第41节：出任政务司司长
曾荫权表示，财政预算案不会有明显的加税政策和条文，但要改善政府收入，决定向烟民、驾车人士及啤酒米酒用家等征税，每年可增加6.6亿港元收入。同时，政府会安排发售第二批地铁股份，集资150亿港元，并积极研究将隧道私营化。
尽管财政预算案没有调整主要税项，受市民欢迎程度却不像2000年。财政预算案公布后，香港大学研究计划公布民意调查结果，只有五成七受访市民感到满意，较2000年人数大减两成；市民对曾荫权的支持度亦有下调，只有69.7分。
另一方面，“财爷”的这次财政预算案也受到一些立法会议员反对。
2001年4月4日，立法会辩论曾荫权的“告别作”，不少议员批评其财政预算案是“只求无过，进取不足”，没有顾及中产阶层利益，更将曾荫权比喻为“守财奴”。面对议员的反对，曾荫权甚为在意，认为议员不理解政府的难处：“如果像1996年至1998年，每年有几百亿元盈余，我会毫不犹疑地还富于民；又或者像1998至1999年度般跌近深谷，我会义无反顾地制定赤字预算……今年情况不是黑白分明，只能取温和路线。”
经过激烈的辩论后，立法会最后还是以36票赞成，18票反对，通过曾荫权任内最后一份财政预算案。
出任政务司司长
2001年2月15日，是曾荫权人生中的一个重要日子。特首董建华正式宣布，中央政府任命由曾荫权出任第二任政务司司长。财政司司长一职，交由行政会议成员兼美国摩根大通银行亚太区主席梁锦松出任，以合约形式受特区政府聘用，任期3年。
董建华在宣布新任命的记者会上表示，曾荫权加入公务员队伍30多年来，一直致力于服务香港，而梁锦松在银行界经验丰富，两人都有卓越表现，是他心目中的理想人选。
新任命对曾荫权而言，不单是仕途的另一新挑战，也令他终于努力做到了公务员阶梯的最高层，心情自是兴奋莫名。
在同一天，身穿深灰色西装的曾荫权，打上崭新的“煲呔”，襟前别上红色的国旗和区旗徽章，和新拍档梁锦松步入记者发布会现场，脸上一直带着灿烂的笑容。
他在记者会中表示，他坦言，获擢升为政务司司长是公务员最大的荣誉，他会继续以“一腔火熊熊的热诚”服务香港市民。
作为香港特别行政区政府的政务司司长，是协助行政长官管治香港的首位主要官员，就政策事务向行政长官提供意见，并在需要时，署理行政长官，是香港最高决策机构———行政会议的官守成员之一。
曾荫权升官后，每月薪金会增加至21.665万港元，为公务员体系中的首长第一级，并由原来南区寿臣山道的财政司司长官邸，迁往中区山顶白加道的政务司司长官邸。
曾荫权的个人声望，随着他升迁后，攀上回归以来的新高。
不仅如此，曾荫权还荣膺最受议员欢迎高官称号。坐上特区政府的第二把交椅，曾荫权经常为了捍卫特区政府立场和推销政策，在立法会内与议员们唇枪舌剑，迸发出不少火花。不过，他仍是议员心目中最受欢迎的政府高官。
议员普遍认为，曾荫权一向给人平易近人、思想开明的印象，而且擅长广开言路，听取不同意见。此外，在曾荫权还是财政司司长时，其推出的减税措施也深得民心，可算是在立法会内人气高升的重要原因之一。
曾荫权成功升任政务司司长，普遍受到同僚与外界人士欢迎。曾与“财爷”并肩作战，在1997年及1998年金融风暴中击退国际炒家的金管局总裁任志刚，称赞在曾荫权英明领导下，香港才可以一己小城的力量，安然渡过金融风暴的严峻冲击。他又说，如今香港经济基调恢复稳健，充分显示曾荫权的过人判断能力与果敢作风，是最适合政务司司长的人选。
新管治班子
对港人来说，有一个团结一致、上下一心、以香港整体利益为重的管治班子是十分幸运的。
董建华表示，他考虑人选是以“才干、理念、为人、使命感”为原则的。并表示将详细研究及考虑问责制，但否认新人事调动与他连任有关。
曾荫权“更上一层楼”，出任政务司司长一职；来自银行界的行政会议成员梁锦松，则以“空降”姿态，出任财政司长，坐上特区政府第三把交椅，任期3年。两人新职务同于2001年5月1日生效。连同律政司司长梁爱诗，3名司长中仅曾荫权来自公务员系统，其余两人则由私人机构“空降”政府。类似情况回归前亦出现过，1983年至1986年间的财政司彭励治及律政司唐明治皆自私人机构“空降”政府。
本文摘自《香港骑士曾荫权》
香港骑士曾荫权
曾荫权生于清贫之家，他曾是为生活而奔波的推销员；他服务过不同的政府，凭着硬朗、务实的作风，步步高升；他曾作为政务司长统领全港公务员大军；他曾说：“我是流香港的血、饮香港的水，绝对不会出卖香港人”他宣称：“用心、务实、为香港”他是真正“本土出品”的政务精英；他在香港是一个传奇。