发迹于危难之间（1）

　　人们始终相信摩根家族代表了美国金融业的轨迹，可如果追述美国金融业的历史，不仅比摩根家族源远流长得多，也不是三言两语能够讲清，至少避不开那个小气的巴尔的摩商人乔治-皮博迪。

　　在人生的前半截，皮博迪并不是一位引人注目的人物，甚至毫无闪光点可言。这个蓝眼睛、棕头发的商人长着一张苦难深重的脸。他只读过几年书，十几岁的时候父亲死了，不得不去卖苦力以养活母亲和6 个弟妹，直到在一位富裕合伙人的帮助下赚得第一桶金才改变了困窘命运。

　　1835 年，40 岁的皮博迪尝到成功的滋味。他有一副好口才，这不一定讨人欢喜，却能在关键时刻发挥作用，并且他非常爱国，知道如何利用自己的能力报效国家。当时金融危机如期而至，皮博迪的家乡马里兰州开始遭受破产威胁，由于不能按时支付利息，伦敦的资本家决定终止投资，这让马里兰州的官员们非常头疼，他们派遣皮博迪和另外3 名商人去英国谈判。

　　皮博迪的口才帮了他的大忙，当其他特派员心灰意冷地踏上归程之际，皮博迪却把心怀怨恨的伦敦银行家请上宴席，劝说他们提供新的贷款以帮助马里兰州度过危机，因为只有这样才能保证旧的债务不被拖欠。结果，皮博迪带着筹集的800 万美元返回家乡，从此被刮目相看。

　　1837 年，当美国各州被破产阴霾笼罩时，皮博迪迁居伦敦，他在穆尔门街31 号开设了一个商号，充当起美国各州政府债券的经手人。乔治-皮博迪公司只有一个红木柜台，一只保险箱和几张书桌。就是在如此简陋的条件下，乔治-皮博迪进入了辉煌事业的创业期。

　　皮博迪很快进入了一个由顶级银行家组成的圈子，其中成员包括巴林兄弟，罗斯柴尔德家族，据说他和后者关系非比寻常，前者也借他的关系购入美国债券。总而言之，这个圈子让皮博迪在伦敦金融界站住脚跟，他也吸收了那些伙伴的特色：只为各国政府、大公司和有钱人服务。这项商人银行的古老传统被乔治-皮博迪发扬光大，进而成为后来的摩根财团的一项重要特质。

　　仿佛高高在上的金融贵族，皮博迪从不主动拉拢客户，而是安心地坐在公司柜台前等待国王、官员、贵族和富商登门。当然，普通人根本不可能与他交易，就像后来没有资格到摩根银行开户一样。

　　

本文摘自《华尔街23号》

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　　 先有华尔街,后有纽约城,再有美利坚国。本书以摩根家族以其建立的摩根财团为线索,描绘出当今世界金融中心、美国华尔街的风云历程。
　　近百年来，摩根财团像巨人一样支配着整个金融世界。作为民间银行家，它一手操作通用电气公司?美国钢铁公司等商业巨头的重组，甚至建立了美国中央银行（美联储）的雏形。作为摩根财团曾经最重要的掌舵人J.P.摩根，华尔街有句谚语：上帝在公元前4004年创造了世界，但在公元1901年，世界又被摩根先生重组了一回。一百年来，有人称赞他是工业化进程中的英雄，也有人诋毁他是贪婪的强盗大亨。