引 言（1）

    一个国家的诞生

    本书源自一份值得注意的统计数据。

    2003年，我在为某报纸撰写一份关于华尔街各公司年终奖金情况的日常稿件时，无意中发现了美国联邦储备委员会的一张图表。上面显示的数据表明，1995年以来，美国百万富翁家庭的数量翻了一番，超过800万户。

    当然，今天的100万美元跟过去100万美元的价值没法儿比，但是不管我查阅哪一种层次的富有家庭—无论是拥有1 000万美元、2 000万美元还是5 000万美元的家庭—总数都已翻番！

    更让人吃惊的是即使在科技热潮退却、经济衰退以及2001年的恐怖袭击以后，美国同样在不停地制造超级富翁。数字表明，这股财富的洪流所及之处远不止硅谷和纽约华尔街，而是遍及整个国家；受惠对象包括各个领域、各个年龄层的人士。美国历史上从没有过这样一个时期—让如此多的人如此迅速地致富。虽然在制造业等方面落后于中国和印度，但在出产百万富翁这个方面，美国现在可是走在世界前列。历史上第一次，美国的富翁数量超过欧洲。

    美国百万富翁家庭数（以2004年的美元价值计算）（单位：百万人）

        100万    500万    1 000万    2 500万

    1995    3.77    0.55    0.23    0.05

    1998    5.43    0.86    0.30    0.06

    2004    9.05    1.44    0.53    0.11

    

    （资料来源：美国联邦储备委员会关于消费者财务状况的调查）

    看过联邦储备委员会的数据后，我脑中一直萦绕着有关这些富翁的问题。他们是谁？他们是如何致富的？财富如何改变了他们的生活？最重要的是，他们如何改变着我们普通人的生活？为什么在这个时时刻刻上演着“百万富翁诞生真人秀”的时代，在这个习惯于财富窥私的年代，我们却对这个群体的真实情况知之甚少？

    为了回答这些问题，编辑同意了我的一项大胆的试验性计划。2003年，我成为《华尔街日报》第一位全职观察新财富时代的记者。我把自己完全沉浸在富人们的世界中—在游艇出没的码头上游荡，溜进慈善舞会，流连于法拉利车行和苏富比、佳士得拍卖行，学习研究信托法、高端投资以及慈善活动的最新趋势，一遍遍地去烦那些豪宅经纪人、私人飞机经纪商、派对组织者和度假村经理。不过我干得最多的还是直接叨扰富翁们。我没完没了地问他们问题，试图让他们公开谈论自己的财富和生活。让我吃惊的是，他们中的很多人真的愿意谈。结果我后来所写的那篇描写新财富文化的文章竟出奇地获得读者们的青睐。

    那篇报告就是本书的雏形，但是本书的中心前提—将美国的富翁团体看做一个“国中国”—是后来才成形的，那是在一个游艇俱乐部跟别人的一次无意谈话想到的。2004年，我赴罗德岱堡参加一年一度的船舶展，在码头上偶遇一位得克萨斯州来的游艇主。我们凝视着眼前在码头上排成一长串的上百艘豪华游艇，他突然转过头来对我说：“看看这些船，每个船主都拥有巨额财富，他们简直像来自一个新的国家。”

    这句话让我沉思良久。今日的富翁的确已经形成了他们自己的一个“国家”，事实上，这个国家的财富比大多数国家都要多。2004年，美国最富有的1%人群赚了1 350亿美元—比法国、意大利或加拿大的全国总收入都多。

    他们的人数也日益增多，渐渐地他们像是建立了一个完备而独立的新国家，有自己的医疗系统（门房医生）、旅游网络（私人飞机、度假地俱乐部）、独立的经济体（呈两位数增长的收入以及呈两位数增长的通胀水平），还有独特的语言（“谁是你的家政经理？”）。他们不光雇佣园丁，还雇佣“私人园艺师”；他们不是仅仅变得更富有，而是从经济意义上完全成了跟我们不一样的“外国人”—他们建立了自己的国中国、社区中的社区、经济体中的经济体。

    他们创造了一个“富人国”！

    作为一名外派记者，我踏上探索这个“新国家”的旅程。我花了12个月的时间到处旅行，采访了我能找到的最有趣的“富人国”国民—他们的身家都在1 000万美元以上。他们都是你从没听说过的人，因为今日的富翁们很多都不愿意到处张扬。他们跟我们所熟知的富翁，比如唐纳德•川普、比尔•盖茨、沃伦•巴菲特以及其他那些名列《福布斯》富豪榜前400名的著名人士很不一样。

    同时，我也发现了一种全新的财富文化。除此以外，我发现有的“富人国”国民的致富手段和途径是我们闻所未闻的，比如，有人靠卖陶瓷村落模型成为超级富豪。我明白了今日致富的方式已经全然改变—多数机会都是来源于满世界寻找投资机会的巨大财富流。

本文摘自《一群富豪的奢华生活》

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　　 富豪的生活仿佛不是在这个地球上发生的事，他们似乎生活在另外一个国度——从欧洲城堡里的管家学院到富豪子女的财富继承培训班，新型富豪们拥有自己的游戏规则，在经济中发挥着奇怪的作用：住在金字塔尖上的这一小群人决定了一个国家70％的消费；新型富豪“创造”了新的“财富文化”：世袭的旧式贵族被自己致富的新式富豪比得黯然失色，过去签支票式的低调慈善行为变成了当今高调的慈善宣传；更有甚者，富有进取心的新富豪们在越来越多地涉足政治。本书描述了一群富豪的奢华生活，揭出了很多不为人知的内幕，同时我们也看到了深刻的文化讽刺和社会批判。