第53节：中国城里的华人生活(6)

　　一个人写道，“铸下大错的我，嫖娼赌博无一不精。梅毒几乎要了我的命。我向朋友借钱，但没人可怜我。剩下的只有羞辱和恐惧——现在，我必须从这长长的噩梦中醒来。”

　　同一件事情版本各有不相同——故事不离辛劳的华人，他们所有的积蓄被挥霍在了赌博和嫖娼中，无法回国，最后只能在美国孤独垂死——这真是， “一失足成千古恨，回首已是百年身”。社会学家保罗?萧认为，极度压抑的生活环境和匮乏的精神宣泄渠道，将芝加哥的华人洗衣工逼上了自我毁灭之路。在华人社区内，大家强烈鄙视那些沉溺鸦片的人，这种陋习不仅对自己和家人造成了伤害，而且给国家蒙上了“耻辱之名”：英国在美国的帮助下打响了鸦片战争，由于清政府政治腐败、军事废弛，鸦片战争最终以中国割地赔款告终。吸食鸦片让中国人付出了惨痛的代价，更使整个国家背上了“东亚病夫”的骂名。面对如此羞辱，中国城的民谣词人编写了警示歌谣：“鸦片最毒。毁掉家庭，毁灭民族。沾染鸦片，生命结束…… 哦，敲响警钟——振作起来，远离罪恶！” 在美籍华人社区内，商人和执法者相互勾结从事犯罪活动。他们从事犯罪活动以谋取暴力，并牢牢地钳制了社区，作威作福，几乎没人胆敢反对。但是纽约的芮海瑾是个例外，他在中国城多个地方讨伐那些恶习陋俗。为了教育年轻的华人移民者，他创建了中国学生基督教协会。他和追随者亲自前往赌坊，装扮成工人，站在门口“劝说那些收入低微的赌徒” 远离不健康活动。事实上，由于破坏赌场生意，他很有可能会遭到杀身之祸，但与此同时，他的行为也受到了犯罪行为预防协会和白宫的褒奖，总统哈里森还亲切地接见过他。遗憾的是，美国民众总体还是持漠视的态度。尽管外界人士对华人威胁公众道德大加指责，但是当地的警察局不愿强加干涉。他们只管收钱，收了钱就不出警，或者收了钱去突袭那些与主顾作对的人。警察突袭之后，那些有权有势的组织照常开业，全当什么都没发生。纽约警察在每次突袭之前会提早给某些组织吹吹风，以便他们能招募一些新赌徒，然后带回去让这些人蹲在看守所里，关上一夜。如此策略各方收益：蹲监者有钱拿，赌博生意毫无损失，警察局也因为高效执法、逮捕记录突出而受到嘉奖。成就梦想的人在美籍华人社区的生活也许布满了荆棘，但并不只存在悲痛和孤独。许多努力工作的人抓住了生活中的机遇，他们为此而骄傲，心中默念着神的恩赐。李澈在美国旧金山做仆人，他每逢周末在主日学校学习英语。“我一周赚5 美元，膳宿全免，我每周存下4.25 美元。”

　　他后来回忆说，“做了两年的家庭服务，最后每月能收入35 美元。我将这些钱寄给家里孝敬父母……头六个月我攒了50 美元，第二个六个月90 美元，第三个六个月 120 美元，第四个六个月150 美元。两年后我积攒了410 美元。”

　　有了这些钱，他可以盘下个洗衣店，并在纽约定居。按照美国的标准，洗衣工工作辛苦，赚钱又少，但是他们节省下并寄走的钱对中国的家庭来说是一笔巨额财富。中国家庭不断鼓励年轻人去旧金山闯荡、赚大钱，然而在那里打拼的人却丝毫感觉不到生活的快乐，但是他们愿意为新移民者提供资助。运气好的人攒够钱，便可以在好点的地段购置一家新的洗衣店，那里的客户收入高，服务价格也高，那么他们就能攒更多的钱。如果真是幸运儿，还能买个“商人”头衔的话，以后就可以携带妻子儿女在美国永久定居。华裔美国人对家乡的贡献有目共睹。19 世纪90 年代，广东省台山县大多数居民的基本生活几乎全靠海外移民者邮寄的钱财维持。到了20 世纪，海外邮寄资金超过了当地的农业产值。“契纸儿子”陈松柏回想起了自己的童年，20 世纪20 年代，台山是全广东省生产力最低的县区，颇具讽刺的是，台山却是经济最富裕的地区。“因为在100 万人中，有大约一半的人口都是靠美元维持日常生活开销。”

　　从20 世纪20 年代到20 世纪 30 年代早期，台山从美国收到的资金占全国境外接受资金的1/8。香港的一家美国银行的统计结果显示，1930 年至1931 年期间，经由香港汇寄到中国超过50% 的汇款均来自美国和加拿大，这个比例真是令人难以置信，因为当时北美的华人人口仅仅占海外华人总人口的1.7%。北美华人洗衣工任劳任怨地工作着，他们帮助中国的亲戚还清债务，购田置地。总体说来，他们的生活一派欣欣向荣之色。除了将寄回来的钱贴补家用外，他们还将剩下的钱修学校、建医院、办孤儿院，还捐钱新修公路，改善家乡的电力条件。在珠江三角洲的每个地区，仍然矗立着“旧金山游子”资助修建的建筑，它们是移民者们在美国获得成功的见证。那些修建于20 世纪20 年代的许多“洋房”都清一色的拥有灰色刻有西洋图案的火砖、大理石的地面、希腊式的立柱，还镶嵌着彩色玻璃。小城堡似的建筑四处可见，高耸的塔楼可以俯瞰整个村庄，下面的楼层上设置了枪眼，有力地抵御了强盗的袭击和围攻。房屋内部风格独特，屋内用精美的西洋瓷砖装饰，有装饰华丽的吊灯闪耀其中，还有美国式的壁炉和冰柜。许多中国小姐参观完这些洋房后，脑海中都会萦绕一个念想，那就是嫁给这位“旧金山金龟婿”。 “金山婆”和“金山少”们将海外汇款单结结实实地压在箱底，家里也没人将他们呼来喝去，而这些金山婆和金山少们的家庭琐事则变成了当地人们闲话家常、津津乐道的话题。除养育家庭、资助家乡的教育和公共事业以外，华裔劳工阶级同样留下了浓彩重墨，他们时刻关注国家政治风云，支持各种变革运动和新兴力量，努力建设现代化的中国。他们激励了无数的年轻人来到美国，接受新式教育，树立自由的价值观，成为新式移民者。

　　本书精华已为您连载完毕，谢谢阅读。

本文摘自《中国人在美国的发财史》

　　 170年的发财史：中国人在美国的发财史本书真实记录与叙述了中国人在美国170年来的发财史。作者以独特的视角．从美国移民局档案中，从各个历史时期美国主流媒体有关在美华人的新闻报道中，从美国国会有关华人权益的法案中，搜集和筛选了大量在美华人的历史事件与档案材料，充满细节地完整再现了华人在美国奋斗拼搏的历史真相。本书不仅是一部具有史诗：基义的华人移居美国史，也是一部有史鉴意义的中美两个民族互相需求与误解的交往史。