预测商业在能源公用事业的应用

　　某些人或许会将安然公司之所以犯下足以导致其垮台的诈欺罪与电力市场的解除管制联系在一起，当然，许多在2001年及2002年忍受大规模停电及限电的加州居民也将此怪罪于解除管制措施，致使其他几个州不敢贸然地朝同样的政策方向前进。

　　然而就长期来看，能源公用事业一旦立足于地区性市场，终究会在世界舞台与其他对手竞争。在欧洲，能源市场已经对产业的使用者开放，在2007年年底之前欧洲的公民就可以选择任何欧洲的能源供货商。

　　处境堪忧的艾森特能源公司

　　一般认为解除管制是诸多引起运营中断事件最重要的因素。如同我们所看到的，在美国，解除管制可以迫使受到世界高度关注的AT&T运营停摆，它也可以创造出导致声名狼借的商业丑闻“安然案”的诸多环境因素。

　　尽管公司在面对解除管制后的市场巨变已疲于应付，它们总是有些时间去考虑拒绝改变或拥抱改变所可能产生的结果。

　　艾森特能源公司（Essent Energie）是荷兰一家垂直整合的公用事业集团，当它面对2002年解除市场管制的前景时，决定采取后者的态度。在与此措施的政治性动机对抗的同时，这家公司亦逐渐自我转型为方便消费者的、有弹性的以及适应力强的企业。

　　在解除管制之前，该公司借由配备诸如SAP与西贝尔等顶级的应用系统，将它的信息技术系统升级。不过，这个公司很快地认识到这些各自独立的应用系统是不够的。虽然这些新的应用软件已经使各部门的运作更有效率，它们并不提供市场进入障碍移除后至关重要的实时化信息流。该公司需要一个结合所有个别系统的全面性整合结构。

　　艾森特能源公司的挑战是当客户突然在天然气与电力的购买上有许多选择时，如何赢得客户并留住客户。这家先前聚焦在企业间电子商务市场的公司也往消费者部门发展。

　　改进消费者服务可以促进系统整合计划的执行，但仍有许多复杂的问题待解决。艾森特能源公司的情况因其整体业务流程的执行方式而复杂化。例如客户的报价必须先送到定价部门，然后再由该部门送出正式的书面报价单。这个报价必须考虑用户过去的使用记录，而这些记录也是电表计量所需。此互相链接的流程设计是缓慢的，这家公司需要实时化信息提供更好的客户服务。

　　另外，这家公司要求从多个源头搜集电表计量的数据，以便能够有效地监控和管理电力消费的情况。这些要求在各电力公司之间是很普遍的，但是该公司在处理这些问题上没有早先的经验。最后，艾森特能源公司要求一个能够扩展零售业务以及取得交叉销售和向上销售机会所需数据的整体解决方案。

　　艾森特能源公司的信息管理系统经理弗兰士-斯库特（Frans Schoot）指出：“我们需要一个开放但不依赖特定服务器技术的解决方案。我们需要弹性，因为我们正在经历一个改变期，且正值可信赖度问题发生之际。”不过，还有其他限制。“由于新的市场状况出现，我们当时必须在2002年4月1日前将一切就绪。我们知道加速完成会给我们带来巨大的利益——我们是唯一做到的公司。”

　　但故事尚未结束。正当本书还在撰写时，艾森特能源公司面临荷兰能源市场解除管制的下一阶段，这可能迫使该公司将能源生产和配销业务分离。同时，较小的荷兰能源公司也在一波购并的狂潮中被较大的欧洲公用事业公司吞并。现在荷兰的能源市场，说句不客气的话，只是小孩子的把戏。

　　艾森特能源公司将自己从一个缺乏朝气、受政府管制的公司转变为一个具竞争性、客户导向、实时化的能源产业领导者的大胆作为，将可使它在市场混乱时期获得最大的机会。而这些是否足够去保护它免于“纯粹的商业风暴”——这是无法预测的。

　　此举将增加能源买卖服务的复杂性。这是否也意味着将带来新一波的价格浮动？没人知道，但政府势必通过干预保障消费者。

　　尽管如此，能源公司仍需保证它们预测供给、需求与价格的能力。当全球的能源产业变得越来越像金融市场时，必然将导致更进一步的整合。在这层意义上，我们以往所看到的，始于20世纪80年代华尔街的改革（交易进行的数字化）将会逐渐反映在全球能源交易者之间。这样的形势正在发酵。当公司致力于以最优惠的可能价格迎合消费者需求，同时缓和各项风险因素时，它们正在建构一个全面性的长短期计划，以追求公司本身最适的能源持有部位。下一步就是实时性事件的分析。当有超额供给发生或者是某地因服务中断引起危机，该状况分析的结果可应用于降低财务风险程度——来自于高峰负载时段安全边际容量的维持。

　　举例来说，加州的一群研究者已展示一个可行的实时化“需求响应商业网”（Demand Response Business Network，DRBizNet）。这是一个遍及全州，以期能在电力使用高峰期降低用电需求的企业间（B2B）电子商务网络。此网络结构的大规模采用将有助于加州能源市场企业间信息的有效电子化结合与透明交换。

　　需求响应商业网的第二阶段计划则在建立一个预测性需求矫正系统的跨州示范，该系统涉及加州独立服务运营商（California Independent Service Operator）、太平洋气电公司、南加州爱迪生（Southern California Edison）、硅谷电力公司（Silicon Valley Power）、两家州际供货商以及公用事业整合系统公司（Utility Integration Solutions Inc.）。在电力吃紧的关键时刻，这个自动化系统会与供货商及商业性用途的消费者协商取消或减少用电需求的成本。这个系统会用一个实时化感应网络对供给的改变作出响应，在每次危机发生前有效地化解。这样一个系统的运作开始突显出预测性高压输电网（Predictive Power Grid）的价值所在。

本文摘自《第三次企业思维革命》

　　本书中所讨论的预测商业的原理是极为高瞻远瞩的概念，以至于我们的某些客户不愿意透露他们打算如何应用。其中一些企业才刚刚开始思考，而我们推测另外一些企业在落实这个观念方面已经走得相当靠前了。无论如何，现在市面上讨论这个主题的公开信息可谓凤毛麟角，并非预测商业的方法论未获运用的关系，而是因为许多高级主管相信他们所勾勒的愿景为企业带来竞争优势，而他们还不打算公之于世，与众人分享。
　　在本书中，我将分享我自己的公司、我们的客户以及其他一些产业先驱在实践事件驱动型企业上面的经验，并回答当今最为核心的问题：“我应该如何驾驭与运用对自己的顾客、流程、资源与公司资产的所有信息，以确保公司长久的繁荣兴盛？”