欧盟：将分崩离析（3）

　　尽管有上述担心，欧盟领导人仍然认为放任希腊违约的风险是不可接受的，因此决定向身陷困境的希腊提供1 050亿美元低息贷款。对于国内生产总值仅3 500亿美元的希腊来说，这是笔惊人的庞大资金。国际货币基金组织（主要受欧盟和美国主导）甚至以更优惠的条件提供了400亿美元。不管是否有条约，尽管希腊的规模还不能用“大而不能倒”来形容，但其作为第一块多米诺骨牌，倒下的后果十分严重。

　　2008年全球金融危机将欧盟作为一个经济实体推到了破裂的边缘。不过平心而论，欧盟此前正显示着收敛效应的一个重要迹象：在经济扩张最快的5年中，贫穷国家的物质生活水平正在追赶富裕国家。在危机发生的前一年，即2007年，较早入盟的15国平均经济增长率为3.2%，与之相比，较晚入盟的12国为6.5%，其中更有8国的增长率都高于前述的所有15国。

　　考虑到新成员国的经济形势，这并不奇怪。东欧的工资水平普遍较低，大量西欧和美国的制造业和服务业工作迁入东欧。新成员国的农产品和原材料能以更高价格在西欧以及和欧盟签有贸易协定的国家自由销售。它们为加入欧盟在制度和透明度上作出的改进也有助于吸引新投资。

　　尽管如此，新成员国对改革的浅尝即止将影响其发展速度。为满足欧盟的标准，它们之前的确作出了改进：推行市场经济，向欧元区靠拢，依照欧盟法律协调本国法律，以及政治反腐败。但入盟之后，其进展就放缓了，一些国家甚至有所倒退。

　　根据世界银行2004年的报告，全球商务环境排名中立陶宛和斯洛伐克名列第17和18位，而当本书写作时，它们分别下滑至第26和42名。受访专家和商务人士表示，在两国开展新业务的难度大大提高，执行合同在斯洛伐克也变得更为困难。2007~2008年间，保加利亚在全球清廉指数中的排名由第64位下降至第72位。事出有因，2008年雅典举行的第13届国际反腐败大会上，欧盟执委会（欧盟的行政机构）承认，为保加利亚等国入盟而建立的反腐败机构在之后被抽调一空，甚至被解散了。

　　不过，新成员国相比老成员国的确有一个优势，在因负债和人口老龄化所导致的长期风险方面，新成员国的情况要好得多。即使在2008年的经济危机之前，一些老成员国的负债已很沉重—意大利国债相当于国内生产总值的104%，希腊为89%。危机后，形势更恶化了，意大利的债务负担增长到了115%，希腊达113%。甚至其他一些没有引起新闻媒体关注的国家也进入了危险地带：比利时达99%，法国、匈牙利、德国和葡萄牙均在70%~80%之间。

　　此外，一些国家在未来几十年将会面临严重的人口老龄化问题。年青一辈将负担更多退休人口的养老金和福利。据美国人口普查局的预测，意大利65岁以上的退休人群相比主要工作年龄人群（25~64岁）比例，将从2009年的36%上升至2040年的69%。具体来说，如果今天每个纳税人供养一个退休人员，到2040年就将供养两个。在其他国家，这一比例也会有急剧增长，西班牙达65%，德国和奥地利达64%。

　　想缩小该缺口并不容易，退休年龄必须延后，福利必须减少，税收必须增加，政府必须借更多债，更可能的是上述一些组合同时发生。面临这些前景的工人会开始考虑移民，其收入随之而去，国家税收将减少，缺口将进一步扩大。受此影响的国家将会进入一个恶性循环，劳动力年年缩减，赤字年年增长，最终，它们将无力履行所承担的义务。到那时，它们的欧元区成员身份和欧盟参与的其他经济协定将无法维持。欧洲央行可能会迫于压力而放松货币政策释放通胀，以缩减债务的实际价值，但这会对欧元币值构成威胁。《稳定与增长公约》规定的财政纪律将不可维持，因为那将造成巨额的公共开支削减和严重的贫困。

　　由于上述经济变化，这些国家的社会将变得更加不稳定。大多数养老金制度的基础—每一代人为上一代负担退休金，前提是也会从下一代得到同样待遇—将会崩溃，退休者期望政府信守承诺，但年轻人在自身养老没有保障的情况下将会开始厌恶纳税。政府裁员会增加失业，大量发行国债又将挤占私人企业的融资空间。

　　

本文摘自《全球经济12大趋势》

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