增长的演进（1）

2013-10-08 14:27:47

　　经济史学家通常将经济增长的历史演进阶段划分为三个时期。第一个时期：从人类社会出现直到18世纪中叶，这一时期占了人类历史的大部分，其标志为所谓的马尔萨斯条件：尽管人口在增长，生活水平却停滞不变。第二个时期：从约1750年到19世纪20年代，这一时期生活水平有所改善，人口统计趋势也有变化（人口出生率上升，死亡率下降）。第三个时期：19世纪20年代中期开始，英格兰首先迈入现代经济增长的阶段。

　　破解现代经济增长之谜，并解释经济增长在不同国家和地区间的收敛或发散，是重要的研究课题。因为经济增长确实是世界各国和各地区生活水平差异的主要来源。正如巴罗和萨拉-伊-马丁（BarroandSala-i-Martin，1995）所观察到的：“如果我们能够认识到政府的哪些政策选项能够对长期增长率有影响，即使再小，我们对生活水平提高的贡献，也远大于对反周期政策和微调进行研究的整个宏观经济分析史所做出的贡献。”（BarroandSala-i-Martin，1995,p.6）

　　西蒙-库兹涅茨是一位寻求严谨的分析工具去观察经济增长模式的先驱。在其诺贝尔奖的获奖演讲中，他将一个国家的经济增长定义为“能够为民众提供日益多样化经济物品的能力的长期提升，这种增长的能力是基于技术进步及其所需要的制度及意识形态的调整。这一定义中的三个组成部分都是非常重要的。物品供应能力的持续提升是经济增长的结果，也是识别经济增长的标志。”（Kuznets，1971）以连续技术创新、产业升级和制度调整为显著标志的人均收入可持续增长的过程，是一种现代现象。

　　在18世纪之前，绝大多数国家都处于相对落后的农业经济阶段，其发展不时被战火和自然灾害所妨害，同时也为马尔萨斯陷阱（指如果人口增长快于农业增长，将会出现食品供应不能满足人口需求的阶段）所阻滞。除仅占人口一小部分的统治阶级、工匠和商人外，绝大部分人口均以农业、畜牧业或渔业维持生存。给定当时的技术和产业条件，这些经济体通过世代反复实践和积累，其资源配置已接近最优，改进资源配置效率的空间已经极为有限（Schultz，1964），进一步的经济增长只能依靠技术创新来实现，技术创新既可以是外生冲击，也可以来自经验改进（Clark，2007；Kuznets，1966；Perkins，1969）。在这一前现代时期，经济发展以人口和经济总量水平扩张的方式为主。经济总量虽在扩张，但人均收入水平的提高幅度却相当有限（Clark，2007；Kuznets，1966；Perkins，1969）。如果以今天的眼光来看，前现代时期所谓经济发达国家和发展中国家的收入差距是相当小的——最多也仅为50%（Maddison，2006；Bairoch，1993）。事实上，今天的一些发展中国家（比如中国和印度的部分地区）比当时的欧洲更为富裕（Cipolla,1980；Pomeranz,2000；Smith,1776）。直到18世纪末，以一体化程度所衡量的市场总体绩效在中国和西欧都是不相上下的（ShiueandKeller,2007）。

　　自工业革命在18世纪中叶的英国发生以后，在实验室里进行可控实验逐渐成为技术发明和创新的主要源泉（Lin,1995；Landes,1969,1998）。而对于那些蕴涵着革命性的新思想和涉及了重大、跳跃式、全新变化的发明来说则更是如此（Mokyr,1990）。对处于世界科技前沿的发达国家而言，这种技术发明方式的变革使得它们能够通过对研发领域的投资而加速技术进步，于是技术发明和创新也内生于经济发展（Romer,1986；Lucas,1988）。随着研发投入的增加，技术进步加快，产业结构得以持续升级，生产率也得到不断提升。由此，西方发达国家开始了经济起飞，南北差距也开始显现（Baumol,1994；Braudel,1984）。

　　兰特-普里切特（Pritchett,1997）在一篇开创性的文章中记录了这一现象，他称之为“大分歧时代”（divergence,bigtime）。从生产率和生活水平的演变来看，他估计从1870年到1990年，最富裕和最贫穷的国家之间的人均收入之比上升了五倍，最富裕国家的收入水平和所有其他国家的平均收入水平之间的差距增长了一个数量级。布拉德福德-德隆(DeLong，1997）观察到了同样的状况，他指出：“我们今天生活在最不平等的世界中，在不同国家出生的孩子，其未来的生活图景是迥然不同的。”

本文摘自《繁荣的求索》

　　发展中国家如何能够发展自己的经济？对这一问题的大多数回答都聚焦于富裕国家应该对贫困国家提供哪些帮助。在本书中，作者将关注的重点放在了发展中国家能够为自己的经济发展做出哪些努力上。
　　自第二次世界大战结束以来，各国都在探索并尝试促进经济增长的各种方法。这些方案通常是来自于想象而非实践，实际上也是有的成功，有的失败。作者通过借鉴历史和实践经验，结合经济学分析，为我们深入解析了那些成功发展自己经济的国家具体实施了哪些措施。