变。但是，如果我们的生活和工作都很正常，很少有人会觉得自己需要改变，特别是在需要付出很多努力才能实现的情况下。同样道理，我也接受，有些专业团队本身的目标就定位于改变人性（尽管存在重重困难），比如宗教团体和心理治疗机构，但是对我而言，它们的成果并不是特别具有说服力。

    政治领袖也一次又一次地试图改变人们。我们不能忽略一个事实是：历史上一些最严重的、最血腥的灾难，就是由于政治领袖试图改变人们造成的。因此，虽然有些职业和机构认为改变人们是有可能的，但是在本书中，我不想对此多作评论。

    可以肯定的一点是：改变人们绝对不是一项管理职责。即使这在理论上是有可能的（对此我仍表示怀疑），实践经验也表明，要改变人们并取得效果，所需要的时间太长了。管理的真谛是接受现有的员工，发掘他们的优势，然后相应地给他们分配工作，让他们在自己的优势领域完成工作并取得成绩。除此之外，任何其他选择在道义上或经济上都是不成立的。我们不能把一头奶牛变成一头绵羊，因此，我们只能让奶牛产奶——优质、高产的牛奶，而不能横加指责奶牛不能出羊毛。

    为什么会专注于弱点？

    为什么大多数人专注于别人的弱点，而不关注别人的优势呢？这可能主要有以下几个原因。首先，人们比较容易发现他人的弱点，而非优势。弱点之所以会吸引人们注意，是因为它们会带来麻烦。看出一个人干不好什么，并不需要特别的智力或经验。而且，确定一个人的弱点，也不需要跟他深交。然而要想找出一个人的优势，不仅需要智力、经验和沟通，甚至需要更多的东西。必须对一个人感兴趣，才能发现他的优势。此外，找出人们的优势非常花费时间。

    第二个原因可能源于我们在学校所受到的训练。作为教育机构，学校着眼于消除学生的弱点（我这么说没有批评的意思），因为没有人知道孩子们长大成人后会从事什么职业。因此，每个孩子必须掌握未来工作需要的最低限度的技能，或者更准确地说，掌握那些使一个人能够找到工作的技能。简单来说，一个人必须会读写并懂数学，最终才能成为现代社会的一员。如果一个孩子在数学上有弱点，教师将会试图帮他消除这个弱点，并敦促他练习更多的数学题——这样做是为了孩子好。

    因此，学校教育传授的是基本能力，但它并没有使一个人变得专业。没有一个人仅仅因为会读写、懂数学并达到了学校的教育标准，就获得了人生的成功。人是因为具备某种优势，并发挥了这些优势，才获得成功的，而不是因为他们没有弱点。因此，真正伟大的教师虽然也会帮助学生使他的弱点不要太过明显，但他的主要注意力会放在孩子的真正优势上。他对孩子的父母可能会这样说：“很遗憾，您的儿子不太擅长数学，因此，如果他要达到这个班规定的标准，必须要多练习数学题。他可能成不了一个伟大的数学家。不过，我注意到，您的孩子在语言方面很有天赋。您可以多加留意，让他以后有机会正确地开发这一才能……”

本文摘自《管理成就生活》

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