郑和下西洋的真实意图（4）

　　对其他如真腊（今柬埔寨）、爪哇（今印尼爪哇岛）、三佛齐（今马来西亚）、苏门答喇（今马来西亚的苏门答腊岛）、满剌加（今马来西亚的马六甲）、撒马儿罕（今乌兹别克）、鲁迷（今土耳其）、天方（今沙特的麦加）、渤泥（今文莱）、彭亨（今马来西亚彭亨州）、百花（今东南亚某地）、西洋琐里（今东南亚某地）、览邦、淡巴（今菲律宾某地）、苏禄（今菲律宾苏禄群岛）、古里（今印度科泽科德）、娑罗（今婆罗洲，又名加里曼丹岛）、阿鲁（今刚果共和国阿鲁市）、小葛兰（今斯里兰卡西北某地）、榜葛剌（今印度东部）、锡兰山（今斯里兰卡）等国家的回赐物品价值大多高于进贡物品。

　　以上诸国的贡品分为“正贡”和“附带货物”。后者往往是前者的十几倍到几十倍。附带货物在弘治之前基本都由明政府给定价格购买。弘治朝之后，则一半购入，一半进入官方指定市场进行销售。

　　当然，购买不全是花钱而是作价之后用中国产品折抵，当然也有回赐铜钱的情况，例如永乐四年（1406年）朱棣就回赐日本国王、王妃1.5万贯铜钱，给每次朝贡的正副使节、居座、通事等每人分别赏赐铜钱1万文、8000文、5000文。

　　明政府除了将一部分贡品赏赐给官员外，还将其作为薪俸发给大臣。之前，有些人经常提及这些物品有许多是日常生活用品，言外之意是百姓可以得到。但笔者认为，至少在明朝前期百姓乃至民间富商们是无法得到这些番货的。

　　在回赐物品、指定价格中，为了彰显天朝的博爱，往往将价格提高许多，是民间贸易价格的几倍到上百倍。在这些朝贡国中，明政府对于朝鲜、暹罗、马六甲、琉球四国非常好。除了朝鲜以外，明政府对其他国家颁发的朝贡凭证勘合比较严格而且颁发较少，朝鲜除一年三贡之外，还有不少贡奉理由。对琉球、暹罗、马六甲三国的贡奉物品，在作价上高出其他国家许多。例如胡椒市价每斤3贯，琉球则是30贯、暹罗25贯、马六甲20贯；乌木每斤500文，暹罗和马六甲的竟然是40贯。如此等等，不一而足。

　　中国与各国的朝贡贸易，极大促进了朝贡国的经济发展。例如日本，许多日本学者在谈到这一问题时，往往会说：没有铜钱就难以指望我国经济的顺利发展。而反观中国，除了树立“天朝上国”的威仪之外，只有大量货币流出。

　　明代的铜钱有相当一部分是宋代铜钱，本国铸造的铜钱本来就不够，却仍然大量赏赐给各国。再加上价格奇高，各国争相向中国朝贡，甚至不惜大打出手。这并非是真心出于对中国的尊敬，而实实在在是利益所致。当能够博取利益的时候关系就近，反之则远。这就是“花钱买太平”政策最大的不足。因此，郑和的下西洋壮举，虽然历史意义重大，但在经济上却是弊大于利。

　　

本文摘自《翻翻明朝的老账》

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　　 本书从明朝的经济政策特别是货币政策入手，讲述明朝的政治、经济、军事、文化。从而，讲述了作为当时世界第一经济、军事、文化强国的明朝为何失败。