树草理论：追求树的高度

    人的生活方式有两种：一种是像草一样活着，你尽管活着，每年还在成长，但是你毕竟是一棵草，你吸收雨露阳光，但是长不大。人们可以踩过你，但是人们不会因为你的痛苦，而产生痛苦；人们不会因为你被踩了，而来怜悯你，因为人们本身就没有看到你。所以，我们每一个人都应该选择第二种活着的方式——像树一样活着，像树一样成长。即使我们现在什么都不是，只要你有树的种子，即使你被踩到泥土中间，你依然能够吸收泥土的养分，自己成长起来。当你长成参天大树以后，在遥远的地方，人们就能看到你，走近你，你能给人一片绿色。活着是美丽的风景，死了依然是栋梁之才，活着死了都有用。这就是我们每一个同学做人的标准和成长的标准。

    这就是俞敏洪广为流传的“树草理论”，是俞敏洪给“赢在中国”的一位选手做的一次现场演讲示范。该选手是一位美容美发连锁学校校长，众所周知，美容美发行业的从业人员通常会被人看低一等，所以评委要求这位选手现场演讲，鼓励自己的学生确立良好的心态。由于该选手的演讲不尽如人意。于是，俞敏洪应主持人王利芬的要求，将赛场当成讲堂，做了这样一次精彩的即兴演讲。

    “树草理论”所阐述的不仅仅是一种人生态度，更是一种对命运的主动抉择。也许美容美发业在一些人看来并不是一个体面的职业，不是创业的最佳选择。但是，俞敏洪希望创业者明白，创业没有高下之分，只要是合法的，适合自己的，都是好的创业项目。而创业者无论选择哪一个行业，能否获得成功，取决于他的创业心态：是选择做一株卑微的草，还是做一棵参天的大树。

    俞敏洪本人的曲折经历就是对这一观点的最好诠释。

    来自江苏农村的俞敏洪求学之路充满挫折，1978年，他第一次参加高考，最初的愿望是考上当地的师范学院，摆脱下田种地的命运。由于基础薄弱，他两次落榜。直到第三年，也就是1980年他才考上了大学。不过，连俞敏洪自己都没有想到，他竟考进了北京大学西语系。

    然而，俞敏洪在北京大学这所顶尖学府里的大学时光是辛酸多于快乐。如果说他那些侃侃而谈、能力出众的大学同学是一棵棵正在竞相拔节成长的小树，那么土里土气、连普通话都说不好的他就是一株被遗忘在角落里的小草。他的大学生涯过得很失落，很压抑，也很自卑。多年以后，俞敏洪在新东方的课堂上曾以调侃的语气回忆起那段苦涩的岁月：

    进宿舍第一天，我就碰到了一件特别痛苦的事情，我同宿舍的一个同学——当然那时候还不认识，躺在床上拿着一本《第三帝国的兴亡》在读。我就觉得很奇怪，用很糟糕很难听的普通话问他：“咦，上大学还要看这种书吗？”那个同学抬头看了我一眼，那眼睛里是眼白多，黑眼珠少。这一眼在我生命中留下了极其深刻的印象，也几乎改变了我的大学生活。它给我带来了两个后果：第一个，我大学四年感到极其自卑，到最后我什么都害怕，什么都恐惧。第二个，它使我知道，一个人要读很多很多书。

    大学毕业后，俞敏洪获得一个留校任教的机会，成了一名令人羡慕的北大老师。即便如此，在他的内心深处，那份自惭形秽的自卑依然根深蒂固。

    20世纪90年代，随着改革开放的进一步深入，我国兴起了一股“出国留学”的热潮，俞敏洪的很多同学朋友都出国留学去了。俞敏洪也想跟上这一潮流。他为此奋斗了三年，多次被拒，后来终于有了肯接收他的大学，但是提供的奖学金太少，他为了筹足出国的钱不得不在校外兼职办英语培训班，而恰恰由于这一事件，俞敏洪受到了学校的严厉处分，以致颜面尽失，1991年不得不辞职离开北大。

    日后名满京城，闻名全国，走向世界的新东方就是俞敏洪在这种困境之下创办起来的。

    1995年，新东方学校已经初具规模，俞敏洪攒够了出国的费用，摆在他面前的是这样一道选择题：A?关掉新东方，圆出国留学之梦；B?留下来继续做大新东方。

    俞敏洪考虑再三，最终选择了B。

    经过了几年的闯荡，俞敏洪逐渐清醒地认识到，新东方是一项值得继续做下去的事业。当初他拼命想要出国留学，无非是想活得更有尊严、更体面一些，而如今“蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”，新东方这一无意为之的事业让他如愿以偿。除了物质上的回报，在精神上他更是感受到了一种前所未有的成就感。通过创办新东方，他得以帮助众多立志要出国学习的青年学生实现了梦想。可以说，他所听到的每一句“俞老师”都带着真心实意的尊重和崇敬。

    俞敏洪彻底放弃了出国留学的梦想，他决心将新东方打造成一个全国一流的英语培训学校。1995年年底，他第一次跨出国门，满怀激情远赴加拿大、美国，邀请在国外多年的徐小平、王强等好友回国，一起做大新东方，共享创业成果。这些“海龟”人才先后加盟新东方，形成了新东方最早的创业团队，俞敏洪将之形容为“一只‘土鳖’带着一群‘海龟’奋斗”。不用说，“土鳖”指的就是俞敏洪本人。不过，他已经不再为自己是“土鳖”而感到自卑和失落了。

    如今，新东方占据了北京80%、全国50%的出国培训市场，年培训学生超过30万人次，并在上海、广州、武汉、天津、南京、扬州、西安、深圳、加拿大多伦多等地设立了分校，成为中国最大的综合性外语培训机构。

    在历史没有正式盖棺论定之前，或许谁都不敢说新东方的事业是一项伟大的事业。但是，不可否认，它是一项有意义的事业。有意义，就值得去做，去付出，正如一棵树那样，努力成长，然后给予需要荫凉的人们遮蔽酷阳。这就是俞敏洪要的活法，也是他希望他的学生，希望“赢在中国”的选手们选择的活法。

    俞敏洪的“树草理论”也得到了他的北大校友、曾留学耶鲁大学的主持人王利芬的赞同，她说：“一直以来没有为‘赢在中国’的创业者找到形象代表，听了俞老师的说法之后，觉得把‘树’当做‘赢在中国’的形象代表很贴切。”

    今天的俞敏洪头上的桂冠颇多，他入选了《亚洲周刊》“21世纪影响中国社会的10位人物”、《中国经济时报》“21世纪不可忽视的10位企业人物”、《中国企业家》“2007年度（第五届）最具影响力的25位企业领袖”……这些荣誉皆非俞敏洪刻意追求，却是他“像树一样活着，追求生命的尊严”的最好佐证。正如他在一篇名叫《让现在的行动拥有未来的意义》的文章中所写到的：

    追求生命的尊严，是人类历史不断发展和进步的最根本动力。我们崇敬那些为我们留下了宝贵的精神遗产、历史遗产和物质遗产的先辈们，我们同时也希望自己能够为未来的人类和历史留下些什么。不管你承认不承认，每一个人都希望活出一份崇高来。

本文摘自《中国教父级CEO的创业智慧》

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