初显身手(1)

　　史带后来又去了詹姆斯-尼尔森(James Nelson)物业公司，并在那里迷上了保险业，他告诉自己的朋友：“干这个可以发大财。”当时的物业公司也经常从事保险业务。史带在到达中国后，曾经进过一家公司，这家公司的老板名叫弗兰克-杰伊-雷文(Frank Jay Raven)，公司的主要经营方向是物业和银行业务，其中在开展银行业务时还专门设立了一个保险部门。史带显然是一个非常善于学习的人，因为仅仅就在中国开办自己的公司几年之后，他便开始把尼尔森物业公司的许多原则成功应用到自己的公司中。

　　闲暇的时候，史带还有一个疯狂的爱好。在上海的那些年里，他一直保持着这个爱好——当一家新闻周报《布拉格堡镇纪事报》(Fort Bragg Chronicle)的市闻编辑。这份报纸每周出刊一次，史带为这家报社写文章期间，特别喜欢拿当地发行很久的一家周报和附近的一座小镇开玩笑。我之所以提到这件事情，并不是为了要说明史带对新闻业感兴趣，这件事情的真正意义在于体现了他身上那种桀骜不驯的独立气质，一旦下定决心做一件事情，就根本不关心别人的看法。许多年以后，当史带因为说话过于耿直而被从上海的一家Rotary俱乐部驱赶出去时，我们也不会感到特别奇怪了。财务自主时说真心话是一回事，当员工时说真心话又是另外一回事了；当史带在布拉格堡镇一家物业公司工作的时候，便遇到了这种情况：他是公司职员，却好发议论，妨碍公司业务开展，显然，老板根本无法接受这种戏谑调皮的新闻做法。

　　1914年，搬到旧金山之后，史带曾经进入太平洋海岸事故公司(Pacific Coast Casualty Company)做过一份在大街上销售汽车保险的工作。在工作过程中，他请自己从布拉格堡镇一起来到旧金山的朋友威尔帮忙观察大街上的那些新车，因为史带相信，每一辆新车都可能是一个潜在的客户。随后他在别人的帮助下创建了一家保险中介公司希姆戴西(Sheam & Deasy)，他于1918年3月份，距离第一次世界大战结束8个月的时候应征入伍。在此之前，他一直经营着这家保险中介公司。

　　即便是在军队里，史带的那种企业家天分还是展露无疑。他觉得当地的洗衣房收价过高。于是便从附近租了一辆送货马车，跟外地的一家洗衣房达成交易，与本地洗衣房争抢业务。通过这种方式，他每个月的收入高达400美元，甚至超过了上校的收入。根据AIG一份出版物中的说法，在1919年从陆军退役之前，史带一直做到了中士或者是少尉，更可能是中士。他因为自己没能前往欧洲而大失所望，但真正让他失望的并不是没有机会上战场，而是这次参军经历没能满足他的旅行愿望，这也是当时美国西部人的一个共同特点。当时史带对大洋彼岸的东方充满了向往。

　　退役后不久，史带便坐上了前往横滨的轮船。他在日本呆了半年时间，在一家名叫太平洋邮递公司(Pacific Mail S.S.Co.,)的蒸汽船公司工作，可没过多久，史带便急着想离开。因为上司想找他的时候，虽然办公室很小，上司还是坚持按门铃叫他。就这样，最终史带怀揣300日元来到了上海(这种说法的可靠性令人怀疑，因为此前出售保险公司曾经给了史带一笔不菲收入，他也正是用这笔钱在上海创办了自己的公司的)。虽然史带也没有百分之百地把握自己的未来就在中国，但他很快就意识到了这一点。

　　后来史带告诉自己的朋友，跟日本老板共事的这段经历在他心中留下了深刻的印象。正是这段经历让这位天生的企业家开始下决心创办自己的公司，而且也帮助他培养了一个坚定的信念，那就是不仅要对所有的员工公平，而且要让他们参与到公司的事业中来。当我在AIG任职时，他的秘书，玛丽安-布林，就持有公司的大量股票。每次在著名的AIG餐厅用餐，当那些中国服务员离开之后，我经常会说，“刚才给你上菜的那位很可能是一位百万富翁。史带先生给每个人都分了股票。他们之所以继续做服务生，因为他们非常怀念史带。”

