为何微软的垄断行为反而能造福大众?

2013-11-06 22:43:48

  21世纪前后,举世知名的微软公司被美国法院以垄断为由提起诉讼,依据是微软把浏览软件捆绑在有垄断地位的视窗操作系统之上,增加了IE软件,却保持Windows系统价格不变。法院认为此举拓展了微软产品的垄断领域,威胁到了同业进行市场竞争。这起案件至少有两个问题:微软视窗软件是不是垄断?有垄断地位的企业能否通过捆绑销售,拓展垄断领域而获利?

  经济学认为,垄断是指市场里只有一个卖家能控制产品价格,相比竞争物品,垄断物品往往价格较高,产量较少,引起社会福利损失。在世界范围内,微软视窗软件的确鲜有竞争对手,从这个角度看,它的确是垄断企业。但微软的垄断其实有名无实,因为任何"黑马"在任何时候均可自由进入软件行业,只要编制的制作软件性能更强,价格更低,随时可以把微软杀下马来。

  从进入门槛看,微软并没有申请政府保护,让政府把行业的门给关起来,让它一家生产。好比邓丽君唱歌了得,歌迷众多,人气与收入不菲,但她没有把唱歌的门关起来,只让自己一个人唱。政府也没有把唱歌的门关起来,只让邓丽君一个人唱,不让"四大天王"唱。

  既然行业的门对所有企业开着,那么微软的垄断是市场竞争的结果,是消费者选择的结果,与那种人为抬高进入门槛,不让别人进来的商家不同。要是这种行为也不允许,那么,企业的技术创新,管理改进,从何而来?物品质量提高,价格下降,从何而来?经济发展,生活改善,从何而来?

  微软凭借其优良的产品质量,低廉的产品价格,为消费者提供服务,赢得了较大的市场份额。它能否凭借市场地位捆绑其他产品,从而拓展垄断领域获利呢?

  不可能!要是可能的话,天下垄断行业多得是,比如电力、石油、烟草、自来水等,这些行业也可以通过捆绑产品,拓展垄断领域而获利,要是捆绑一种产品嫌不够,捆绑十种、一百种,是不是获利更多?事实上呢?天下从没有过此种事情,依靠捆绑获利只是个乌托邦,古今中外,概莫能外。既然如此,那么,生产者为何还要捆绑?

  比如李白的诗,"床前明月光,疑是地上霜。举头望明月,低头思故乡",把20个常用汉字捆绑在一起,产生了单个汉字无法达到的效果,成为吟诵至今的千古名篇。

  又比如星巴克咖啡店,不仅仅卖咖啡,也卖咖啡豆、咖啡杯、咖啡机、咖啡技术甚至背景音乐。他们兼做产品与原料生意,只要在产品与原料上比消费者强,能因此赚钱,有何不可?

  同样的现象也出现在出版市场上,香港花千树出版社主编叶海旋,不但替人编辑出书,还出书教人如何编书。他为何要这样做?难道不怕教会徒弟饿死师父?不会!编辑编书赚钱的关键是眼光,是对文章与读者的判断力。只要教人编书不妨碍编书赚钱,何乐而不为?毕竟教人编书赚来的钱也是钱嘛。

  又比如旅游市场。据长沙朱锡庆教授讲,早年在雁荡山旅游,由于还没有数码相机,当地自然而然地出现了拍照市场。在市场上,一两个游人拍完后,胶卷往往用不完,只能采用先付钱后邮寄的方式。由于不少游人怕付了钱,到时候拿不到照片,致使拍照市场信誉缺乏,从而使得市场规模非常狭小。

  后来,当地人发明了一种新的方法:既当导游又拍照片。这样一来,在导游过程中,能够同时给游人拍照。由于导游景点较多,时间较久,导游完后,胶卷也就用完了,游玩结束,照片就能够冲洗出来。当地人把导游与拍照捆绑出售,就解决了信誉问题,做大了拍照市场。

  假如因为李白的诗才太厉害,就不允许他用汉字写诗,不让他捆绑汉字,我们还能见到诗仙的一首首千古传诵的诗作吗?

  假如因为星巴克选料与制作技术强于常人,就不让他们出售原料与技术,消费者还能在家中制作味美价廉的咖啡吗?

  假如不让叶主编教人编辑技术,想自编书籍的人怎么办?假如不让雁荡山人把导游与拍照服务捆绑在一起,还能做大拍照市场,让游人大享拍照之乐吗?

  各类捆绑销售,目的都是在提高产品质量,降低产品价格,提高消费者享受的同时赚到更多的钱。微软软件捆绑与上述例子类同,是公司服务客户,实现自我销售的一种手段,与传统所指的垄断无关。

  

本文摘自《麻辣经济学》


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