新美学时代：个人表达、社会期望以及通用审美标准的交汇

　　新的审美时代最显著的标志，与产品设计或环境无关，而是与个人的风度、仪表有关——它是个人表达、社会期望和通用的审美标准的交汇点。在2001年一份标题为《养眼、悦耳：新经济中的风格咨询》（Looking Good,Sounding Right：style Counselling in the New Economy）的报告中66，一个英国咨询研究团队写道：员工的外表美观不仅仅对其个人的职业发展有利，而且是“雇主的重要营销资产”。伴随着以生活风格为导向的服务行业的发展，“审美技巧”的重要性也日益提高。在服务业，审美环境会吸引客户，并且风姿养眼的员工起到了“人体硬件”的作用，提升了公司的形象。

　　例如，一家英国精品连锁酒店，只雇用具有外表吸引力（且性格好）的员工。它会给新员工进行10天的仪容和仪态培训，包括个人化妆和剃须的课程。2001年的那份报告指出，在今天的经济社会中，为失业人员进行的培训项目中需要把审美技能和其他技能放在同样重要的位置：“为什么只有中产阶级、专业人士和政治家才应当注重仪表呢？”正是遵循这样的理念，风格会社（styleWorks）67，一家纽约的非营利组织，利用志愿服务的发型师、化妆师和形象顾问帮助失业女性“为全新的开始打造一个全新的外观形象”，鼓励她们不再依靠救济而是去工作。这家机构成立于1999年，仅在成立的最初两年里就为大约1 000名妇女提供了化妆打扮方面的咨询服务。

　　最近的选举表明，政治家也需要塑造他们的形象。从阿尔·戈尔（Al Gore）的土褐色套装到佛罗里达州务卿凯瑟琳·哈里斯（Katherine Harris）的浓妆，整个2000年的美国总统大选中的政客都很重视外表。破天荒地，盖洛普民意调查机构调查了人们认为哪位候选人更好看（戈尔以44%对24%的优势胜出）68。这个问题很值得关注，因为答案并不显而易见。两位候选人都比大多数普通人更有魅力。考虑到政治敏锐性，《华盛顿邮报》的一位作者宣称：“就总统的资格而言，美国现在是在一个名叫汉茨维尔(Hunksville)的地方。69”

　　在希拉里·克林顿（Hillary Clinton）竞选参议员获胜后的演讲中，她特别提到了自己的“6套黑色长裤套装”。此前当她穿着臃肿、老土的衣服出现在国会山时，评论者说她击中了“魅力螺旋”70。2001年8月，当戈尔重新出现在政治舞台上时，所有的专家都在议论他那花白的胡子。猜测2004年民主党候选人时，谁都会留意到参议员约翰·克里（Tohn kerry）和约翰·爱德华兹（John Edwards）的漂亮外表。《人物》（People）杂志甚至称爱德华兹是美国“最性感的政治家”。

　　2001年英国的大选则更公然地将焦点集中于候选人的外表。托利党评论员写道：“大选的基本主题，不是税收和支出、繁荣或萧条，也不是节省开支和将英国从欧洲的拖累里解脱出来，而是发型，而且，令人沮丧的是，（保守党候选人）威廉姆·海牙（William Hague）在这方面做得很不够。71”海牙的外貌被普遍认为是个大的政治问题，在他被托尼·布莱尔(Tony Blair)击败之前和之后都如此。“普遍的看法是，他看起来像个穿着西装的婴儿。72”他的一位老朋友和盟友这样说。在继任海牙成为保守党的领导人之后不久，同样留着光头的伊恩·邓肯·史密斯（Iain Duncan Smith）继续就头发问题攻击布莱尔。“他的发型很快就变得难看起来，梳得乱糟糟的，像一堆麦片，”他说，“如果有一头漂亮头发的人才有资格做首相，那么，在一年的时间之内我们将不得不请现任首相下台。73”

　　很显然，好的发型是一种政治资产。日本前首相小泉纯一郎的“狮子王”头型使他人气大增，并且强化了他特立独行的改革者形象。德国前总理格哈德·施罗德（Gerhard Schroeder）一头浓密的棕发令他看起来很年轻，有媒体报道说为了掩盖白发，他给头发染了色，为此，他将该媒体起诉到了法庭，结果，他胜诉了，法庭判决媒体以后不得乱说总理曾经染发74。然而，随着人们服装和发型眼光的变化，即使是一位秃头的政治家也可以因其风格特别而赢得赞美。据一位时装设计师汤姆·福特（Tom Ford）讲，“地球上最标致的男子”是阿富汗领导人哈米德·卡尔扎伊（Hamid karzai）75。

