历史沿革

　　1534年亨利八世推出的《至尊法案》正式宣布国王为英教会的最高首脑，教义、礼仪和主教制仍然和旧教相符。虽然，玛丽女王登位后一度复辟天主教，但是1558年伊丽莎白一世即位后就重新建立了英国国教并规定了教义和礼仪。

　　1563年颁布的《公祷书》和《三十九条信纲》否认了教皇的权力，并规定了国教教义。最初的英国教会的规定只是期望摆脱罗马教廷的控制，并非真正意义上的改革，因为其仍然保持着天主教的主要形式和内容。不过，随着宗教改革潮流的进行，英国教会在四个阶段中逐渐形成了自己的宗教教义，巩固了作为国教的地位。这四个阶段历经亨利八世、爱德华六世、伊丽莎白一世和伊丽莎白二世。

　　在英国，约有4600万人信仰国教，天主教徒300万，自由教会信徒200万。此外，还有一些人信仰伊斯兰教、犹太教、佛教、锡克教、印度教等，大部分是外来移民。宗教依然是英国人生活中重要的一部分，生死婚嫁都离不开。不过，今天，越来越多的英国人对宗教失去兴趣，特别是年轻一代，社会中面临着"信仰危机"的问题。

　　3．今日英国与欧洲

　　曾经的"日不落帝国"在国际政治和军事上俨然不可一世，但"花无百日红"。随着美德法俄等国的发展，特别是新技术的广泛传播，英国相对落后，工业生产被美国和德国超越。第一次世界大战前夕，英国在传统工业上的优势几乎消失殆尽，开始从巅峰滑落，是英国由盛转衰的转折点。两次世界大战导致英国的综合国力全面下降，战争中英国死伤和失踪共约326万人，防务开支增加了30多倍，国际收支严重恶化，世界金融地位削弱，并丧失了海上霸主优势。英国分享了战争最终胜利的荣誉，却付出了巨大而沉重的代价。第二次世界大战后，由于全球兴起民族独立，英国殖民体系被彻底摧毁。1965年，威尔逊工党政府被迫宣布推出"苏伊士以东"政策，标志英国彻底失去超级大国地位。

　　20世纪80年代，在1979年出任保守党首相的撒切尔夫人的领导下，英国经历了一次新的复兴。撒切尔夫人对经济社会大刀阔斧进行改革，放弃凯恩斯主义，采取推行非国有化，并在税收和产业结构上进行调整，加大了对工会力量的削弱。这些改革取得了比较好的效果，从1981年到1989年的9年间，英国GDP年均增长3.6%，通货膨胀率明显下降，财政出现盈余。

　　但在保守党执政后期，"经济奇迹"逐渐消失，布莱尔打着"新工党，新英国"的旗号大选获胜上台，推行"第三条道路"，连任三届首相，在继续执行保守党行之有效的经济政策的同时，致力于社会和政治改革，取得成绩。22布莱尔认为，"英国的力量来自于地处欧美两大关系交合点这一位置"，必须"在欧美连结上发挥关键作用"。他同时也意识到，"只有处于欧洲决策的核心位置，华盛顿才会认真对待我们；而我们只有与美国建立新的、有力的后冷战关系，才能在欧洲具有同样程度的影响"。他在担任首相期间，基本奉行亲美依欧的政策。但其在伊拉克战争中支持美国的行为以及出兵的举动导致其深陷政治困境，最后在经济危机之际将首相让予布朗。

　　从地理上说，英国尽管不与欧洲大陆相连，却绝对是个欧洲国家。但在心灵上，英国人并不完全把自己看作是欧洲人，有一种岛国的独立情结。这样导致英国对欧洲始终若即若离，无法完全密切。当年法德等六国共组经济共同市场时，英国不仅没有参加，而且和北欧等国组建七国集团抗争。后来，英国不得不加入欧共体，却不那么全心全意，有利的地方积极，其他方面消极。欧洲的申根协议就没有英国，因此去英国需要另外办理签证。1999年1月欧元区成立，英国也"置身事外"。法国一直推动建立欧洲独立的军事力量，却一直遭到英国的反对。科索沃战争后，英国态度改变，也主张并推动建立欧洲军事力量。但与法国等国意见也不一致，英国坚持这支军事力量只是北约的补充。

　　在国际和安全方面，英国奉行"英美特殊关系"，这段"姻缘"源自第二次世界大战期间英国首相丘吉尔访美。正是他与美国总统罗斯福正式缔结了"英美特殊关系"。丘吉尔的"三环外交"政策，与美国的特殊关系则是重要一环。第二次世界大战结束后，英国国力衰退，在国际问题上需要依赖美国维护自己的利益。在欧洲崛起之后，英国竭力平衡之间的关系。英美关系当然也几经起伏，也有矛盾，但总体来说，亲美是英国的基本态势。

　　不管怎样，决定英国态度的最根本因素是利益。英国在重大问题上总是和美国站在一边，但在涉及自身利益之际，如欧美发生贸易战时，英国又和欧洲一起对付美国。

　　英国风光不在，但仍是世界的强国，也是世界的主要军事力量，除了担任联合国常任理事国，还是五大核武器国家之一，是欧盟、北约、英联邦等120多个国际组织的重要成员，在国际事务中拥有重要的话语权。2009年4月，英国主持召开了第二次20国集团(G20)峰会，为应对世界经济金融危机发挥了重要积极作用。当前，英国借2012年举办奥运会的时机，推广创意文化和低碳经济等，也试图在气候等相关问题上再显身手。

　　伦敦经济与商业研究中心在2011年底的研究结合统计资料表明，英国让位于巴西，失去全球第六大经济体的地位，南美洲资源丰富，当前对中国出口大增，没有受到2008年金融危机影响，然而英国却在那一年受到了比较大的"创伤"。根据预测，英国在未来10年发展将优于法国，并将在2020年变为全球第八大经济体，而德国第七，法国第九，俄罗斯和印度将分别名列第四和第五。

本文摘自《日不落帝国金融战》

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　　 现代世界经济中，金融的地位极为重要。金融业是否发达是区分发达国家与发展中国家的显著标志。金融业的不断发展能为一个国家的经济从以制造业为主的工业时代迈向以服务业为主的后工业时代创造必要条件。今天，即便是在“后金融危机”时代和“欧债危机”中，英国仍然是一个具有重要话语权的国家，伦敦作为世界金融中心对于今后世界金融格局的变化依旧具有重要的话语权。伦敦金融城被世界金融界巨头奉为“全球的力量中心”。书中从英国的历史着手，描述了伦敦金融城的千年发展和其“前世今生”。了解伦敦金融城的运作与特色对于我国从粗放型商品经济转变为以金融等服务业为重要支柱的集约型现代化经济将会大有裨益。希望读者通过本书吸取伦敦金融城的发展经验，对中国金融体制改革的发展起到促进作用。