第七章 仁医仁术（3）
尊重死亡是尊重生命的另一种新境界
有位诗人说：“人真的只有两天，一天用来出生，一天用来死亡。而终点往往比起点更为神秘。”“生”与“死”，是人类最古老而且不厌其烦谈论的话题，不只是诗人谈，哲学家、伦理学家、教育家、宗教家们都必然对“生”与“死”进行沉思和畅想，医学家更是必须每天面对“生”与“死”两大人生主题。当年英国诗人克劳费曾给医生作诗：“你不要杀人，但也不须过分地努力去维持生命。”今天，这首诗已成为许多医师最喜欢的箴言。它反映出人们今天已经意识到人为地过分维持某些严重疾患病人的生命是不必要的。当所有人都认为死亡不可避免的时候，依然不惜一切代价、采用一切手段拖延一个垂死病人的病程，现实中普遍存在。但这真的就是对生命的尊重吗？或许，在传统“死亡观”转变之后，情形将会发生变化。尊重死亡，或许会成为人们逐步接受的一种价值取向，或许会成为人们尊重生命的另一种新境界。
传统的医学死亡诊断标准就是指心脏功能和呼吸功能不可逆的终止。但现代医学技术的进步，使传统的死亡标准和死亡定义面临新的挑战。在现代医学背景和文明背景下，如何确定死亡、定义死亡已成为医师们的一个新难题。因为：一是现代医学技术使某些心、肺功能的停止成为可逆，某些病人已无恢复生命的希望，但却因心肺机的作用依然可长期保持心、肺功能；二是脑死亡观念的提出，临床上常有这种情况，心、肺功能依然维持，但大脑皮层功能已不可逆丧失，这样的人还算活着吗？作为生物学意义上的人，他确实活着，但作为有自主意识的人、社会人、道德人，他早已不存在。人有意识，尤其是自我意识，是人的本质特征之一。
生命无比珍贵。维护生命成为医学及医师的天职，保存生命因而成为医道之“至善”。但在某些临床条件下，医师们是在延长生命还是在延长死亡，值得思量。如果是延长死亡，这种延长是否应该？无尊严地被消极地延长着死亡，何如保持死亡的尊严！死亡观念的变化最重大的成果就是“安乐死”的提出。安乐死的要义就是“一种安宁而轻松的死亡”，安乐死应当成为人们尊重死亡、选择死亡的一种好的选择方式。
2009年1月3日与医学院董副院长交谈
本文摘自《盛天下之理鉴世间之事》
《天鉴》是作者二十年的学习心得、生活体验和履职感悟，涉猎政治、经济、文化、和社会诸多方面。作者将中国传统文化和现代文明有机结合，基于实践的探索和理论的思考，娓娓道出治国理政之道、养身正家之道、仁医仁术之道。内蕴真、善、美，外显情、理、志，充分表达了至真的认识、至善的行为和至美的追求，充分表现了作者的激情、理性和意志力。何谓“天鉴”？乃“素心真履，天人共鉴；盛天下之理，鉴世间之事”之谓也。“正心、修身、齐家、治国、平天下”这一中国历代知识分子所最尊崇的信条，在本书中得到了具体的体现。