　　英俊的政治领导人反映了更加普遍的现象。几个世纪前有损外貌的疾病和营养不良，以及父辈和祖辈人中出现的歪牙、痤疮疤痕，现在都不会有什么大的影响了，如今工业化国家的人民可以说是有史以来最好看的人了。我们的生活中不需要太多的体力，这虽然可能导致身体肥胖，但也让我们看起来更加年轻。19世纪曾有一位游客写道：21岁时，美国女人的黄金时期就已经过了76，到30岁时，“整个人都开始变老变丑”。现在这种情况已经不复存在了。第二次世界大战后的婴儿潮中出生的人都希望可以保持年轻，并且在50多岁之前一直能保持吸引力，目前来看，许多人做到了这一点。

　　虽然非同寻常的美丽要靠基因决定，但是越来越多的人都有资格成为历史学家亚瑟·马维克（Arthur Marwick）所称的“风度翩翩的人”了77——如果我们注意保养的话，都可以保持良好的外表。同时，与先辈相比，我们有机会看到更多真正的美人，这归功于媒体、旅行以及人口稠密等多种因素。看电视、翻阅杂志或者驱车穿过广告牌林立的街道时，我们就可以看到更多漂亮的人、更多不同的造型，我们一小时看到的美丽人物比先辈们终其一生看到的还要多。这意味着我们会对自己以及别人作出更加严苛的评价。“只有当人们有机会作出选择、进行比较时，他们才能对个人的外表作出真正的评价。”马维克写道。

　　这样的评价扩张到了那些曾经认为个人外表不重要，甚至认为关注个人外表是浅薄表现的领域。大西洋两岸的作者可能已经注意到，并且有时候会抱怨，他们自身的外表跟他们的写作内容一样重要。《华盛顿邮报》报道说：“卖书要靠外表。在当代美国出版业界，这是一个背后秘密，但是，这个秘密正在为越来越多的人知晓。不是说你必须长得像丹泽尔·华盛顿（Denzel washington）或者卡梅隆·迪亚兹（cameron Diaz）那么帅气漂亮，而是说如果你文笔很好，并且长着苏珊·迈诺特（Susan Minot）那样高贵的颧骨，具有谭恩美（Amy Tan）那样的绰约风姿或者像塞巴斯蒂安·荣格尔（Sebastian Junger）那样周身散发着狂野的气息，那么你成功的机会更大。78”

　　在英国，出版社并不避讳承认“美丽因素”的重要性79——作者长得怎么样——特别是对于新作者而言。著名的青年小说家莎娣·史密斯（Zadie Smith）——《白牙》（White Teeth）一书的作者，甚至为了迎合出版社的需要做了一次外形大改造，她改变了发型并且不再戴眼镜。发行经理说：“如果没有一张靓丽的作者照片，人们不会对《白牙》这本书给予这么多的关注。外表确实很重要，我们都知道这一点。”

　　对重视其他评判标准的人而言，如果说所有这些对外貌的强调是一个坏消息的话，那么好消息就是这些强调同样导致魅力具有了更宽泛的定义。多种多样的外表风格提高了美丽的标准，但是它也告诉我们，尽管美是公认的、普遍的，但美的类型是不同的——每种身材、肤色、发色等都有不同的美。在自然变化之外，我们添加上了人为的变化——在风格上对自然的模仿和扩张。更高的审美标准和更多样化的风格所导致的结果是：旨在创造更好的、更有趣的外观的设计活动大量增加。这里，再次强调，装饰不再是犯罪了。

　　在美国，10年之间美甲沙龙的数量增加了近一倍80，美甲师的数量增加了两倍。在欧洲长期兴盛的皮肤护理“美容师”和美学家市场，如今正在美国和英国蓬勃发展81。文身已经不再是禁忌，染发几乎是必须要做的事情了。美国退休人员协会（American Association of Retired Persons）调查发现有将近3/4的中年妇女82（年龄介于45～54岁之间）都为了掩盖白发而给头发染过色，有13%的中年男性也染过头发，2001年美国染发业的营业额突破了11亿美元，与1997年相比增长了34%83。

