第25节：英占初期的香港经济(5)

2013-11-15 22:51:27

　　

　　经济发展与城市建设

　　一、人口状况

　　英国占领香港初期，采取苛酷的民族压迫和种族隔离政策，严重挫伤了华人对香港的归属感和建设热情。但由于中国内地在清朝末年政治腐败，民众生活贫困；华南又处在自然经济解体的阶段，劳动力相对过剩；而香港城市建设急需大批人手，外来人口觅工容易，工资也比内地高，造成华人移民源源不断流入香港。1841年1月26日英军占领港岛时，岛上华人估计有5 000人左右，其中陆地居民约3 000人，停泊在各海湾的船上艇民约2 000人。同年5月15日港英当局第一次公布人口调查数字，共有华人7 450人。1842年3月港英再次公布的华人人数达到12 361人，短短10个月内增加了4 911人，相当于原有人数的三分之二。19世纪50年代以后，太平军、捻军相继起事，中国政局不稳，战火连绵，移民更大量增加。到1860年7月，港英公布的华人人数已经达到92 441人。从1841年5月到1860年7月的19年间，华人人数增加11.4倍，每年平均实际增长率达到14.2%，这个增长速度是相当高的。而且从当时港岛的具体情况来看，正处在移民开发的起始阶段，华人中男性多，女性少，出生率很低；营养和医疗卫生条件又极差，死亡率很高。因此，华人的自然增长率经常出现负数。按此计算，华人人口应当逐年递减，但实际上却是逐年递增。这就说明，华人来港移民的实际增长率大于华人人口的实际增长率，香港华人社会以至整个社会的存在和发展，靠的是来自内地的移民，内地是香港名副其实的人口基地。19世纪40年代来港的华人移民以体力劳动者为主。50年代除体力劳动者外，还有不少因躲避战乱而来港的殷商富户。这也说明：英国占领香港以后，香港继续是中国东南各省民众外出避难或谋生的优选之地。而且由于这里已经不受中国管治，又有自由经济政策，更方便于避难和经商。因此每逢内地发生战争、动乱或严重灾荒，来港的移民都会增多。英占初期的华人就业人口，除占华人总数不足十分之一的富裕阶层（商人、买办、掮客和少数高级职员）以外，都是体力劳动者，包括工人、手工业者、小贩、渔民、农民等。在香港的初期城市建设中，华人移民做出了重要贡献，他们当中有开山辟路修建水塘需要的石匠，也有筑屋建楼需要的泥瓦匠、木匠等。更多的是未经技能训练的壮工。他们集中居住在太平山、西营盘一带，工资低廉，为英国人所乐于雇佣。第二任港督德庇时在谈到他们的劳绩时曾说："过去18个月（1844年10月至1846年4月）公私建设及翻修进展的速度确实惊人。但若无技巧、价廉的中国工人可供雇佣，是难以实现的。"`

　　英国占领香港本是一些英商企盼已久的事情，因此英军在港岛登陆后，原在广州、澳门以至印度、缅甸等地的英资公司纷纷迁到港岛或在港岛开设分支机构。在自由港政策的吸引下，也有一些其他国家的公司来港开业。一批又一批以英国人为主的非华裔人口络绎来到港岛，香港的西人社会自此形成。1845年6月港英第一次公布岛上非华裔人口数（不包括驻港英军）为957人，其中欧洲人595人，印度人362人。1851年12月非华裔人口增加到1 520人。1860年7月又增加到2 476人。从1845年6月到1860年7月的15年间，港岛非华裔人口增加1.6倍，每年平均实际增长6.6%，应当说这个增长速度也是比较高的。非华裔人口中的就业人员主要由政府官员、商人、高级职员、专业人士（教师、医务人员、工程技术人员等）和占非华裔人口约三分之一的低收入者（监工、技工、警员等）所组成。在港英的殖民统治下，非华裔人口享有种种特权和比一般华人高得多的经济收益。除少数低收入者外，英国官员和英资大商人是香港的统治者，其他非华裔人口也都分享一部分殖民利益，成为香港的特权阶层。但在另一方面，非华裔人口的到来，带来了当时比较先进的科学技术和管理理念，这也是他们的一份贡献。

本文摘自《香港经济史》

　　香港经济史：公元前约4000--公元2000年
　　香港人类社会的产生和发展至今已有约六千年的历史，但有关香港经济史的论述则只散见于部分论文和书籍的少数章节中，各方面都希望有一部香港经济通史的专著问世。有鉴于此卢受采教授在其女儿卢冬青硕士的协助下历时三载数易其稿，终于完成了呈献在读者面前的这部《香港经济史》。本书史料丰富立论严谨，条理清楚文笔流畅。这部专著在时间跨度资料广度和理论深度方面，都尽可能符合详尽真实客观准确的原则，可谓古今中外第一部香港经济通史专著。