战争之财使美国势力成倍增长

2014-03-13 18:55:16

　　1914年8月4日第一次世界大战正式爆发的当天，威尔逊总统就立即发表声明，表明了美国的“中立”立场。8月19日，他号召美国人民：“在思想上和行动上同样做到不偏不倚。”然而，正像美国著名史学家W.米利斯所说：“在某种意义上，美国1915年年中就卷入了战争。本质上，我们是战争复杂机器上的一部分。我们整个的经济力量一直在支持着其中一方，而且我们的思想感情和政策都不是中立的。”实际上，从战争开打的第一天起，美国就变成了英国的大后方。

　　1915年1月，为避免与美国的中立立场发生冲突，英国政府派出了一位重量级的英国商人来到了纽约，他被任命为英国驻美商务代表。这个人就是与英、美政府高层都有着密切关系、国际著名商业机构摩根财团的当家人——摩根。

　　摩根在美国，一只手通过大规模举债，帮助英国政府在美国的金融市场上募集战争经费，另一只手则代表协约国在美国采购军需物资；而美国正是这笔交易的推手，他们一方面通过银行向协约国提供大量的出口信贷，使金融机构获得巨额的金融收益；另一方面则是用自己借出去的钱来购买自己的商品，而使实业家赚得盆盈钵满。

　　美国对英国的资助绝不仅仅限于民间借贷行为。1915年8月12日，美国财政部部长麦卡杜给威尔逊写了一封长信，信中指出，由于向协约国出售工业品，美国一个大繁荣时代正在到来。但是，要使之持久，就必须公开向协约国提供贷款。3个月之后的12月8日，威尔逊总统正式批准了政府贷款。他在批准文件上写道：“向协约国贷款25亿美元，这可以维持他们一年多的购买力了。”

　　不过，美国向英国提供政府贷款一直是个重要机密，直至1917年这件事才发生了根本性的转变。这一年的1月份，德国的潜艇舰队再次大规模封锁了美英之间的海上运输线，并声称6个月内取得战争的胜利。美国人急了，如果真是德国赢得了战争，那美国对协约国数以百亿计的债务势必灰飞烟灭。情急之下，1917年4月6日，美国正式对德宣战。

　　美国对德宣战后，国会批准美国政府公开向协约国提供战争贷款。而最为奇妙的是，摩根财团神不知鬼不觉地把手中对英国政府的贷款换成了美国的国债。这意味着，贷款的性质从过去摩根财团私人对政府的贷款，现在变成了美、英两国政府间的贷款。这个转化过程到底用了什么方法？迄今依然是国际金融史上的一个不解之谜。

　　在第一次世界大战以前，外国资产的债权主要由私人投资者以股息或抵押债券的形式持有，那些抵押债券以铁路、矿业公司、银行和其他外国控股公司不断产生收入的资产作担保。巨额的政府债务司空见惯，但这些债权主要由私人投资者持有，而不是由本国政府持有。

　　战争改变了一切。战争使某些政府欠下其他政府的巨额债务，它们远远高于国际私人投资的价值，并完全基于新的原则之上。

　　在美国参战之前，欧洲各国由于战争而财政拮据。欧洲缺乏必备的现金来购买美国的武器，并缺乏足够的担保物从美国的银行获得更多的贷款。美国宣战后，国会颁布的第一个法案就是授权政府为盟国提供军购贷款。

　　国会以贷款的形式扩大对欧洲的资助遵循一个原则，即这并不是为了共同的盟国事业而自由分享美国的资源。随着欧洲欠美国财政部的军备债务越来越多，政府间债务迅速积累起来。包括战后的胜利贷款在内，1921年，盟国欠美国政府的债务达120亿美元，而1917年的初始贷款只有30亿美元。

　　战争的确让美国发了大财。从战后的统计数据看，从1914年到1919年的五年之间，美国工业总产值从不足250亿美元增长到了640亿美元，增幅达156?7%；与此同时，美国百万富翁的人数也增加了17000人。美国的财政部部长梅隆承认，美国在战争交易中所获得的利润率高达80%。而英国第一届工党政府财政大臣斯诺登认为，美国政府对其军工及相关工业部门征收了约30亿美元的超额利润税。\[美\]迈克尔· 赫德森：《金融帝国——美国金融霸权的来源与基础》，中央编译出版社， 2008年，第33-35页。

　　另外，战火中欧洲已经无力顾及的拉美和远东市场，几乎都变成了美国的权益。战争的五年间，美国对拉美的贸易总值从不到8000万美元扩张到34亿美元，增长40倍；战争的五年间，美国已经基本控制了墨西哥的石油和橡胶，玻利维亚的锡矿，智利的硝石以及巴西的咖啡；战争的五年间，美国私人资本对中国和远东市场输出，从35亿美元增长到了70亿美元。

　　更重要的是，英、法等国由于巨额的贸易逆差，他们不得不用黄金作为向美国购买商品的贸易支付手段。所以一战期间，黄金从欧洲向美国滚滚而来，到了1919年，美国的黄金储备相当于世界各国黄金储备总量的40%；另外，美国借助战争，收回了20多亿外国人持有的美国债务，一举从债务国变成了债权国。战争结束之后，英?人的统计结果表明，美国借给协约国的全部战争债务，总值高达125亿美元。

　　正如美国驻英大使佩奇在1914年10月11日写给美国总统顾问豪斯的信中所预言的那样：“战后，差不多所有欧洲国家都快要破产了。海上将不再有德国。而十年以后……整个世界前途就将会落在我们手中，这是非常难得的机会。”而豪斯也十分得意地说：“同一个时期里，美国越来越强，交战国越来越弱，就等于美国力量在成倍增长。”

本文摘自《美元霸权》

　　本书通过对美元霸权从兴起、确立到达鼎盛以及遭遇挑战而逐渐衰落的原因做详细的分析与阐述，完整而客观地展示了美元这只货币战争中的猛虎曲折霸气的发展历程。同时指出，美元的兴衰历程对人民币的前景具有参考价值。本书作者是业界的权威人士，论述有理有据，是不可多得的美元版的货币战争。