　　这种趋势是国际性的。在日本和韩国，有60%的女性都染过头发，在新加坡、中国香港和中国台湾，30%～40%的女性染过头发84。2002年，日本航空公司改变了其人事政策，允许乘务员给头发染上不明显的色彩，而之前要求保持自然的黑色。“今天，如果你的头发没有染过色，那才叫稀奇呢。”新加坡的一位时尚杂志编辑说。

　　在日本，从1991～2001年，染发业务增长了一倍。“过去染头发都是受负面动机的驱使，例如为了掩盖花白的头发，”日本的一位染发师说，“但是今天，人们都把染发视为一种自我表达的方式。85”一位东京的商业分析师将迅速普及的染发视为被广为认可的日本趋势，他说：“近10年来，在日本市场上发生的两个最大变化是手机和日本人的头发颜色。86”

　　染色可以增加头发的厚度和亮度，并且让人造的金发流行，用一位时尚评论家的话说，它已经变成了“装饰黑发的许多有吸引力的方式中的一种”87。伊卡璐的染发产品草本精华系列将目标客户锁定为18～34岁之间的青年男女88。一位主管说，年轻人往往是“非常勇于尝试”的，并且“想表达自己和自己的个性”。

　　1998年夏天，当欧莱雅推出其纷莹染发系列产品时，在广告中让一位年轻的模特顶着一头染成金色的非洲式蓬松短发，脸上则分别化妆成牛奶和巧克力的肤色。甚至更大胆的是，伊卡璐的广告中展示了两个黑衣红头发的人，一个皮肤白皙，另一个皮肤是深棕色的，标题是这样的：“信不信由你，我们的颜色是一样的。”曾经的种族问题现在变成了纯粹的审美问题，而人造的物品也不再令人怀疑。她是染出来的吗？还是不是？当然是染的。在下一则广告中，原先广告中的人将会以另一种发色出现。“这个品牌就是要打破头发颜色的常规，要让人们像使用化妆品一样使用它。89”欧莱雅的经理提到纷莹产品时说。

　　年轻男性构成了一个快速增长的市场，5年之内，美国的染发业务增长了25%。在美国，青少年男孩花费约5%的零用钱用于头发染色90。“只有打扮时尚?才有女朋友。”一个男孩说。他的母亲帮他将头发染成了金黄色。他们很年轻，没有白头发的烦恼，他们寻求的是刺激和自我表达。“我原来是一头老鼠棕色的头发，我从来不觉得它符合我的个性。91”一位26岁的加拿大男子说，他的头发已经从乌黑色变成了香槟金色。他说：“我觉得自己更多彩、更有趣了。”澳大利亚布里斯班一家美容院的老板说，每周都有二三十个青年男子到这里做头发，许多人都受到著名歌星瑞奇·马丁（Ricky Martin）发色的影响。这位老板说：“过去，没人会给自己的头发染色，现在，它已经成了一种时尚意识。92”

　　自20世纪80年代以来，我们还经历了文化评论家乔纳森·劳赫（Jonathan Rauch）所说的“健美革命”93。几个世纪以来头一次地，英裔美国人变得关注和推崇男性的身体。劳赫写道：“突然之间，在‘7-11’便利店的报刊亭上，出现了半打与体形相关的杂志。不知不觉，突然间穿梭于城市的公交车上就刷满了这样的广告——袒胸的年轻男子，轮廓分明，皮肤呈健康的古铜色，躯体健美，向人们展示着一个微波炉（一个微波炉？）。”

　　劳赫认为总体而言，这场革命是件好事，尽管有些过度。其他人担心男性日益关注自己的容貌，引用杂志上的一句话，“会把男孩变成女孩”94。女权主义者苏珊·法吕迪（Susan Faludi）猛烈抨击“装饰文化”对男人自尊造成的恶劣影响95。像《安东尼斯情结》（The Adonis Complex）和《看起来不错》（Looking Good）这样的书担心男性在追求漂亮外表时会伤害了自己的身体和心理健康。

　　不论是男性还是女性，健康和美丽、药品和化妆品之间的边界都在融合。医药品宣称能促使男性的头发增长，同时延缓女性嘴唇上胡须的增长。“即使你的视力是完美的，也要享受美丽多彩的瞳孔颜色。”一则隐形眼镜的广告提出了这样的建议。从1992～2001年，在美国，进行美容手术的人数增加了近4倍，从41?3万人增加到了190万96。有60%的美国女性和35%的男性说如果整形手术安全、免费、效果自然的话，他们愿意做97。年轻人更是愿意尝试，这体现了一代人态度的转变。

