消费狂潮

　　随着西方的工厂搬到亚洲，各种产品的价格大幅度下降。连续十几年，沃尔马要求向它提供产品的厂家每年必须降价4%。大幅降价的结果是，西方普通中产阶级觉得越来越富了，虽然他们的工资收入并没有显著提高。

西方工业革命虽说已经有三百年历史了，但是直到八十年代，普通家庭的日子还是比较朴素的，一栋不算太大的房子，一些简单的家具，普通的衣着。当时爆出菲律宾总统腐败案，说他夫人如何奢侈，一共有几百双鞋，轰动一时。

等到这些制鞋厂都从西方搬到中国之后，普通西方人都可以买得起几百双鞋了（虽然有这种癖好的人不多）。以前只有富人才能享受的生活方式，比如每天换一身衣服，新买的鞋穿两天就不要了，一人两个手机，家里用的各种家具，电器等等，稍微旧一点或者不喜欢了就扔，看超大屏幕电视，开超大型越野车，甚至住进超大型豪宅（廉价墨西哥劳动力盖的），等等各种曾经的奢侈，普通美国人也都享受到了。每个人都觉得自己很富，因为他们确确实实过上了以前只有富人才能过的日子。有人写书把整个美国社会称为“富裕社会”（affluent society），那意思连中产阶级都快消失了，只剩下富人了。

物质的极大丰富改变了西方人尤其是美国人的生活方式。原来大多数人业余时间主要是花在和家人或者亲朋好友之间的活动，一块儿看看电视，聊聊天，出去打打球，钓钓鱼之类的，人和人之间的交流。自从有了花样翻新，越来越多，越来越便宜的各类商品之后，人们开始把购物变成了一种娱乐活动。商场越做越大，集娱乐购物于一体的商城越来越多。普通家庭周末的主要活动变成了逛商店。购物的概念已经从传统的需要某个东西就到特定商店去买，演化成了并不需要什么东西，就想去看看有什么新奇的，好玩的，摆在家里好看的，穿在身上很酷的，拿在手里很舒服的，或者干脆买了就打算扔就要那感觉的。

当人们把大量的时间和精力花在购物和玩物之上，他们对自己的认识就变了，越来越多地把自我的价值和物质的东西联系在一起。住什么房子，开什么车，穿什么衣服，带什么表，在什么店消费，喜欢哪个牌子，这些就成了“我”的标志，离开了这些，我就不是我了。越来越多的人遇到不顺心的事会去购物，因为只有在购物的过程中才能找到那个快乐的我，那才是真正的我。购物成了一种心理疗法。

整个社会如此沉迷于消费，以至于它不仅是主流的业余生活，休闲方式和谈资，甚至成了主要的文化活动和精神寄托。消费的狂热远远超出了经济的范畴。许多美国人对自己的定位，已经不再是一个公民，而是一个消费者。

　　

本文摘自《下一个泡沫》

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　　 本书讲解了经济泡沫和货币泡沫形成的原理，结合现实世界的各种情况，从“泡沫”这一角度解读了世界经济的全貌。经济无法与历史、文化、政治等元素割裂开来，我们必须面对这样一个错综复杂的世界。
　　这个世界不是乌托邦——简单得就像《模拟城市》；这个世界也不是地狱——阴谋和陷阱无处不在。本书的作者王希秋先生正是看清了这一点。他的文章里没有对经济理论生搬硬套的机械运用，也没有为迎合部分国人对阴谋的偏好而歇斯底里。在理论方面，本书涉及许多宏观经济学与货币金融学的知识，深入浅出地阐述了30年来世界经济发展的脉络；在现实方面，本书强调?中国—美国—欧盟微妙的三角关系，从政治、军事、经济的立体视角分析了这出新“三国演义”。