选项目不能够凭想象（1）
一个企业家经常要问自己的不是“我能做什么”，而是“该做什么，到底想做什么”。
我在1999年前后做了一个判断，中国一定会加入WTO，加入WTO之后，中国前五年一定以出口为主，后五年一定以进口为主，我们怎么帮助中国企业出口？就这么一个简单的想法。这个平台怎么来的？那时候我在北京工作了14个月，离开北京的前一个礼拜我去了一趟长城，看见长城的砖头上到处写着“到此一游”，我就想，这是什么？这就是最早的BBS，看来中国人就爱好这个。假设能够把我们的网站做到极其简单，相当于BBS，一打开所有人都会上，能不能也帮助中国企业做出口生意呢？这就是阿里巴巴最初的想法。
——马云
【马云语录】 不是你的公司在哪里，有时候你的心在哪里，你的眼光在哪里更为重要。
【马云创造】 阿里巴巴现在是中国乃至世界上电子商务网站的排头兵。可以说，是电子商务成全了马云。但是，马云做电子商务不是出于一时的头脑发热，而是经过慎重考虑后的结果。
创办中国黄页的经历，使马云意识到了电子商务的巨大市场空间。马云这样想是有自己的道理的。1997年，马云曾经在外经贸部中国国际电子商务中心工作过一段时间，这段时间使马云学会了从战略的高度来考虑问题。
经过20年的改革开放，中国中小企业云集，但是他们在商业舞台上一直是一种“弱势群体”，这在以出口导向型经济为主的亚洲尤为明显。
亚洲，尤其是中国，是世界的加工厂，是制造业的中心，中小型供应商如过江之鲫，密密麻麻的。但是由于规模、资金、渠道等限制，如此众多的中小企业，面对国际和国内市场，自身无力投入大量资金进行市场推广。因此，很多的小出口商就是因为渠道不畅，打开市场十分费力，从而被一些大的贸易公司扼住咽喉。
马云生活在中小企业云集的江浙地带，对于中小企业的情况很熟悉。他经常从中小企业的立场来思考这个问题：如果市场上一个茶杯的价格是5美元，而零售业巨无霸家乐福却开价3美元，由于家乐福控制着销售的渠道，所以中小制造企业不得不减少自己的利润，接受这张大订单；而且从另一方面来说，如果家乐福突然取消了这张订单，这家工厂就会陷入困境……
当时，中国尚未入加入WTO，对外的贸易通道主要靠“广交会”、国外展会或者依托既有的外贸关系，很大程度上还受控于香港的贸易中转。所以中小企业只能够接受像家乐福这样大客户的“施舍”和“盘剥”。谁让人家有自己专门的信息渠道、经销机构，有巨额的广告费去做产品和品牌推广呢？
那么，中小企业就只有受人“施舍”和“盘剥”的命吗？中小企业的出路在哪里？马云陷入了深深的思索当中。
马云想到了互联网。他觉得，这些中小企业是最需要互联网的。如果用互联网为他们服务，他们就可以在世界范围寻找客户；只要通过互联网，这些小公司就可以把它们的产品带到世界的各个角落……
马云找到了自己的方向，所以下决心舍弃了自己在北京的事业，带领部下回到了杭州，开始了阿里巴巴的创建之路。
【创业宝典】 创业需要激情，有时甚至需要一时冲动，但是如果在选择项目时，不做调查，只凭自己的想象，或者人云亦云，随波逐流，其结果非但不能够成功，相反还会使自己陷入“万劫不复”的悲惨境地。
如果仅凭想象来选择项目，还会导致创业者对创业失去信心。其实，创业时只要稍做分析，能够结合自己的实际能力和市场需求，多分析市场，就可以避免由于“想象”或“冲动”而导致的不良后果。
本文摘自《和马云一起创业》
马云在中央电视台举办的“中国青年人创业”大会上曾经讲过这样几句话：“作为一个创业者，首先要给自己一个梦想。在1995年我偶然有一次机会到了美国。然后我看见了、发现了互联网。我不是一个技术人才，我对技术几乎不懂，到目前为止，我对电脑的认识还是停留在收发邮件和浏览页面上，我今天早上还在说，到现在为止我还搞不清楚该怎么样在电脑上用u盘。但是这并不重要，重要的是你到底梦想干什么。”