　　现在牙医的工作不仅是预防和治疗大多数牙齿疾病，他们用邮寄销售化妆品的方式不断轰炸潜在的病人——推销能让人们呈现出更年轻笑容的牙齿修补和美白服务。美国和加拿大的牙齿矫正医师宣称2000年有500万名患者进行了牙齿矫正，而在1989年仅有350万名98。“牙医界的传统领域以根治牙科疾病为中心，现在它发现自己处在一个新领域的门槛上——改善外观。”《美国牙科协会杂志》（The Joarnal of the American Dental Association）的封面文章这样写道99。一位记者评价说：牙齿美白产品“是未来的身体芳香剂：过去人们为了改善个人卫生而可做可不做的事，现在变成必须做的了。这只是一个时间问题，因为做过牙齿美白的人越多，相比之下，你没有增白的牙齿看起来就越脏、越丑。100”

　　皮肤科医生能用激光去除老年斑，用药物防治痤疮。医生宣称青少年的痤疮疤痕都是过去的事情了，就像麻疹和歪牙一样早就可以修整平复了101。2001年，超过11?1万名未满18周岁的美国青少年进行了化学磨皮焕肤手术，有5?5万人接受了微晶换肤术102。这样的皮肤治疗方式也促进了审美标准的提高。随着新的预防药物和补救方法的出现，一个少年这样说：“现在，如果你有一些难看的粉刺、痤疮，就完全不用担心了。103”

　　虽然所有的这些活动都发生在经济和社会领域，两股大的学识潮流已经引导知识分子把注意力转向了美学。在相对较新的“物质文化”领域从事研究的学者们研究了风格、商业和个性认知之间的相互影响。该研究反映了格兰特·麦克莱肯所说的，“长期以来人类学所宣称的：物质文化造就了文化物质，也就是说一种生活方式的表达不仅仅是生活的缩影，在某些情况下，它们还是生活的实质。而且，在所有的情况下，它们给予了生活实质内容”104。物质——以及美学——对人的自我意识是很重要的。它不但是表象和幻觉，还是值得认真研究的对象。

　　女权主义历史学家对女性的美文化和国民品位的揭示和分析挑战了20世纪的教条，即装饰必然导致堕落、腐坏或操纵，以及市场固有的剥削。“为什么没有专门论述冰箱和汽车的书籍？”设计历史学家潘妮·斯帕克（Penny Sparke）提出了她的质疑105。“为什么建筑领域有这么多的工作需求，而室内设计的工作这么少？……女权文化，与日常生活、商业和美学上的‘不纯洁’结合在一起，被摒弃到了边缘。”现在已经不是这样了，斯帕克自己的作品就可以证明这一点。

　　像《时尚理论》（Fashion Theory，1997年首次出版）和《设计历史期刊》（Journal of Desigh Htstory）这样的杂志探讨的就是这类主题。学术出版机构出版了有关服装和碗碟意义及发展历史的作品；美术馆正在加强其设计和服装收藏，并且学者们也正在分析时尚文化和历史。有关购物和商场环境变化的书籍，优缺点的辩论，正变得越来越普遍。创刊于2000年的《企业和社会》（Enterprise & Society），是一份有关企业历史的杂志，其致力探讨的首要问题就是“美和企业”，关注的焦点是商业和个人外表。

　　这种新探索的一个结果，正如一位评论家的妙语，“如今我们管衣柜里装不下的旧衣服叫‘藏品’；从旧物堆里翻找有价值的东西变成了一种研究，并且，如果你一直很会买东西，那你的藏品可能还有展出价值呢。106”2000年，纽约一位教授向流行设计学院（Fashion Institute of Technology ）的博物馆捐赠了他收藏的美国著名设计师派瑞·艾磊仕(Perry Ellis)设计的服装。

　　同时，许多自然和社会科学家对审美共性的本质越来越感兴趣。物质文化学者在思考审美的意义和社会创造的同时，还想了解审美乐趣的生物起源。他们的研究挑战了广被接受的学术智慧，即品位与语言一样是各不相同的，一种文化艺术对先前没有接触过它的人而言是难以理解的。事实上，语言本身始于普遍性，这样，很明显地，审美反应也是从普遍的反应开始的。结果，审美要素可以相对容易地从一种文化传播到另一种文化，虽然背景和意义可能有很大的差别，并且个人之间的具体品位也有很大的不同，但是对人们而言，学会欣赏外来的美学元素并不难。

