第3节 其他欧洲国家的经济(2)

　　总而言之，用于殖民投资的资本和意愿太少了，经济处于半发展状态，工厂和农村家庭工业的地区分布不平衡，政治控制过多，市场处于分散状态。欧洲大陆周围地区农业发展缓慢只是我们所看到的表面现象，背后却是制度和经济管理发展方面的落后，它们已经远远落在了17和18世纪的英国的后面。在法国，能够获得农作物收入的土地，在1700年左右大概只有4%，到1789年时也仍然没有超过6%。德国西北部地区的情况会稍微好一些，但是其他的地方情况就更加糟糕了。缺少对土地的净投资是当时大部分地区的普遍特点，从法国不动产榨取的地租收入流入了贵族手中，使他们能够在塞纳河畔“过着贵族生活”。

　　频繁的收费阻碍了商业的发展。更为严重的是，在17世纪中期，大多数欧洲国家都受到人口下降的影响，同时还受到了与所谓的“全面危机”的政治动乱有关的经济低迷的影响。最坏的一个表现就是三十年战争（1618—1648），据推测这场战争使德国损失了近1/3的人口。一直到后来的19世纪，德国才成为“欧洲的后花园”，由此错过了向大西洋殖民的机会。

　　欧洲大陆的统治者和贵族们所关心的当务之急就是豪华的消费、高度流动性的偏好，以及不断的战争。土地所有者只想把他们的地租花掉，由于害怕被诽谤，大多数的投资都是偷偷地进行的，根本就没有把钱投资到商业和工业。商人们为了提高自己的身价，赚钱以后赶快购置土地。

　　欧洲的精英阶层仍然处于一种未发展的综合病症之中，时间要比他们的英国同辈长得多，而商人阶层很少能够分享早期海外殖民扩张的好处，这在历史上也没有什么值得奇怪的。欧洲大陆处于一个僵化的发展过程中，缺少一种能够促进经济增长的社会伦理规范，这种状况比亚洲的一些当权者还有过之而无不及。以伦敦和阿姆斯特丹为基地的英国及其北美殖民地，是世界经济发展过程中的一个例外。它们的经济发展依赖于欧洲沿海地区的贸易，以及英国和荷兰之间竞争的结果，这就是解释英国在北美殖民地所发挥的作用时，首先应该考虑的问题。

本文摘自《殖民地时期》

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　　 第一卷的内容分成三个部分，第一部分分析了美国原住民、非洲人、欧洲人在美洲的早期经济活动，这些经济活动影响了19世纪以后美国的经济史。第二部分分析了北美北部殖民地、南部殖民地和英属西印度群岛的社会经济情况。第三部分包括了经济史研究的传统领域：人口和经济发展问题、重商主义政策以及宪政问题。
　　第二卷考察了19世纪美国、加拿大和加勒比海的经济史，描述了美国依靠丰饶的自然资源获得迅速发展，并超越英国、法国和德国的历史。这卷包含了5个主要方面：（1）从欧洲、亚洲和非洲流人美洲的劳动力和资本；（2），向西扩张，（3）奴隶制和它的结局；（4）工业化进；（5）经济增长的社会影响所导致的政府角色的转变。其他的专题有不平等问题、人口、劳动、农业、企业家、交通、银行和金融、商法、国际贸易。
　　第三卷论述了美国20世纪的经济史，与第二卷一样由17章组成，其中有12章的研究主题相同，具体是经济增长问题、加拿大的经济史、不平等、人口、劳动力、农业（第二卷中有两章关于农业的问题，第三卷只有一章）、技术变革、商业组织、政府角色（第三卷有两章相关内容，第二卷只有一章）、银行和金融、对外贸易和国际金融。第三卷还分析了20世纪才明了化或者实际发生的城市化问题、大萧条问题以及战争（两次世界大战、朝鲜战争、越南战争、冷战）对美国经济的影响等。
　　《剑桥美国经济史》不仅为读者搭建了美国经济史的框架，而且收录了相关领域最优秀的论文。这些论文作者或者将鲜明的观点建立在旁征博引和翔实的史实数据上，或者对史实和数据的重视更高于观点，这种多样化的论文既有利于开启读者的视野，又激发了读者的研究兴趣，而每篇论文后的参考文献都为进一步研究提供了线索。这部书既适合一般读者，也适合专人士。