　　治外法权，当时中国政府授予外国人的特殊权力(它可以保证当时在中国的外国人可以按照本国的法律从事业务)给这位进取心十足的年轻人提供了无比美妙的商业环境。从1840年开始，中国政府就在上海专门划出了一块土地供外国人居住，他们可以像在本国的土地上那样生活和贸易，这块地方的总面积大约有半个曼哈顿那么大。

　　到上海之后，史带开始遇到一系列极富传奇色彩的人。幸运的是，他很容易就跟这些人成为好朋友。一位同事把史带描述成一个沉默寡言，不做作，谦虚但态度却极其坚定的人。“他可以把任何东西卖给任何人。”或者更为确切一点，史带先生沉默寡言，说话很平静，坚定有力，但脾气并不是很好的人，他跟他的继任者格林伯格有很多共同之处，除了不爱说话那一项。到达上海后不久，他便前往拜访弗兰克-杰伊-雷文，这个人很快就给史带带来了好运。莱文在当时是一个极为成功的家伙，主要活跃在不动产和金融行业，身家高达数百万美元。

　　同样是加州人的莱文1904年的时候就到了上海，当时在上海的外国人基本上全是英国人。一到上海，他就被这座城市那种无法抵挡的经济原则深深吸引了。到了1914年，莱文在上海房地产业的投资已经达到了7 000万美元，按照当时的水平，这无疑是一笔令人难以置信的数目。跟史带一样，莱文也非常喜欢上海，他经常被选作上海市政委员会的美国代表。他的妻子埃尔茜-赛茨(Elsie Sites)是一名传教士的女儿，一名狂热的禁酒主义者，他们把自己的三个女儿全都送进了海德堡(Heidelberg)的学校。史带到达上海多年之后，莱文的银行破产，美国租界的一名法官以“诈骗储户”等罪名把他投进监狱。

本文摘自《保险巨头AIG大揭秘》

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　　 美国国际集团（Amerrican Internationgal Group,AIG）创立80余年来，经过创办人史带与前执行长兼董事长格林伯格两代的努力，靠着企业管理、财务操作、企业并购及政治权力的运用，缔造无可匹敌的保险王国。
　　创业维艰之时，AIG创始人史带凭借浪漫的冒险精神、剑走偏锋的商业谋略、游刃有余的政商结合的企业运作模式，将企业从上海滩扩展到全世界。1968年之前，他谱出一首与所有欧美跨国大企业完全不同曲调的歌曲：从中国上海起步，瞄准当时欧美大型保险企业忽视的中国寿险市场而迅速站稳脚步；二次大战爆发后，一方面开拓未受战火波及的南北美洲市场，一方面又利用保险业务的客户调查协助官方情报部门，从而建立了深厚而广泛的政治人脉，因此战后随即跟着美国占领军进入欧洲和日本市场。这样灵活而巧妙的经营手法令人啧啧称奇，而这种从中国走向世界的“逆向”扩展，在欧美跨国企业发展史中更可谓绝无仅有的。
　　之后，史带钦定的继承人、素有“保险教父”之称的格林伯格继续把AIG发展壮大：他营救陷于伊朗危机的员工，比美国政府与情报特遣部门工作效率还要高；促使服务业纳入贸易谈判，利用“超级301法案”打开个别国家的保险市场。
　　本书作者曾是AIG高级主管，跟随格林伯格多年，不仅耳闻目睹、甚且亲身经历AIG在许多国家恩威并施的经营手法，将商业力量和政治力量完美结合，把“保险必须跟着国旗走”这句业界金言运用得十分透澈。
　　该书是一本寓教于乐的书，AIG从一个当初在上海的小型办事处成长成为如今纽约的摩天大楼，中国元素的影子至今仍然随处可见。沿着这条路，你将会看到一个独特的群体，一个来自俄国、中国和美国的多元企业文化，并会看到一些改变企业发展的不可预知的神秘事件。
　　本书充满了跨国密谋和老练的商业技巧内幕，《勇攀险峰：格林伯格与AIG传》详细地讲述了创始人史带如何建立他的商业帝国——从最初在中国经营保险业到最后成为全美最大的保险公司，并解释了其为何将其交给一个性格坚毅、急躁、意志力强硬、不知疲倦的格林伯格。
　　当格林伯格开始掌舵AIG时，你将会看到他是如何进行风险控制并使AIG在一年内迅速成长为一个上市公司，同时你也会看到格林伯格与政客、商业专家之间的庞大关系网，以使他成为行业带头人，非盈利以及博爱的社会领袖，甚至成为可以影响国家政策的重要人物。