10. 21世纪的世界经济(5)

　　还有一个地区，在某些人眼中，被少数最有权势的大国牢牢掌控的地区，也出现了反全球化的行动：毁灭力量前所未有地集中在一些国家手里，但贩卖先进武器和贩卖对付资本主义扩散的简单土制炸弹、自杀炸弹谋利的国际军火掮客，已打破这种集中现象。种族、民族和性别上的分界，也没有像马克思所预期的那样消失。

　　我们还应切记，虽然人与信息的流动速度惊人，但世界上仍有很大一部分地区，只有局部和这流动的网络接轨。我们常听人说，世界上仍有一半的人从未打过电话。这种说法可以确定是夸大之词，但如果说有三分之一或四分之一的人没有打过电话，则相当可信。这并不是说那些人完全与全球网络无关，事实上，当全球商品价格或货币汇率变动时，他们可能是受影响最厉害的人之一，因为他们往往是最接近边缘化的人。但根植于地方的与非根植于地方的之间的互动，仍在影响我们的世界，正像这种互动已影响了世界至少500年。

　　这种互动使我们难以将改变归因于任何一个过程。过去25年里，虽然贫富差距日益悬殊，地球人口持续增加，但经济增长已使全球穷人减少了约3.5亿人（至少世界银行的统计数据这么说）。但更仔细地研究发现，整个净减少人数几乎全来自中国的灭贫成果。这告诉了我们什么？在这期间，中国的确大幅开放，拥抱世界经济。中国的产品出口额占全球产品出口额的比例，由1994年的2.8%增加为2003年的6%，增长了一倍多。贫穷人数的减少，与这有很大关系：不仅因为出口创造了工作和收入，还因为进口使原本会日益减少的初级产品的价格不致上涨。但同时，中国采取了一些调控政策，以提供凯恩斯式的刺激，从控制货币到通过政府支出、官方投资、维持多种国有体制（包括地方和全国性的），都是如此，这几乎谈不上是自由的市场运作。此外，中国官方非常积极地控制人口增长，控制国内人民迁徙。这些政策的利弊得失，仁者见仁，智者见智，但近些年中国资本积累非常迅速，大概与这些政策不无关系；从这些政策的实行，我们看不到国家力量有衰弱的迹象（如果我们接受某些学者的论点，认为推翻帝制前中国境内大家庭推行计划生育的历史，使这些政策的推行较为顺利，那么我们也不能忽视当地文化的特性）。此外，毛泽东执政期间，人均国民生产总值虽远不如改革开放后，但在预期寿命、识字率、其他基本必需品的供给上却有大幅增长（1945年后全球预期寿命的提高，有将近一半归功于这段期间中国的贡献，成就之大可见一斑），因此，眼前的“中国奇迹”究竟发生于何时，或者在坚决反全球化时期所积聚的人力资本，对于日益全球化时期中国的繁荣，究竟有何贡献，也就更难以断定。

　　当然，从世界贸易成长中得益、受害的，不仅是人类。其他物种也受到大规模影响。很多物种消失，或变得比较少见（但多亏其他种全球网络，使其中有些物种现正受到保护）。还有些物种，例如牛、鸡，变得更为普及，但生活环境与一个世纪前生活在农庄里的祖先（更别提久远以前的野生祖先），大不相同，因此几乎已经变成另一种动物了。过去100年生物多样性的降低，已大到可以察觉的地步，即使是以10亿年为观察标准也是如此。举个简单的例子来说，自从有生物以来所消失的陆栖脊椎动物的种类，超过一半消失于1880年后。这通常是由于土地的集约使用和因此造成生物的栖息地丧失；因狩猎活动增加所造成的物种灭绝反倒较少发生。当然，这两个趋势都与人口增长、生活水平提高、市场扩大脱离不了关系。

　　人类自己所处环境的未来（和在世界经济日益增长下环境的可持续发展问题），特别无法预测。这些议题指向两个问题，一是如果人类活动毫不收敛，继续如此下去，整个地球的健康会受到什么影响（例如全球温室效应的影响）？二是人类从事那些活动所使用的资源，能供应到何时？能源供应问题尤其受到重视（证据显示，全球的石油产量已快达到顶峰，从而使这个问题更为严重。这个证据虽受质疑但越来越不容忽视），因为工业文明的存续，在很大程度上依赖将煤、石油的副产品转化为几乎所有的东西，包括取代土地的肥料、取代各种金属、纤维等的塑胶，以及众所周知的动力。现阶段，我们无疑拥有人类有史以来所没有过的优势，但这并不能让我们确切地预知未来。一方面，科技仍会有新的发展，使人类在全球生产和消费持续增长的同时，减轻其所带来的冲击。另一方面，环境的变化可能突然加剧，因为很多科学家警告说，现今自然界看似缓慢但稳定的变化，一旦跨过某些仍然不为人所知的临界点，变化可能会突然加快。

本文摘自《贸易打造的世界》

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　　 贸易常常给全球化和商品化带来无法预测的后果，许多重大历史事件的发展、突变，新观念革命都与贸易相关。贸易将世界各地的不同民族、不同文明的人联结在一起，贸易促成了全球化，贸易改变了各地的自然世界、社会世界。从某种程度上说，是贸易打造了今日的世界格局。
　　本书从市场准则的形成、运输手段所开启的观念革命、致瘾性食品的经济文化、暴力经济学等七个主题讲述世界经济创造中的盛衰消长，以及五百年的全球化积累下，21世纪的人们必须面对的严重问题。
　　本书给我们提供了一套完整的、建基于1400年以来的全球贸易体系的世界观。书中对什么时候由商人发动战争效率最高、贸易如何使鸟粪变成黄金、拥有最大舰船的明朝为什么未能赢得海上霸权、华尔街如何使美国的金融霸业落空等问题，都提供了别具洞见的答案。
　　如果不是为了赶时髦，喊喊全球化的口号，那就需要一套更复杂、也更具历史包容力的世界观来重新理解全球化这件事情。彭慕兰教授的这本书是无法、也不该被错过的！