扮演组织傻瓜

　　我在组织里做研究或干预的时候，经常有人想通过我向上面反映问题。很多组织有种报喜不报忧的文化，积累一些问题，常年得不到解决，甚至得不到关注。正是因为这一点，所以，知道如何扮演明智的傻瓜、提高领导者的现实检验（reality-testing）（区分内心幻想和外界现实。——译者注）能力，很有助益。

　　我说的傻瓜，是那种充当领导者镜子的长者，每个领导者都需要一个傻瓜。自古至今，傻瓜扮演着帮助国王、皇帝或者其他类型统治者明正视听的传统角色。例如，莎士比亚笔下的李尔王，身边就有个明智的傻瓜。傻瓜习惯点醒领导者，提醒领导者权力不常在。他靠插科打诨阻止愚蠢行为和群体思维。幽默能拉近人际距离，让人容易接受意见，因此是强大的变革工具，下面我用一个故事阐释一下。一对夫妻逛集市，看到一个算命机。丈夫投入一枚硬币，得到一张卡片，上面写着他有多大年纪、是什么样的人。他露出沾沾自喜的笑容，把卡片上的内容读给妻子听：“你聪明，有魅力，女人都会爱上你。”妻子从他手中抢过卡片，翻过来看了一下，说：“天啊，它把你的年纪也搞错了。”

　　所有领导者，都需要一个这样的人，愿意对他讲真话，告诉他他是一个什么样的人。这就是傻瓜的工作。有效的组织，需要敢于和领导者唱反调的人，需要能够随意表达意见和想法的人，需要能与领导者互相迁就的人。如果领导者想听真话，那么他应该问问自己，是否为傻瓜创造了生存空间。扮演这个角色的经常是配偶，但是效果不佳。然而，我有时能在组织内部看到明智的傻瓜。

　　通常，傻瓜是个年长的经理人，要不了多久就退休，或者是退休返聘人士，不参与岗位竞争，既不怕别人的威胁也不会对别人造成威胁，经常会提一些出人意料的问题。例如，最近，我在一家投资银行见到一个人，我发现，这个人没有任何实际职务，但是很受董事长倚重。他为什么如此重要呢？后来我发现，他是组织傻瓜。他经常提一些与众不同的问题，有时还提一些令人不安的问题，董事长容忍并鼓励他这样做，因为这很有用。问尴尬的问题，他不会受到打击报复，因为他不对任何人造成威胁。然而，他的作用很重要。每七次会议中，总有一次他会切中问题要害。

　　面对来访者，我扮演的就是组织傻瓜的角色。我可以说愚蠢或挑衅的话，试着让他们从不同角度看问题，因为外人更好这样做。幸福就是，照镜子时觉得看到的东西很舒服、很自在。我就是那个拿镜子的人。

　　

本文摘自《至高无上的囚徒》

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　　在《至高无上的囚徒》这本书中，曼弗雷德考察了一些重大的现代领导力问题。例如：什么造就了领导者？什么是有效领导？什么是无效领导？如果领导者变质，组织会发生什么事情？成功的领导者和失败的领导分别对追随者和组织有什么影响？面对全球化和新市场，组织领导力必须如何响应？