要么有钱，要么有票(1)

　　文/林俐

　　赵文笙说话的语速飞快，魄力十足，说中文时字句间偶尔夹杂着一些英文词汇。

　　采访过程中，他的手机和办公室座机响了无数次。一会儿是某市议员竞选助理来电，希望安排到纽约曼哈顿唐人街拜票；一会儿是某媒体的采访要求；一会儿听他破口大骂，说大选投票日没剩几天了，怎么连海报都还没搞定；一会儿又听到他拒绝将自己的照片和名字被某政治人物用在竞选宣传广告上。

　　“你们报名参加今届的卡拉ok比赛了没？”突然又见他转头对几名老太太、老先生们说。

　　赵文笙是联成公所的董事，一个喜欢穿牛仔裤、球鞋和颜色不对称的袜子的退休银行家。

　　联成公所是纽约唐人街的七大华人社团之一，这种华团对来自马来西亚的我来说，再熟悉不过了。

　　上百年前，在大批的华工离乡背井下南洋或往大西洋彼岸，从事开荒、采矿、当苦力的年代里，在人生地不熟的大环境下，华工们依附着一个个按地缘、宗族或方言语系来建立的华社团体，在异乡寻到自己的位置。

　　这种华团早期包办华工们在异乡的安顿——从安排劳务、打点住宿、提供保护和福利、乡亲联谊、建设华校到承接丧事和管理华人墓地等。随着年代的变迁，华人逐渐融入当地社会后，这些华团的功能也在改变，更多倾向于文化传承、维护华人权益和提供联谊式的消遣娱乐等。

　　在纽约唐人街我看到了类似的华团。不同的是，在这个国际化的大都会里，持续不断的移民潮，促使着新社团的涌现来代表自不同地域前来谋生和寻找商机的中国人。

　　联成公所是个百年老字号，许多会员们可以说是较有经济基础的老美国了，有的甚至是不通中文的第二代。联成公所的重心不再只是如何安置新来的移民，而是如何提升在美华人身为居民、甚至是公民的福利和权力。

　　一股政治醒觉风也因此吹到了拥有约10万人口的曼哈顿唐人街，一个人口密集、商业繁荣的地带，但却往往被美国政客们遗忘的选区；它过去的发展缺乏官方的关注和规划，而大多依赖于当地华人的自发与勤奋。

　　赵文笙认为要得到政府的关注，就得和政客们打交道，把华社的诉求传送给政府机关。要做到这点，他认为只有两个途径——要么有钱，要么有票。捐钱或投票，他选择了后者。“No vote,no voice;no vote,no right.（没有选票，就没有声音；没有选票，就没有权利。）我们在美国不搞本土政治，就什么都没有。”他强调。

　　纽约唐人街覆盖曼哈顿东下角的一大片区域，而且还在不断地扩张，把曾经是意大利移民的一条街道，重重包围了起来了。纵横交错的大大小小街道挤满了小商铺，都打着中文招牌和广告，即使是银行业务也有中文解说。

　　在这里，人们可以吃到实惠和地道的各式中国料理；买到最便宜的手机、DVD、衣服、日常用品、海鲜，甚至咖啡；中国城大巴也是当地美国人认同的最便宜且方便的跨省出行工具；廉价的唐人街旅馆虽小但五脏俱全。

　　走在这里的街道上，耳边听到最多的语言是广东话，然后是普通话和英语。这里白天是个热闹的买卖基地，虽然当地人说“9.11”事件后，因为政府的反恐安全和交通管制措施导致生意萧条了不少，近来的金融危机更让萧条的买卖雪上加霜。

　　入夜后，华人商铺大多关门比较早，相比之下，在意大利街经营至深夜的餐馆和咖啡座，变成这片区域里夜幕低垂时最繁华的地方。据当地华人说，入夜后的治安不太好，因为匪徒喜欢打华人的主意。“他们知道华人喜欢用现金做交易，身上大多带着比较多的现款而不是塑料信用卡。”

　　经济萧条、治安、交通规划成了当地居民的主要民生问题。赵文笙认为，应该通过在美国大选期间踊跃投票来改变现状，让美国政客们知道唐人街有多少的选民——政客要票，选民要服务。

　　“要用做生意的方法和政客们谈判。他们可以从我们这里得到什么，我们可以从他们那里获得什么。我们的票不会是大多数，但是我们的票能够提高他获胜的百分比。”赵文笙胸有成竹地说。

本文摘自《风暴中的美利坚》

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　　 创造了无数历史的总统选举和百年一遇的金融危机，无疑是2008年发生在美国却和中国最密切相关的两件事。如?说，新闻是历史的第一份草稿，那么本书两位作者在2008年的这趟美国采访之旅，无疑是这个特殊年份的一份有价值的记录。
　　在为期40多天的行程中，《经济观察报》的两位记者辗转美国三个州、五六座城市，近距离地观察“风暴中的美利坚”，既采访了华盛顿的美国政府高级官员、纽约华尔街的金融家也深入贫穷的俄亥俄州小镇，看到那些住在车房里、完全靠政府救济而生活的最穷苦的美国人，如何在被金融危机恶化的环境中艰难生存，又如何对新总统、新政府寄予希望。