《星球Google》 能力无限(2)

    承诺用排除人工干涉的数学方法评价全世界的信息，这就要求佩奇和布林做出第二项决定：谷歌的计算机性能的更新速度应该赶上网页增长的速度。谷歌需要一个在能力和容量上能够掌握令全世界所有信息都参与运算和存贮的系统，它掌握的问题要比其他任何系统都更彻底、结果更好。速度是一个重要的参考量——用户不会因搜索结果未能即刻出现而耐心等待。快速的发送需要快速的接入，这只有投资建造大容量的机器才能实现。谷歌的创办者决意不让自己搜“尽”天下信息的理想因现实的阻碍而有丝毫的让步。这就需要组装一套极有可能是天字第一号的计算机群。

    谷歌本来也可以选择依靠市场上可以买到的最复杂的硬件来实现它的计算能力，也可以按照满足最苛刻制造要求和处理最大的网络流量的标准进行设计。它的竞争对象们关心的都是软件方面的问题，而将硬件方面的问题交给了计算机硬件厂家。让网站的运行能力与网页的规模扩张保持同步的理念深深地蕴藏在谷歌的使命意识中，而快速同步又是谷歌区别于竞争对手们的关键所在，所以它决定要自己制造机器，这在软件行业还是一条没人走过的新路。谷歌采用与个人电脑的核心技术相同的标准部件，从第一步起就自行制造，所以在提高自己的技术能力时，便能够做到低价、高效、无限。

    用充足的硬件来装备宏伟的规划，是拉里•佩奇在斯坦福大学当研究生时着手搜索引擎研究时想到的问题，当时定下的规划是“穿越Web”。他将谢尔盖•布林加为合作者。对二人而言，最有趣味的挑战是将“全部”Web（而不是仅选择其中一部分）加以索引。随着谷歌的“爬行器”搜集的Web网页越来越多，佩奇和布林的研究却因他们机器的存贮能力有限而受到了牵制。谷歌是在大学生宿舍里的一堆品牌混杂的机器上开始运行的。到1998年初，它们已经搜集了2600万Web网页，这是已经建成的搜索引擎——如AltaVista——在两年之前就已经达到的数字的一半。两名斯坦福学生亟需更多的硬件设备。他们后来回忆说，在三年当中，他们站在斯坦福大学货物交接处，“像饿狼扑食般寻来了一堆各种类型的机器”。当他们看见有人提取20台机器时，他们便走近负责人，使了点花招让他“匀”了一台机器支持他们作研究。

    为了提高他们的搜索引擎能力，两名学生花光了他们自己的15000美元积蓄，动用了3张信用卡，购买了能够存在1012比特数据的硬件驱动盘。他们的意图是提高他们的搜索技术的能力，但在那个时候，他们还没有产生开办一家搜索引擎公司的念头。相反，他们想把他们的技术转让给其他公司，而他们的网站google.standford.edu只是作为展示他们在搜索技术方面的杰出才能的示范产品。是雅虎的创办者之一兼斯坦福校友的大卫•费洛告诉他们俩还有别的可能性——他告诉他们应该继续往前走，进入搜索引擎的行业，这才是保证在将来继续开发他们的技术，以便有更多的机会获得知识产权的最好途径。

    与此同时，到他们的斯坦福网站访问的一个访客也提出了一些意见，早期的谷歌搜索引擎的反应太慢。1998年初，谷歌对一些普通搜索词的时间往往需要几秒——有时甚至是十几秒钟——才能完成。当时搜索引擎业的一些观察家把谷歌视为低流量的奇珍异物。但即使是1秒钟接收一个问题，也就是一天1万个问题，它也已经占用了斯坦福大学整个网络带宽的一半，事实上已经不再受到大学的欢迎了。

    由于这个原因，布林和佩奇在1998年决定将他们的活动搬出校园，并接受建议正式成立一个公司。这个措施不仅可以不再占用大学的网络带宽，而且能将公司与非赢利性质的学术世界隔开，进而有条件从投资人那里争取到投资，解决硬件和网络带宽不足的问题。虽然他们是冒险进入商业世界，但他们走的是一条明显不同于当时其他年轻的硅谷企业家的道路。那些人或者完全沉浸在“吸引眼球”等流行的企业行话中，或争先恐后地进行公开上市融资（IPO）；布林和佩奇却对吸引眼球和公司上市毫无兴趣，甚至对市场占有率也不感兴趣。他们对商业机会的态度与此前对研究工作中的挑战的态度完全一样：他们集中精力研发能与Web增长速度同步提高，而不受限于硬件和软件条件的搜索技术。他们之所以对掌握整个Web世界感兴趣，不是因为它在将来有可能获得最大的利润空间——这一点在1998年的时候根本就不在考虑范围内——而是因为它是一个具有巨大吸引力的技术挑战。

本文摘自《我们的生活将怎样被一家公司彻底改变》

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　　 在《星球Google:我们的生活将怎样被一家公司彻底改变》中，他将带领读者深入谷歌公司内部，让人们对互联网时代这家最重要、最富创新性、最有抱负的公司有一个透彻的了解。他将向人们解析公司近年来排山倒海式的大踏步前进背后所隐藏的发展战略，向人们揭示公司特立独行的事业规划——成为全世界所有信息的不可或缺的看守者，成为我们查找任何信息时的一站式目的地。谷歌能成功吗？一家掌握着如此之多的信息并因而对我们每个人了解得如此之多的公司究竟意味着什么？