弗吉尼亚公司的成功史（现美国弗吉尼亚州）

　　1607年5月英国伦敦的弗吉尼亚公司，在纽波特统帅的三艘船--旗舰"苏珊康斯坦号"、护航舰"发现号"和"神速号"进入了切萨皮克湾，并沿着被他们称为詹姆斯河的水道进入内陆，在离河口30米处建立殖民地，称之为"詹姆斯顿"。詹姆斯河在这里突然收窄，水中伸出一块地势低洼的狭长半岛，殖民地就建立在半岛之上。此岛的优势是水深，可以停泊大船，同时便于防御印第安人的进攻。英国詹姆斯国王把特许状颁布给了伦敦的弗吉尼亚公司："既非专属于朕，亦未被任何基督教的王侯、平民所占据的，在美洲通常被称为弗吉尼亚以及美洲的其他地方建立定居地，开拓垦殖地，从而建立一个由朕的各类臣民组成的殖民地"，也就是说殖民地弗吉尼亚的统治权归于弗吉尼亚公司。公司的总部设在英国伦敦，而在詹姆斯顿成立了委员会，管理日常事务。委员会的当务之急，是必须找到并生产可以出口英国的资源产品。可是，移民来到美洲都怀揣着淘金梦，他们只沉溺于寻找黄金，然而弗吉尼亚没有金子。移民们由于极度的失望，变得来十分地懒散。因此弗吉尼亚公司立即就陷入了困境，管理好移民，解决公司经营的主业，成为了詹姆斯顿委员会最为棘手的问题。

　　一个人的嗜好造就了公司的主业

　　约翰o拉尔夫是詹姆斯顿的一个普通居民，他喜好抽烟。可是无论是在英国还是在詹姆斯顿，烟草都是稀少昂贵的。拉尔夫种了一些当地的烟草，以满足他个人的需求。

　　当时，欧洲的烟草贸易的空间很大。烟草原是美洲的特产，但烟草市场却由西班牙垄断经营。哥伦布造访西印度群岛期间见过古巴土著用鼻子吸食小型雪茄。他急于用"印度珍玩"讨好费迪南和伊莎贝拉，买了一些烟草带回西班牙。一个世纪以后，烟草在欧洲广为流行，西班牙则控制着优质烟草的来源。

　　弗吉尼亚沿海的低地地区土壤肥沃，气候温和，非常适宜烟草的种植。拉尔夫初期种植的当地品种"劣质、刺鼻"，他从西印度群岛引进了一批种子，并且经过多次的试验，掌握了烟草烘烤方面的技术，使弗吉尼亚的烟草味道像古巴烟草一样芳香。1613年，拉尔夫种植的烟草已经可以出口了。詹姆斯顿委员会立即予以推广，其他移民纷纷跟上，弗吉尼亚大面积的开始种植烟草。1616年，弗吉尼亚出口了2500磅烟草；1620年，出口量猛增至11.9万磅；1626年，出口量达到33.3万磅；而到了1638年，出口量为330万磅。

　　这段时间，烟草在弗吉尼亚的经济中占据了统治地位。烟草代替了香料，成为最重要的货币形式，甚至税款的征收也以烟草的磅数计算。弗吉尼亚初期的移民以男性占绝大多数，1619年，一艘满载妇女的船只抵达口岸后，移民们可以用120磅烟草的价格买一个妻子。此时，弗吉利亚的居民认识到，是拉尔夫的辛勤耕耘和发现，使弗吉尼亚免遭被遗弃的命运。

本文摘自《金融极权》

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　　 这是一部关于美国金融发展历史的著作。本书所描述的各个历史事件使我们清晰地看到，美国是如何一步一步发展成为超霸强国的。美国的金融发展极大地影响着世界经济的发展，从这个意义上说，当我们了解了美国的金融史，对世界经济史的发展也就有了一个大概了解。美国之所以能够成为今日之美国，有着自身的发展历程，而非一蹴而就。透过本书，你会清晰地看到这一发展脉络。同时，你也会清醒地认识到，美国一路发展过来，并非总是鲜花铺路，炮火和鲜血会不时出现，哪怕在新世纪的今天。本书通过全面、细致、深刻地分析，告诉了我们美国之所以能够主宰世界的奥秘所在。作者对美国的金融力量给予了充分肯定，但作者亦尖锐指出，新世纪的美国危机重重，如不作及时调整，“在未来10年中，美国将是一个非常危险的国家”。本书实为一部值得珍藏的美国金融史力作！