第18节：劳工的漫漫辛酸路(1)

2013-12-02 18:10:23

　　Chapter5劳工的漫漫辛酸路

　　1850年之后，汹涌的中国移民潮水般地涌入美国。同时，夹杂在这个四处充斥着种族斗争的国家中，和奴隶制有关的矛盾正在不断升级，并最终导致了内战的爆发。内战后的几年，伴随着奴隶制度的完结，美国社会内再无可自由剥削的劳动力。因此，那些商业利益集团急需寻找到新的替代品，而让美国白人劳工从事繁重卑微劳动的可能性微乎其微，于是他们便把目光瞅准了中国人。与此同时，刚刚兴起的劳工运动正大踏步迈进，试图要求美国社会废除契约劳工，但同样，中国人又再次成为眼中钉，因为他们是资本家的傀儡，更是劳工组织的威胁。很快，劳工运动以星火燎原之势迅速席卷整个国家，要求将中国人赶出美国、限制移民的呼声愈演愈烈。然而，所有喊着要将中国人驱逐出美国的人似乎都已忘记了一个可悲的历史事实：在组建劳动组织的初期阶段，中国人曾与他们并肩战斗过。

　　廉价低等的“外籍工人” 美国的西部成为美国经济发展不可分割的一部分，这种地位在内战时进一步得到巩固，因此西部的劳动力需求便成为最为紧要的问题。既然奴隶制已然成为明日黄花，决策者们不得不将视线转移到移民身上，而如何获取充足的劳动力资源的问题从殖民地时期、从招募欧洲劳工伊始就已经存在，贯穿了整个美国历史。1862 年，美国国会通过宅地法，将战争期间的自由土地授予愿意定居在美国并自愿从事土地开发的人，鼓励欧洲移民参与到政府清除美洲印第安人的运动中来。1863 年，大资本家、银行家、律师和铁路公司巨头组建美国移民公司（AEC），游说国会 “以合理的价格，大量引入矿工、机械工人、纺织工人和农民、铁路工人以及其他劳动者”。同年，国会为鼓励移民批准该法案，官方批准引进合同劳工。以契约形式引进合同劳工的做法，在欧洲人定居北美大陆的初期就已经相当普遍。在美国独立之前，有至少百分之五十的劳动力以契约或奴隶的方式被引进。然而，随着非裔奴隶人数的增长，引进欧洲合同劳工的步伐日益减缓。按照1863 年通过的法律，AEC 公司可在英格兰、苏格兰、威尔士、普鲁士、斯堪的纳维亚半岛、比利时和法国开设分支机构和分公司，美国雇主希望通过再次引进合同劳工，解决国内自由劳动力市场出现的成本和劳动力问题。而此时，美国国内反对此项法令和要求8 小时工作制正成为工会运动的焦点。其实针对此项内容的劳工运动早在内战后就已经出现，但由于当时国家正在如火如荼的进行战后重建，劳动力严重匮乏的问题也逐渐浮出水面，因此针对此项内容的劳工运动并未引起太大的反响。而且，当时美国社会的劳动力极为缺乏，即使从欧洲招募大规模的移民，可能也无法弥补奴隶制度完结所产生的劳动力空缺。 1862 年，林肯总统向国会施压，要求以政府公债的方式筹集资金，铺设州际铁路。甚至在内战爆发前，就有人认为修筑这样一条贯通西部、开发西部资源的铁路至关重要。而铁路的重要性在战时将更为明显，它可以将北方与西方连接起来，一起对抗南方。这条铁路于1863 年开始建设，从东岸和西岸两个方向同时开工，各自进行管理，两条铁轨并行直至会师。西部的铁路建设由中央太平洋铁路公司负责，由于地理条件复杂，整个修筑过程异常艰难，需要打通连绵起伏的内华达山脉，还要穿越炎热的内华达沙漠和犹他沙漠。加之白种铁路工人很难招募，甚至仅仅让他们待在西部就已经相当困难，而内华达州发现银币和石英的消息更是让劳工招募的事情雪上加霜。中央太平洋铁路公司负责人詹姆斯?斯特布罗奇抱怨这些工人：“他们太不稳定，也太不可靠了。他们可以就这样等着……一直到发工资那天，然后领取微薄的工资，再喝得酩酊大醉，不省人事。”

本文摘自《中国人在美国的发财史》

　　 170年的发财史：中国人在美国的发财史本书真实记录与叙述了中国人在美国170年来的发财史。作者以独特的视角．从美国移民局档案中，从各个历史时期美国主流媒体有关在美华人的新闻报道中，从美国国会有关华人权益的法案中，搜集和筛选了大量在美华人的历史事件与档案材料，充满细节地完整再现了华人在美国奋斗拼搏的历史真相。本书不仅是一部具有史诗：基义的华人移居美国史，也是一部有史鉴意义的中美两个民族互相需求与误解的交往史。