　　心理学家发现不同文化和年龄的人都有相同的对称性和比例偏好，喜欢协调和惊喜。他们发现，婴儿都能区分出有吸引力和没有吸引力的面孔。在不同的领域和国家，经济学家报告说，好看的人收入更高，并且从经济的角度来看，外表对男性和女性同等重要107。“不同文化的音乐差异是很大的。”丹尼斯·达顿（Denis Dutton）说，他是一位美学教授，对生物学和艺术之间的关系特别感兴趣108。“但是音乐都依赖于声音、音高、和声、重复——先让人听厌一段，然后用高潮给人惊喜。新奇、惊喜、呼应效果、主旋律的重复、旋律的变化——在所有的音乐中你都会发现这些。”语言的不同在于它们是如何精细地区分色彩的，但相关研究发现，某些颜色是每种语言中都有的：白色、黑色、红色、绿色、黄色和蓝色，它们被称为“焦点颜色”109。每种文化中都会表述多种色彩，组合会有所不同，但构成要素是一样的。

　　进化理论学家基于生存和性的选择对这些模式提出了解释：我们对美的反应是有固定模式的，它受到自然选择形成的大脑回路控制110。心理学家南茜·伊特考芙（Nancy Etcoff）写道：“我们喜欢光滑的皮肤，匀称的体形，浓密而有光泽的头发，女人的腰部曲线和男人健美的胸肌，因为在进化的过程中，那些注意到这些信号的人有更高的繁殖成功率。我们都是他们的后裔。”当然，不同的人有不同的生理倾向，这也许可以解释为什么有人喜欢深色皮肤，而有人喜欢白皙皮肤的人——与异族通婚会产生积极的遗传效果——或者为什么有人对鲜艳的色彩反应很强烈，而有人喜欢清淡柔和的颜色。统一的模式之内存在个体之间的差异。另外，人们对新奇和意外的普遍反应会导致不同的结果，这取决于特定的人自身的习惯。

　　从事短暂的物质文化分析的人，和基于共性从生物学的角度进行解释的探索者，两者的意见常常相左。但他们实际上都为对方提供了补充。要完全了解美学在人类生活中的作用，解释审美乐趣和意义，两者都是有必要的。总而言之，他们告诉我们美学既不是纯粹自然的结果，也不是完全的社会结果，它是自然和社会交织在一起的产物。品位是按照从亿万年的基因塑造到周期性的时尚这一时间表进行演变。美学始于身体，但不止于身体。人类确实是视觉的、触觉的生物，但同时我们也是社会的、模式塑造的、使用工具的生物。我们不断铭记、创新、实验、教育和完善自己。“创造特别”是一个复杂的发现过程——为了产生感动和喜悦的感觉，通过试错、实验和反应不断进行搜寻的过程。

　　预测未来是了无生气的、统一模式的预言家错了，因为他们假设社会是由非人性的历史和技术规律造就的，脱离了个性、乐趣和想象，但是，经济、科技和文化并不是由规律所决定的纯粹的非人性化力量，它们是始于个人的动态、突变的过程——始于个人行为、个人创造和个人愿望的个性活动过程，而且，在我们这个时代，它们正在加速美学发现的进程。

本文摘自《美学的经济Ⅱ》

　　美学变得如此重要，为了获得消费者的青睐，工程师、地产商、管理者都在重新审视美学沟通与美学趣味。21世纪是美学经济的时代，而新美学经济时代的显著标志是多元风格的共存。
　　弗吉尼亚·波斯特莱尔以32个微型观察描述了美学经济在美国崛起的过程，从文化的角度重新审视美学价值的本质，及其与个人、经济和社会生活的关系；观察我们生活中的多元化风格，探讨在美学经济时代中，生活与工作、乐趣与意义之间是怎样的关系。
　　书中所涉领域极为广泛，通过对时尚产业、房地产、政治现象、建筑设计、产品设计及经济等不同领域的观察，作者巧妙地叙述了人们对美的迫切需求，以极具开创性的手法描绘出美学与风格的民主化过程，对我们当前的生活方式做了一次非常精彩的检验！