期权炼金术

　　一脸严肃的董事们穿着西装（没打领带）聚集在“我是幸运儿休息室”—公司最大的会议室。拿着手提电脑的灰色队伍来来往往，低声说着话。我想象着公司董事们在里面设计我们的愿景，反复进行修改，他们在里面移动、演示、争论，试图控制自己的情绪。几个小时候后，他们会鱼贯而出，急匆匆地检查自己的掌上电脑，小跑着奔向各自的汽车。在这个时候，我才会静下心来仔细浏览我的邮件。

　　我从未和董事会直面相对，但是我一直都在他们散会后阅读会议笔记。为什么？我当然想知道我们策略上的重大改变、重要的经理招聘公告，以及……管他呢。主要还是因为董事会决定股票价格。

　　也许这是讨论金钱的好机会。

　　几乎没人在Google里谈论金钱。这是个容易回避的话题，因为公司里的人没钱可谈。也有一两个人从之前的创业公司分钱离开，但是如果他们真有足够的退休金，那只能说他们隐藏得很好。我们有的是财富潜力。

　　我之前提到过，来Google工作后，我的花销削减了25000美元。即便如此，我的资金流转也没好多少，但是在网络公司，股票期权比工资重要得多。每股期权的价格固定不变，买价主要根据作选择当天股票的价值决定（“敲定价格”）。即使股份价格在我真正“决断”买入之前猛然上涨，我仍然只需支付敲定价格，以此确保获得巨大利润。公司通常会给老员工提供巨额股份，但是随着公司的成长，数量会越来越少。加入的时间越久，风险也就越大。风险越大，潜在报酬也就越大。低价买，超高价格卖，就能早早退休。

　　股票期权会使整天劳累奔波与富足闲适之间仅有一线之隔。我看到很多朋友和邻居都跨过了这条线，买了大房子，乘着专机去度假，而我的孩子们还挤在一个房间里，拿着狂潮水上乐园的一日券。为什么他们能赚那么多？而我却没有？

　　事实上，硅谷里大多数人都在努力工作，他们的决定也很明智，但是从未跨过那道门槛。随机性是主要原因，或者也叫运气。我不是企业家，也不是聪明的科学家，我需要跳上别人的花车，祈祷花车开往正确的方向。

　　坐在对面的雅虎招聘经理对我说：“我们要提供的薪水只比你现在的低一点儿，不过……”他戏剧性地停了一下，接着说：“我们提供1000股职工优先认股权。”我当时就彻底震惊了。雅虎的股价当时已经是每股50美元。如果股价涨到100美元的话，我就会赚到5万美元。但是如果跌到50美元以下不再上涨的话，我的期权就会“沉在水下”，保不了值。

　　出于对纳税的考虑，明智的做法还是在期权发行的时候买进，这也就是说把我自己的5万美元放在桌上：如果公司走下坡路的话我就永远也看不到这5万美元了。许多网络公司在第二年都破产了，接着只剩下满墙贴着股票的洗手间。即使钱就摆在面前，我也无法立即拥有。至少要在公司待满1年后，这些股份才会属于我。然后我就会在接下来的3年里按月赚取股份，直到最终穿上“马甲”—所有的股份完全属于我。不过在公司上市之前，除了发行人，我不能把股票卖给任何其他人。

　　当我看到Google的录用通知时，我想肯定是出现了印刷错误。我作好了削减薪水的准备，但是期权数额上的逗号肯定是点错地方了，这比我预期的数量要多。Google当时给我很大支持，但是我把一切都赌在公司的运营前景上了。如果Google运营良好，我的资金状况也会良好。薪水？那只是我在等轮盘停止转动和买进筹码时的免费饮料和赠送的蟹饼。

　　我的算术一向不好，但是无论我怎么算，结果看起来都不错。董事会每月都要向新雇员批准股票津贴，并且设定我未来股票的价格。我决定买下期权，防止税务罚款，现在我在等着他们决定我要付多少钱。

　　我收到一封主题为“敲定价格”的邮件。我打开了，董事会批准了我的请求，股价是20美分。根据公司收益减少的现状或者现有的商业模式来看，这有点儿高，但也不是不合理。不幸的是，我破产了。即使以每股20美分的价格我也无法支付我的期权。我的资金都被套在毛绒玩具和阻燃睡衣的大投资上。我得向父母借钱了。

　　克丽丝滕权衡利弊，考虑了我的决定。

　　“你想要借钱？”她亲切地问道，接着对我说：“去买一个没有任何收益的公司不值钱的股票？你疯了吗？你不能晚一点儿再买吗？如果他们破产的话你能把钱拿回来吗？你知道我们的车经常熄火，下水道也该疏通了。好吧，你想买就买吧。你确定一定要这样做吗？”

　　我父母也一样持怀疑态度，但是他们是我的父母，他们别无选择，只能支持我。他们把自己的退休积蓄借给我，但是我确信他们当时肯定觉得这些钱回不来了，就像冲到下水道里一样。

　　然后我买了股票，等待着，每个月都会观察董事会，看股票上涨了几美分。这完全是金钱游戏，因为无法兑换成现金。但是要阻止我计算价值仍然很难，即使计算的都是想象中的钱。我从不在工作中提及这些事，在公司内部谈钱也很不好。我们是因为热爱技术才聚集在一起，目标是快速改进这个世界。事实上，我们是在改变世界。我们严肃认真地行事。

　　有一个月董事会开会把股价提高了10美分。突然间我有钱修理后院的栅栏，或者把洗手间的管道修理一下了。事实上我不能做这些事，因为这些钱只是会计师电子数据表中的某个项目，但是至少在理论上我变得越来越富有。

本文摘自《Google传》

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　　 Google的企业宗旨“不作恶”是如何来的？为什么拉里和谢尔盖有能力吸引硅谷中首屈一指的风险投资公司支持他们？浏览器工具栏竞争中，微软和Google掀起了秘密决战，最后胜败如何？当微软公司宣称“我们要么买下你们，要么就灭掉你们！”时，Google又是如何逃过一劫？
　　这是一部最详细、最全面、最真实地记录一家伟大的互联网公司发展历程的书。在这本书中，作者提到拉里R26;佩奇是个很强势的家伙，他火热的激情要帮助全世界不再浪费时间。拉里喜欢削减一切不必要的开销，不过在成本控制方面，不折不扣地把节俭才智发挥到极致的还是谢尔盖。在意大利米兰，他为了节省50美元，而不愿意选择乘坐出租车。