判断某个事情是不是你发自内心的兴趣

　　现在先暂停一下，以便盘查我们已有的成果。我已经扔掉了“激情”这个词，用更为具体的“兴趣”来取代它。但到目前为止，我们只走了一半的路。或许你也认同兴趣确实很重要，正是它帮助了奥莉维亚和杰西卡。现在，摆在我们面前的是另一个同样重要的问题：为什么她们做的事会让她们变得有趣？怎样才能发现自己的兴趣？

　　下面请允许我向大家声明我的第二个发现：

　　兴趣猜想（2）

　　兴趣无法通过强加手段或刻意为之的规划获得。兴趣只能是由心灵深处自然输出的结果，兴趣能够让人长期自发地渴望做某事，而且决不轻易放过任何一个机会。

　　“周六早晨测试法”能够让你快速地判断某个事情是不是你发自内心的兴趣。想象一下你在一个周六早晨醒过来，这天你没有其他的任务安排。你首先想到的是把时间打发在这件事情上吗？如果答案是肯定的，那么这极有可能是你真正的兴趣。如果你更乐意做别的事情来放松自己，那你所谓的“兴趣”则有可能只是为了给自己的脸上贴金而做的。我们不难想象，彼得不可能长期坚持在周六早晨去兽医院当义工，而内森也做不到坚持每个周六早晨都练习钟琴。因为他们所做的只是为了个人简历好看点，绝非出自内心深处的热爱。

　　相比之下，奥莉维亚和杰西卡所做的都是她们真正想做的，是她们用以放松自己的活动。奥莉维亚从阅读生物类书籍获得了极大的乐趣。而只要经济条件允许，杰西卡都会在假期飞往硅谷与那些科技企业家们交流，参加相关的会议（她总有办法免票进入会场，这让她在网上远近扬名），平常她会通过参加电话会议及阅读文章来充实自己。这两个年轻女孩所做的，都是她们在空闲时间最乐意做的事情。

　　你做了什么并不重要，重要的是你做的事情对你的个性产生了什么影响，这一点至关重要，值得反复重申。“激情” 的传统定义无法解释，为什么有的学生被录取了而有的却被拒绝了？这是因为传统的激情观念只关注事情的特性而不关注学生的特质。你可以随意地选择一个项目，坚持不懈地执行，用这个方式来证明你的恒心，但这不过是浪费时间而已。这种流水作业式的“激情”不会使你变得有趣，任何一个能展示自己兴趣的申请者都比你更有机会被大学录取。高校招生官员们想要组建的是趣味盎然的班级，所以你的恒心或勤奋意义不大。你倒不如把时间用于提高SAT 分数，效果可能更好。但是，如果你做的是自己真正感兴趣的事情，那你很可能从中发展出让人感兴趣的特质。这会让你的申请材料变得生动活泼，对于招考官员来说，你是那种肯定能使班级兴奋起来的学生。当然，最神奇的一点是，这一特质不需要你付出艰苦的劳动，也不需要你有过人的天赋，这就是为什么它在“零压力尖子生”的生活方式中如此核心。

　　忘了“激情”这个词吧！为了彻底丢掉这个过时的概念，我需要你做下一个具体的动作：发展一种真正的兴趣。

　　当然，革命尚未成功，接下来，我会证明我们每一个人都能找到自己真正的兴趣。

本文摘自《一流大学顶尖学生的成功经验》

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　　如何安排日程表，在SAT考试中获得高分？如何在激烈的竞争中脱颖而出？
　　通过对全美国 优秀学生的大量访谈和科学研究，纽坡特揭示了“零压力尖子生”兼顾快乐与成功背后让人惊讶的真相：
　　展现激情没有用，激发兴趣才是关键；
　　删减活动项目反而会给招生官留下深刻印象；
　　难以想象的成就比难以实现的成就更有益于申请。
　　纽波特证明，考入名牌大学并不一定需要经历痛苦的过程，只要认真践行本书的三个原则，一切都源于有趣而个性化的生活方式。