1.佯狂癫痴：“楚国狂人”遇知音

　　范蠡是春秋末年河南南阳人，出身贫寒，父母早亡，由哥嫂扶养成人。范蠡小时天资聪慧，博闻强识，喜欢读书，有很大的抱负，但不喜欢耕作，为众乡邻不齿。范蠡说：“你们怎么知道我的志向呢？”他苦读了《书》《易》《诗》等大量书籍，学到了许多历史知识和治国安邦的理论。范蠡还潜心钻研了姜太公的军事书籍《六韬》和《三略》。姜太公把大力发展农业、手工业和商业作为军事韬略的三大法宝，这一点范蠡特别推崇。后来范蠡无论是治家还是治国，姜太公的思想对其影响都很大。

　　当时著名的商业理论家计然(计然，名研，姓辛，字文子，著有《文子》一书，春秋时期名人)，到南阳云游，范蠡拜其为师，跟他学习经济知识和经商技巧。

　　范蠡虽满腹经纶，但当时楚国政治黑暗，选拔官吏，非贵族阶层不得做官。范蠡无法施展自己的才能，就放浪形骸，做事办事不合时宜，做出的事情往往令人惊诧不已。相传他性情倜傥不俗，佯狂癫痴，甚至装疯卖傻，不为乡人所识。疯疯癫癫，行为怪异，被时人称为 “楚国狂人”，乡邻们则喊他为“范疯子”。

　　楚荆王时，楚国名士文种(字子禽，楚国郢人)到宛任令，遍访贤人，听说范蠡年纪不大，但很有才能，就派手下官员去请他。手下人回来说：“范蠡行为怪异，疯疯癫癫像是个疯子，不值得邀请。”文种却说：“一个人有才能，必假装疯狂来掩盖其贤德。”

　　于是文种亲自驾车去拜访，却发现范蠡家大门紧闭，正要下车，忽见院墙下的一个破洞里有个人蓬头垢面，趴在那里冲着文种学狗叫。随从的官员看不过去，上去用宽大的袖子遮挡范蠡。文种说：“不要遮盖，我听说狗之所以叫，是因为人来了。我今天到此，发现有圣人气，一路求访，才来到这里。况且他是人身却冲我汪汪叫，意思是说我是人呢。”于是，下车恭敬地朝范蠡作揖，而范蠡却不予理睬，文种只好离去。

　　第二天，范蠡对其哥嫂说：“今天有贤人来拜访我，请借给我一套干净衣帽。”刚穿戴梳洗完毕，文种就来了。这一次，范蠡不再装疯卖傻，他很客气地把文种请进屋。两人交谈后，方觉相见恨晚，遂结为终身知己。这就是南阳广为流传的“范蠡狗洞遇文种”故事。

　　那时列国纷争，相互争霸兼并，楚国的政治更加黑暗，有才之士得不到重用，两人的政治抱负眼看无法实现，就商量着要离开楚国，另投贤明，实现政治抱负。范蠡说：“三王是三皇的后代，五伯是五帝的子孙。天机命运千年轮回一次，如今我观天象，霸王之气已见于东南方。楚国良将伍子胥已挟长弓持锐箭投奔了吴王。我们干吗在这楚国碌碌无为？”

　　于是，他们就商议去吴国，但因伍子胥已投奔了吴国，且声名显赫，于是两人跋山涉水来到越国。范蠡和文种入越后，深得越王重用，勾践任范蠡为大夫，又擢为上将军。

　　越王勾践三年，勾践率兵攻打吴国，结果被打得大败，只剩下5 000残兵被围在会稽山上。在文种、范蠡的谋划下，数次“卑词厚礼”，收买吴国大臣伯嚭，请求夫差放一条生路，但吴王夫差提出勾践必须到吴国为人质。

　　范蠡随勾践入吴为质。两年中，范蠡为勾践备受屈辱，忠心耿耿，出谋划策使勾践化险为夷。获释返回后，与文种同心协力为越国共谋良策，促进越国强盛。范蠡训练兵将，经过二十余年的苦心奋斗，越王“卧薪尝胆”，终于把国家治理得强盛起来。

　　勾践十五年，吴王夫差率精兵北赴黄池(今河南封丘西南)会盟诸侯，留太子与老弱守国。在范蠡建议下，勾践发兵伐吴，袭破吴都(今江苏苏州)，杀吴太子。勾践二十四年，越军在围吴都三年后破城，夫差自杀。越国终于吞并吴国。

　　灭掉吴国后，勾践挥师北上，与众诸侯会盟于徐州，勾践当了霸主。自徐州返回后，越国君臣设宴庆功，群臣欢歌笑语，十分高兴。此时，只有勾践一人面无喜色，范蠡看到后，暗自叹道：“勾践为了灭吴兴越，不惜忍辱负重，卧薪尝胆。如今如愿以偿，功成名就，越王不想将功劳落到大臣名下，只能同患难，不能共享乐，猜疑嫉妒之心已见端倪。大名之下，难以久居。如不及早激流勇退，日后恐无葬身之地。”于是范蠡携带家眷悄悄出走。

本文摘自《揭开中国历史上名商巨贾的成功秘籍》

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