第1节 美国独立战争(1)

　　尽管美国的经济只是在独立战争与宪政时期后才发生了根本性的变革，但是甚至早在18世纪50年代，许多殖民者就对美国在国际和国内方面的发展表示出很高的期望。他们的这种高期望值大部分源于在殖民地时代末期经济变革的步伐不断加快，以及物质方面显著改进的迹象。虽然农村人口占绝大多数，但是独立战争时的这一代人却经历了横跨大西洋的“消费者革命”，这场革命在大英帝国危机之前的影响波及了许多殖民地城市与沿海村庄。纺织品进口商积极的市场扩张行为，把殖民者与英国纺织品、针线杂货、农业工具、玻璃制品、陶器以及其他制成品的来源联系起来了。到18世纪40年代，茶叶、咖啡、柑橘、食糖与糖果、鼻烟以及数量较少的外来食品等，已经在沿海城市非常普遍了。由于大英帝国成员的地位带来了许多正面的利益，包括海军的保护、英国公司提供的条件宽松的长期贷款、廉价的英国制成品，以及许多非常规的、具有更大市场竞争力且无须缴纳关税的出口商品，这使得殖民地区更加多样化的消费成为可能。在中大西洋和切萨皮克地区，由于农业生产率得到了提高，以及南部殖民地大宗产品出口的增长，从而使“中等”殖民者的消费有可能得到扩大。

　　殖民地时代末期北美殖民地经济的成功发展，反过来培养了殖民地人的一种民主共和思想，以此来表达他们对公共福利，以及能有效组织掌握自身经济命运的民主政体的一种向往。1763年后，面对大英帝国政治关系的变化，殖民者的担忧与挫折感达到了极点，他们嘴边更多挂着的是其自身的成就与商业发展的潜力。在1765至1774年禁止进口运动的保护下，以及1774年签订的《大陆会议联合协定》，使殖民地重新组织生产的尝试获得了一定程度的成功，从而将政治自由与国际商务自主性联系起来；这些事件的发起人还向美国人许诺，暂时牺牲个人在公共福利方面的利益，会为未来经济的繁荣发展奠定基础。当英国政府试图使殖民地的经济利益服从于新立法制定的商业目标时，殖民地商人为建立独立自主的经济付出了加倍的努力。1764年《糖税法案》是为了对西印度群岛殖民地的贸易中心进行征税和管理；1764年《货币法案》旨在限制殖民地独立的货币发行权，而这又恰是殖民者扩大贸易所必需的，这两个法案都对殖民者的商业利益尤为不利。

　　事实上，由于美国独立战争不仅使殖民地国外市场经济的很大一部分陷入了混乱和重新定位之中，而且战争又使得国内的经济力量都专注于维持基本的军用和民用需求，因此，上述的这些期望都被延误了。1774年的《联合协定》中规定的禁止进口、出口和消费政策，取消了殖民地与大英帝国其他地区之间所有的直接合法贸易。到1775年年中，步枪、火药、盐、鞋子以及服装等军事物资已严重短缺。商人们对失去英国贷款以及购买美国制造船只的英国买主，以及要对大宗出口商品支付高昂的运费而怨声载道。为了满足美国的一部分军事需求，大陆会议考虑了由本杰明-富兰克林提出的解决方案，为美国商人创造“自由”的贸易机会；大陆会议对这个方案的部分接受，导致了在1775年底北美大陆与西印度群岛非英属殖民地区之间，开始进行有限的贸易活动。1776年4月6日，大陆会议通过了更大范围的“自由贸易”法令，允许与任何外国或殖民地进行贸易。直到1778年年中，法国、西班牙和荷兰等国，尤其是它们的西印度群岛殖民地，才开始成为必需商品的重要进口来源地。

　　但是，大陆会议制定的建立自由港的政策，经实践证明是很难维持的。随着战争的发展，费城的代表提出了强烈的反对意见。除此之外，英国人封锁了美国的各个沿海港口，并在西印度群岛地区对美国的船只进行抢夺，而且英国人长期占领着纽约市，使得美国和外国商人在沿海一带的商品进出口贸易受到了很大的打击。因此，大陆会议采取了与单个国家签订专门贸易条约的方式。在1778年初，法国同意签订条约，成为美国最重要的贸易伙伴国；此后，西班牙与荷兰也加入了独立战争中美国一方，继续向欧洲市场运输切萨皮克地区的烟草、中大西洋地区的松脂制品及粮食产品。此外，荷属圣厄斯塔特斯岛（St.Eustatius）（直到1781年）与西属古巴也继续接受美国的小额剩余物资。虽然有一些商人通过给部队提供供应品赚得了一些佣金，从而积聚了一定的财富，但他们更愿意加入到私掠敌人商船的行列。他们俘获了2 000多艘英国船只并将其货物出售，从而使美国市场的消费品大幅增加，这使得少数商人获得了巨大的财富与满足，他们雇用了数百名水手，并支持了美国军队的行动。但是，到战争的最后一年，由于英国的禁运活动逐步升级，所有的贸易活动都减少了。

本文摘自《殖民地时期》

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　　 第一卷的内容分成三个部分，第一部分分析了美国原住民、非洲人、欧洲人在美洲的早期经济活动，这些经济活动影响了19世纪以后美国的经济史。第二部分分析了北美北部殖民地、南部殖民地和英属西印度群岛的社会经济情况。第三部分包括了经济史研究的传统领域：人口和经济发展问题、重商主义政策以及宪政问题。
　　第二卷考察了19世纪美国、加拿大和加勒比海的经济史，描述了美国依靠丰饶的自然资源获得迅速发展，并超越英国、法国和德国的历史。这卷包含了5个主要方面：（1）从欧洲、亚洲和非洲流人美洲的劳动力和资本；（2），向西扩张，（3）奴隶制和它的结局；（4）工业化进；（5）经济增长的社会影响所导致的政府角色的转变。其他的专题有不平等问题、人口、劳动、农业、企业家、交通、银行和金融、商法、国际贸易。
　　第三卷论述了美国20世纪的经济史，与第二卷一样由17章组成，其中有12章的研究主题相同，具体是经济增长问题、加拿大的经济史、不平等、人口、劳动力、农业（第二卷中有两章关于农业的问题，第三卷只有一章）、技术变革、商业组织、政府角色（第三卷有两章相关内容，第二卷只有一章）、银行和金融、对外贸易和国际金融。第三卷还分析了20世纪才明了化或者实际发生的城市化问题、大萧条问题以及战争（两次世界大战、朝鲜战争、越南战争、冷战）对美国经济的影响等。
　　《剑桥美国经济史》不仅为读者搭建了美国经济史的框架，而且收录了相关领域最优秀的论文。这些论文作者或者将鲜明的观点建立在旁征博引和翔实的史实数据上，或者对史实和数据的重视更高于观点，这种多样化的论文既有利于开启读者的视野，又激发了读者的研究兴趣，而每篇论文后的参考文献都为进一步研究提供了线索。这部书既适合一般读者，也适合专人士。