两个逃兵，一桩生意

　　为了支付庞大的军费开支，同时避免黄金外流，美国国会在1862 年通过了《法定货币法案》，赋予政府发行的一种名为“绿背美钞”的纸币与黄金一样的本位地位。这成为引发金融混乱的源头。

　　长期以来，黄金一直担当国际交易的媒介，各国用其购买或偿还国债。在金本位体系下，作为世界通行的货币，黄金价格由国际市场决定，其他币种以特定比率与之兑换。但纸币缺乏交换价值，就其本质而言，不过是一纸空文。

　　尤其是战争时期，只要国家需要，可以随时开动印钞机印制。因此纸币的汇率会随其购买力而上下波动。

　　北方政府使绿钞拥有了和黄金一样的地位，但并未规定两者间的兑换比率，极大紊乱了货币市场，从而出现了所谓的“劣币驱逐良币”现象。

　　由于黄金在任何时候都具有保值能力，人们在利己思想的驱动下，总是愿意使用绿钞进行交易，而把金币偷偷保存起来。如此一来，流通领域的金币存量大减。然而在一些必要环节，比如关税缴纳，政府规定只能以金币进行支付，使得金币存在一定的刚性需求。这样的情况下，市场上出现了黄金交易和黄金投机，大批投机者游刃期间，利用供求关系囤积或抛售黄金，大发横财。

　　需要提及的是，黄金投机者对于战争形势非常敏感。如果联邦军获胜，大肆抛售，致使金价下跌；如果联邦军战败，则疯狂抢购，推升金价上扬。

　　皮尔庞特很早就意识到这是一条发财门路，早在1862 年他就向伦敦方面报告。“统治着外汇市场的黄金现在已经成为证券交易所里的投机价值所在，它就像行情表上最具投机性的股票一样变化多端……从战场上传来的捷报会使金价下跌，反之金价就会看涨。”

　　1863 年夏末，皮尔庞特从前线溜回华尔街，联合一起从战场归来的朋友爱德华-凯彻姆暗中吃进黄金。

　　这轮投机热中，两个年轻人像被激怒的野兽，欲壑难填，用完手里的资金后，不惜举债收购黄金。仅仅两个月时间，他们就囤积下价值200 万美元的黄金。10 月中旬，皮尔庞特和凯彻姆雇来一艘汽船，将价值115 万美元的黄金运送到英国。按照当时的汇率，这批黄金约为8 000 盎司。

　　年轻的《纽约时报》以老到的口吻评价这次黄金转运，说它“是外汇交易所里一个年轻的公司所操作的，这家公司与大西洋彼岸保持着良好关系。尽管这次行动构思巧妙，但在外汇市场上也并不鲜见”。这么评价也并非空穴来风。此前，许多公司用过类似方法，但均以失败告终。此时，大量黄金流出，人们视其为之前的翻版，并不认为有什么大不了。

　　但公众很快将会为轻率的结论而后悔。不久，华尔街开始流传北军战败的消息，投资客开始抢购黄金。原本因摩根转运而紧缺的黄金价格急剧上涨，一度飙升至每盎司156.875 美元。皮尔庞特与凯彻姆趁高位将剩余黄金抛出，净赚13.2 万美元，平分利润。纽约金价上涨，也推升了大洋另一端的伦敦金价。两人顺势抛售此前运往英国的黄金，赚得盆满钵满。

　　经此一事，皮尔庞特大赚16 万美元，在华尔街名声大噪。事后，华尔街投资老手邓恩称赞他与凯彻姆是很有才干的银行家，他们做成了“一流”的生意。

　　

本文摘自《华尔街23号》

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　　 先有华尔街,后有纽约城,再有美利坚国。本书以摩根家族以其建立的摩根财团为线索,描绘出当今世界金融中心、美国华尔街的风云历程。
　　近百年来，摩根财团像巨人一样支配着整个金融世界。作为民间银行家，它一手操作通用电气公司?美国钢铁公司等商业巨头的重组，甚至建立了美国中央银行（美联储）的雏形。作为摩根财团曾经最重要的掌舵人J.P.摩根，华尔街有句谚语：上帝在公元前4004年创造了世界，但在公元1901年，世界又被摩根先生重组了一回。一百年来，有人称赞他是工业化进程中的英雄，也有人诋毁他是贪婪的强盗大亨。