日行20英里征程
假设你有机会投资a、B两家公司中的一家。这两家公司都是小公司，都属于快速增长的新兴产业，它们依靠颠覆性技术，在迅速增长的客户需求的推动下蓬勃发展。它们有着相似的产品类别，相似的顾客群，以及相似的机遇和威胁；它们几乎是完全相同的两家公司。
在接下来的19年里，a公司将会实现25%的净收入年平均增长率。
在接下来的19年里，B公司将会实现45%的净收入年平均增长率。
现在停下来想一想：你会选择投资哪一家公司？
在没有额外信息的情况下，包括我们在内的大多数人都会选择投资B公司。
现在，我们再多给出一些信息。
在此期间，a公司净收入增长的标准差（这反映了公司的波动程度）是15个百分点。
在此期间，B公司净收入增长的标准差是116个百分点。
a公司将保持稳定、可控的增长，在19年里有13年的增长率保持在30%以下，然而几乎每年都在20%或20%以上。相比于a公司，B公司的增长模式波动更大，而且也更不可控。在19年里有13年的年度净收入增长率超过30%，净收入增长率从正的313%到负的200%。
现在，你可能会觉得投资a公司比投资B公司更好，尽管B公司总体上增长更快。你的这个选择是正确的。但问题是：投资a公司比投资B公司到底好多少？
a公司是史赛克，而B公司是美国外科医疗公司。如果在1979年年底投资史赛克（当年该公司举行首次公开发行），并一直持有至2002年，那么每1美元投资的回报超过350倍。而在同时间投资美国外科医疗公司，那么到1998年，每1美元投资所产生的累积回报还不及一般市场，之后，它完全从图表上消失了。尽管保持着非同寻常的增长，但美国外科医疗公司最终还是选择了出售，永远放弃了发展成为卓越公司的机会。
《选择卓越》不同于柯林斯先前的著作，这是因为它的关注重点不仅仅在业绩表现上，还在时下领导者所面临的不稳定的环境类型上。基于超过20人的研究团队，柯林斯和汉森对那些在充满巨大力量和急剧变革——这都是领导者所无法预测或控制的——的环境中取得卓越成就的公司进行了研究。研究结果颇具争议性，亦让人感到吃惊。比如，最优秀的领导者并不比对比组公司的领导者更具冒险精神、更具远见或更具创造性；他们更恪守纪律，更注重实证验证，更为焦虑。
在一个混乱的、充满不确定性的世界里，创新本身并不是一张王牌，更重要的是适度创新的能力和将创造性与纪律相结合的能力。
在接下来的19年里，a公司将会实现25%的净收入年平均增长率。
在接下来的19年里，B公司将会实现45%的净收入年平均增长率。
现在停下来想一想：你会选择投资哪一家公司？
在没有额外信息的情况下，包括我们在内的大多数人都会选择投资B公司。
现在，我们再多给出一些信息。
在此期间，a公司净收入增长的标准差（这反映了公司的波动程度）是15个百分点。
在此期间，B公司净收入增长的标准差是116个百分点。
a公司将保持稳定、可控的增长，在19年里有13年的增长率保持在30%以下，然而几乎每年都在20%或20%以上。相比于a公司，B公司的增长模式波动更大，而且也更不可控。在19年里有13年的年度净收入增长率超过30%，净收入增长率从正的313%到负的200%。
现在，你可能会觉得投资a公司比投资B公司更好，尽管B公司总体上增长更快。你的这个选择是正确的。但问题是：投资a公司比投资B公司到底好多少？
a公司是史赛克，而B公司是美国外科医疗公司。如果在1979年年底投资史赛克（当年该公司举行首次公开发行），并一直持有至2002年，那么每1美元投资的回报超过350倍。而在同时间投资美国外科医疗公司，那么到1998年，每1美元投资所产生的累积回报还不及一般市场，之后，它完全从图表上消失了。尽管保持着非同寻常的增长，但美国外科医疗公司最终还是选择了出售，永远放弃了发展成为卓越公司的机会。
本文摘自《选择卓越》
《选择卓越》不同于柯林斯先前的著作，这是因为它的关注重点不仅仅在业绩表现上，还在时下领导者所面临的不稳定的环境类型上。基于超过20人的研究团队，柯林斯和汉森对那些在充满巨大力量和急剧变革——这都是领导者所无法预测或控制的——的环境中取得卓越成就的公司进行了研究。研究结果颇具争议性，亦让人感到吃惊。比如，最优秀的领导者并不比对比组公司的领导者更具冒险精神、更具远见或更具创造性；他们更恪守纪律，更注重实证验证，更为焦虑。在一个混乱的、充满不确定性的世界里，创新本身并不是一张王牌，更重要的是适度创新的能力和将创造性与纪律相结合的能力。