永不断电

　　现代的生活全都依赖电力的持续供应，当电力中断时，日常生活将会失序，所有工商业运作也会戛然而止。这样的情况再也没有比2003年8月14日那天在美国东北部和加拿大南部发生史上最严重的停电事件更写实的了！那次停电受波及的地区包括美国八个州以及加拿大的安大略省，大约有5 000万用电户受影响，并且影响时间最长达13个小时。

　　事件发生后，政府投入巨大地开展调查这次大规模停电发生的原因以及将来如何避免这样的情况发生。而实时信息和预测科技在电力的持续供应上扮演重要的角色则一点也不令人意外！

　　检视如下几个美国-加拿大电力系统中断调查小组（U. S.-Canada Power System Outage Task Force）期中报告中所提到的几个关键事件，可帮助我们了解问题何时出现以及原本可以如何避免。

　　● 这场停电是由三条高压输电线触碰到旁边的树木时产生短路所引起的。这些输电线是由第一能源公司（FirstEnergy，FE）负责操作。该公司是个拥有七家电力运营公司的多元化能源业务集团，服务俄亥俄州、宾夕法尼亚州以及新泽西州等地约440万的消费者。

　　● 第一能源公司的控制室警报系统失灵，所以操作人员并不知道这个问题。

　　● 这三条输电线的短路导致过多电流流入邻近其他电线，使这些电线超过负荷。

　　● 在同一时间，负责调配这些区域的电力传输的美国中西部独立系统运营商（Midwest Independent System Operator，MISO）也产生一个问题。

　　● 依据该调查小组的报告，美国中西部独立系统运营商的系统分析工具在停电那天无法有效运作，所以他们没有注意到第一能源公司逐渐形成的问题。

　　● 该报告也发现，美国中西部独立系统运营商的可靠度协调器是用过时的数据支持实时监控系统。

　　该调查小组在停电事件一年后的后续报告中指出，缺少实时信息是此次大规模停电的重要原因之一。该报告也确认“极需要一套改良的实时工具，可使跨区域的操作人员能够监视共同的屏幕，并在问题形成的早期阶段提出讨论”。

　　也许是政府机构报告性质使然，基于对实时信息的需求，政府还另外召集一个“实时信息工具最佳执行方案任务小组”（the Real-time Tools Best Practices Task Force），负责寻求一个建设并维护能源产业实时网络的最佳方案。很显然，实时信息在电力供应网络的维护上扮演极重要的角色；预测技术或许可以阻止2003年大规模的电力中断，也必然会减少再发生此类状况的风险。

　　多变的能源需求。需求与消费会有明显及快速的改变。一个城市的用电量可能会持续几个月处于较低的水平，但气候条件的改变将会使电力需求产生巨幅波动。如果未经辨识且分布不平衡，能源的匮乏将导致消费者的不满以及潜在的危险状况。

　　讽刺的是，大规模停电可能造成高压输电网（power grid）的脆弱性以及社会、经济的混乱，早在1998年即被关键基础设施防护总统委员会（Presidential Commission on Critical Infrastructure Protection）认定是其所提出的几项“网络威胁”（cyber threats）之一。这个委员会发现，恐怖分子可以制造一个小瑕疵并伪装成潜在的系统问题，然后在关键时刻利用它制造一个大规模的故障。为缓解此风险，克林顿总统依据该委员会的建议，颁布多项安全措施以防护各类基础设施，包括实时感应器的使用与高压输电网的主动管理。

　　有研究将停电成本量化并与实时监控成本比较如下：“如果将美国境内现有的157000英里的输电线，每10英里搭配装置一个25000美元的传感器，每个传感器每5年更换1次，则每年的总成本为1亿美元。此费用相当于每年停电成本的1/10，并且仅仅使平均家庭电费由目前的每千瓦时10美分增加至10.004美分。”

　　北美电力可靠度委员会（The North American Energy Reliability Council）正在为实施全国高压输电网的防护措施建立一套标准，其目标是用预测性监控、分析及响应建立一个不论是遇到输电线故障或甚至是恐怖攻击都可维持供电的实时感应网络。

本文摘自《第三次企业思维革命》

---

　　 本书中所讨论的预测商业的原理是极为高瞻远瞩的概念，以至于我们的某些客户不愿意透露他们打算如何应用。其中一些企业才刚刚开始思考，而我们推测另外一些企业在落实这个观念方面已经走得相当靠前了。无论如何，现在市面上讨论这个主题的公开信息可谓凤毛麟角，并非预测商业的方法论未获运用的关系，而是因为许多高级主管相信他们所勾勒的愿景为企业带来竞争优势，而他们还不打算公之于世，与众人分享。
　　在本书中，我将分享我自己的公司、我们的客户以及其他一些产业先驱在实践事件驱动型企业上面的经验，并回答当今最为核心的问题：“我应该如何驾驭与运用对自己的顾客、流程、资源与公司资产的所有信息，以确保公司长久的繁荣兴盛？”