1.4 命题的类型

　　本书的核心是有关组织的一系列命题。我们尽可能做到用标准形式陈述这些命题—即使偶尔损坏了文体。我们不能使用单一的形式，因为这些命题有几种不同的类型，我们可以举几个例子说明。

　　1. 用一个变量对一个或多个其他（独立）变量的依赖陈述的命题。这些命题类似于“y是x的函数”的形式，“函数”一词在这里取其数学意义。该命题有两种表达形式：

　　（1）变量能采取一系列值的命题。例如，“组织的满意度越低，它的搜寻量越大。”这里的因变量是“搜寻量”，自变量是“满意度”；

　　（2）一个或多个变量是对分、全有和绝无型的，或值不相关联的命题。例如，“在小型组织中，与过程专业化冲突的目的型部门划分会导致严重的无效率。”这里的因变量“效率”是一个序数或基数，但自变量“部门划分类型”是几个不相关联的值中的一个—在本例中是“目的专业化”或“过程专业化”。而在一些变量基本上是对分的命题中，通过陈述次数关系转换成连续变量。例如，“提高贡献与动机的平衡，可以降低个体成员离开组织的倾向。”留在或离开组织是全有或绝无型的选择，但该变量可以用流动率（在某个特定时期离职人员的百分比）来代替。

　　2. 体现定性叙述的普遍原理的组织命题。例如，“组织的重要活动之一是为需要规范的日常行为制定计划的新活动。”该命题可以通过测量组织中正在编制计划的活动的数量来“量化”。除没有量化命题的数据外，初始命题也没有说明两个变量之间的联系。最好把它看做是适用于大多数情况下的大多数组织的简单的定性结构陈述，与“人的心脏会周期性收缩”的命题相同。

　　3. 假设特定组织结构或过程履行特定功能（功能在此处取其生物学或社会学意义—心脏的功能是使血液循环）的命题。例如，“行为的刚性增加了个体行为的防御性。”如果我们知道行为刚性和行为防御程度的测量方法，那么该命题的陈述就含有数学意义上的函数关系。但它还有更多意义，比如行为刚性具有使行为采取防御功能的意思。在这个意义上，功能分析是自我维持系统研究的有效工具。

　　在陈述第一种类型的命题时，我们会给变量和命题编号。这样，如果命题陈述因变量3.7的值随自变量3.3、3.4、3.6的值变化，我们就把该命题编号为[3.7：3.3，3.4，3.6]。因变量与自变量之间的区别不是随意的，而是对因果箭（Causal arrow）方向的假定。换句话说，每个命题都假定命题的自变量通过一个机制影响因变量。

　　另外一组前缀为“A”的编号用于第二种命题类型（结构化命题）的变量。社会功能命题及其变量的陈述采用与第一种命题类型形式相同的编号。在这种情况下，功能是因变量，履行功能的机制是自变量。这样，在上述的例子中，“行为的刚性程度”是自变量，“行为的防御程度”是因变量。

本文摘自《组织理论的基础》

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　　 《组织》的出版宣告了组织作为一个独立研究领域的诞生。马奇和西蒙是决策理论学派的两位大师，本书作为他们的唯一合著，虽然备受关注和引述，但却从未被引进中国，这是第一次正式出版中文译本。
由于竞争、合作、人类认知和情感、外部环境等因素的影响，对组织过程的控制较为有限．而组织的参与者们尽可能以容易复制的方式来应对这些限制，本书的焦点正是这种复杂的组织行为。尽管大多数组织有等级制度．但组织过程决不能单纯依靠命令和权力来完成，所以本书自始至终关注的恰是决策而非等级，这也是现代组织和管理重要的一环。
作者声明：经常让人更惊奇的不是现在知道但过去不知道的事情。而是那些曾经知道但已经忘记的事情。在本书出版后的漫长岁月里，并没有什么事件足以改变组织或组织理论的基础。